話說完後，沈箏膝蓋一彎，便準備帶著華鐸穆清跪下去。

　　第五納正面上的茫然更甚了。

　　他也想跪，但實在沒辦法，除非來個人將他掀翻在地。

　　「哎喲，沈大人，沈大人！」洪公公趕緊上前，將沈箏託了起來，低聲道：「陛下......噢不，老爺微服出宮，您不必跪，隻當陛......老爺，是個富貴老爺便可。」

　　好一個「老爺，微服，出宮」。

　　沈箏實在想不通，這三個詞是如何被組合到一起去的，但她還是配合地點了點腦袋：「我知道了。」

　　「左右今日無事，便想著同夫人出來瞧瞧。」天子拉著皇後，上前笑道：「本想洄河投用那日出來，誰料天降暴雨，你提前帶人開了閘口。」

　　「是。」沈箏低頭走在帝後身側，低聲道：「水哨聲響，微臣不得不開閘導流。」

　　話音落下，天子突然頓住腳步，看向她：「你說什麼？」

　　沈箏一愣，又重複了一遍：「水哨聲響，微臣不得不開閘導流。」

　　「朽木不可雕也。」天子面露嫌棄，指著自己，又指了指她：「我是畢老爺，你是沈大人，你應當對我自稱『本官』。」

　　不是......

　　沈箏嘴角露出一抹苦澀。

　　cosplay也不是這樣玩的啊......

　　對皇帝自稱「本官」，若是被知情人士聽到，不得治她個抄家滅族的大罪。

　　「說不出口？」天子問她。

　　沈箏嘴角苦澀更甚，還是皇後實在看不下去了，扯了扯天子衣袖，天子這才放過她：「那便自稱『我』吧。」

　　她緊攥衣袖的手指悄然鬆開，「多謝畢老爺。」

　　天子「嗯」了一聲後，突然收起玩笑語氣，環顧四周，聲音低沉：「這些人，比我想象中還要多。在家裡待久了，耳不清了，目也不明了，總以為......大周在我的治理下，繁榮昌盛。」

　　風卷著遠處的咳嗽聲飄來，襯得他聲音愈發沉啞。

　　皇後暗中握住他的手，安慰道：「近年天災頻發，並非老爺所願，如今大周方興未艾，老爺不必過多自責。」

　　沈箏也道：「夫人說得在理，這世間諸事本就有兩面性，畢老爺莫要將所有過錯都獨攬於身，就算是盛世，也總有陰溝裡的苔蘚，牆角下的枯草。微......我以為，給遭難的人一口飯，給有手藝的人一個營生，給想往前走的人一個台階，支持他們慢慢變好，便是盡責。」

　　這些話清晰地傳入天子耳中，天子沉默後，又問她：「那那些風吹不到的地方，又當如何？」

　　大周國土如此大，他顧得了京郊，可其他地界呢？

　　聽著他執拗的問題，沈箏突然明白——皇帝也是人，遇到想不通的問題之時，也會鑽牛角尖。

　　她說：「風慢慢吹，一直吹，總會吹到的。」

　　一年吹不到，那就吹十年，十年吹不到，就吹一百、兩百、三百年，總能把那些犄角旮旯的苦痛給吹走。

　　風再次吹來，這次夾雜的不再是咳嗽聲，而是孩童笑聲。

　　小芋帶著幾個小蘿蔔頭跑過，咯咯咯地笑著喚沈箏：「大美人！」

　　又向前跑了兩步，她突然停住腳步，獃獃地看著皇後：「大大美人......」

　　她身後的小蘿蔔頭們來不及停下，接連撞了個屁股墩。

　　咯咯笑聲被嘎嘎哭聲所取代，小蘿蔔頭們捂著鼻子，都在怪小芋：「為什麼突然停下來！」

　　小芋還是獃獃地看著皇後：「有大大美人......」

　　真是好一個色中餓鬼。

　　沈箏忍住笑意，一個接一個將小蘿蔔頭們拎起來，皇後也走了過來，笑著問小芋：「你叫什麼？」

　　小芋依舊獃獃的：「我在叫大大美人......」

　　皇後失笑，順著她的話說了下去，聲音無比溫柔：「你還這麼小，便知道什麼是大美人了？」

　　小芋使勁點頭：「音音大美人教我的，姨姨和音音大美人是大美人，你是大大美人！」

　　沈箏無奈扶額。

　　真是謝謝，把她和崔衿音跟皇後放在一塊兒比。

　　但說句實話，皇後的確當得起「大大美人」的稱號。

　　她美得從容，美得仁厚，美得國泰民安，像春日翠綠秧苗，又像秋日盛滿穀粒的倉廩。

　　經小芋這麼一攪和，天子身上的鬱氣也盪開不少。

　　沈箏把小芋臉蛋擦乾淨後，便讓她們繼續去玩，但小芋說什麼都不肯，非要跟著「大大美人」走。

　　「大大美人」也是個好說話的，聞言直接牽上她的小手，說：「走吧，我們去玩。」

　　小芋激動地臉都紅了，使勁將小手從皇後手中抽出來，在衣裳來來回擦了好幾下後，又塞了回去。

　　「乾淨了。」她傻笑。

　　皇後笑著捏了捏她的小手，轉頭對第五納正道：「孩子們在長身體，飯量不小，若所中糧食不夠，便讓瓊嬤嬤進......家裡找我。」

　　瞧著她眼中的心疼，第五納正哪裡敢應，「回夫人話，所中糧食足夠，小人定當保證大家飯食。」

　　這不，今日就有大善人送米面來了嗎。

　　搞募捐，他有的是法子。

　　一行人緩緩朝中區深處走去。

　　皇後一直在逗小芋，顧不上天子，天子便盯上了沈箏，同她說了許多。

　　其中最繞不開的話題，便是沈箏即將返程，要回同安縣做她的小縣令了。

　　「你如今還想回去嗎？」

　　這應當......是天子最後一次確定她的心意了。

　　「想。」沈箏答得很快。

　　「罷了。」看著來來往往的人，天子一笑：「問多少次，你都是這個答案，我還是不自討沒趣了。」

　　這猶如尋常友人般的談話，反倒令沈箏不知如何作答。

　　二人陷入片刻沉默，經過一個拐角後，天子竟主動問起了許主簿：「你縣裡那主簿......許雲硯？」

　　雖不明所以，沈箏還是答道：「是，他姓許，名雲硯。」

　　「名字還不錯。朕先前便聽你說，他能力尚可，但功名不高，對嗎？」天子又問。

　　沈箏靜靜聽著他的話，忽地反應過來——他為何會記得許雲硯的名字？