結案當日下午，府衙派人控制住行賄鄉紳、富商後，又於布告欄張貼受賄案脈絡，派出了府兵查抄懷府。

　　懷公望、懷之珍等人被押至菜市口受刑，圍觀百姓數以千計，叫好、喝彩聲更是衝破雲霄。

　　日落之時，忙活了一天的沈箏還是沒能喘口氣，認命地在書房寫「結案報告」。

　　「篤篤篤——」房門被敲響。

　　沈箏頭也不擡道：「進。」

　　「吱呀——」

　　門被輕輕推開，蔣至明站在門外，支著脖子道：「沈大人，下官準備回撫州府了......」

　　「蔣大人？」沈箏放下筆，拍了拍額頭，「抱歉，本官今日實在是忙昏了頭，竟忘了......」

　　「沒事沒事沒事！」蔣至明根本不讓她把道歉的話說完，站在門口憨笑：「下官本就是不親自來，此次看了您審案，收穫頗豐，便想著趕緊回去，也自查一番！」

　　若他也能逮兩個貪官出來，再請沈大人幫忙美言幾句，往後陞官不是易如反掌？

　　沈箏看著他臉上的笑，突有一件事從腦中閃過，忙道：「蔣大人，其實本官還有一事相求，你若不急著走，可否入內一敘？」

　　蔣至明扒門的手頓住了。

　　他沒有聽錯吧？

　　沈大人對他「有事相求」？

　　「哎喲，下官不急，不急，不急著走！」他靈活地閃入書房，搓手道：「沈大人，您有事吩咐下官便是，哪能用上『求』這個字，這不是折煞下官嗎......」

　　沈箏輕笑，擡手示意他坐下，而後開門見山道：「蔣大人，若本官沒記錯的話，咱們周邊幾個州府的按察使司，是設在撫州府的吧？」

　　按察使司，是朝廷設在地方的監管衙門，不隸屬於任何一部，但卻有著地方考試監察、司法監督、官員問責等權利。

　　一個按察使司可監督多個州府，除去定期巡查外，按察使司並不會主動幹涉州府事宜，隻有涉及重大貪腐、人命，或是跨府案件時，按察使司才會出動。

　　「按察使司？」蔣志明聞言微愣，但還是點頭：「是，是設在撫州府的。但......下官也剛赴任不久，同那邊的大人還沒見過面。沈大人，您是......想將懷公望等人交給按察使司？不對呀......您不是升堂時說要交給駱尚書嗎？」

　　「並非為懷公望之事。」沈箏說完後一頓，笑道：「但也是因懷公望而起。」

　　說著，沈箏取出信紙和筆，研墨道：「蔣大人，本官想請您回撫州府時，順便給按察使司帶封信。」

　　蔣至明看著沈箏落筆，一頭霧水，但又不敢多問。

　　沈箏邊寫邊道：「此番與懷公望一同落網的，還有行賄他的鄉紳富商們，此案看似已結，但百姓心中......卻已經埋下了一顆對府學政不信任的種子，想要扼殺這枚種子生長，唯有複試。」

　　蔣至明聽完，呆愣片刻，突然「啪」一下拍響桌面。

　　「沈大人，還是您深謀遠慮啊！」蔣至明眼中滿是敬佩，嘴皮子動得飛快：「您別怪下官把話說得難聽哈......下官在地方上當了這麼些年官，可懂百姓心思了。雖然您此次已將行賄者一網打盡，但人心吧......其實很是複雜，特別是百姓。」

　　說著，蔣至明聲音小了些許，好似是怕被外人聽了去：「......大多百姓都仇富，真的。就算他們知道沒有漏網之魚，但在接下來的日子裡，他們仍會不待見那些家世好的學子，甚至還有人會故意造謠......說人家的功名是買來的。所以為了府中太平，下官也支持您舉行複試。」

　　「真的？」沈箏故作驚訝，開始下套：「不知蔣大人的『支持』可有實際行動？」

　　實際行動？

　　蔣至明懵了。

　　這是......讓他資助的意思？

　　「有......吧？」蔣至明既肉疼又小心翼翼：「沈大人，您......想要多少？」

　　他仔細盤了盤家當，面露痛色：「實不相瞞，下官攜妻兒初到撫州府，置辦了不少東西，如今家中現銀可能就隻有......」

　　他又默了默，少報了五十兩：「三百兩左右......您看夠嗎？」

　　沈箏沒想到，自己短短一句話，竟詐出了蔣至明的家底。

　　但.......堂堂知府家中，竟隻有三百兩現銀。

　　是不是也太.......窮了一點？

　　沈箏非常懷疑蔣至明虛報了。

　　她壓下笑意，搖頭道：「蔣大人誤會了，本官並非想要你資助複試，而是想請你......來做府試的出題人。」

　　「啊？」蔣至明腦子一陣暈乎。

　　出題人？

　　他嗎？

　　他也配？

　　「下官不行的吧.......」蔣至明往後縮了縮，滿臉不自信：「沈大人，下官哪敢在您面前賣弄，不行不行的。」

　　沈箏開始在腦海中調取蔣至明「簡歷」：「若本官沒記錯，蔣大人是正經科舉出身吧？」

　　蔣至明的思緒一下被拉回青年時。

　　入童試、府試、秋闈、春闈、殿試，每一場考試，都是他的來時路。

　　「您連這都記得啊。」蔣至明突然不好意思起來，撓頭道：「好多年前的事了，說來下官也是運氣好，殿試後沒多久就被點了官。但若要說資質，下官肯定是比不上您和餘大人的，沈大人，您為何不自行出題呢？」

　　剛一問完，蔣至明就有了答案：「瞧我，傻了。您是想避嫌吧？」

　　「正是。」沈箏笑著點頭：「餘大人不日便要啟程，此次複試本官和伯爺都要避嫌，便隻能請柳陽府外的官員來出題，蔣大人，你就莫推辭了，柳陽府學子需要你。」

　　一句「柳陽府學子需要你」，聽得蔣至明心口一陣火熱。

　　沈箏又添了一把柴：「你本就是科舉出身，又在地方上任職多年，對府試的了解必是勝過本官。蔣大人，本官也需要你的幫助。」

　　蔣至明在沈箏眼中看見了期待。

　　熱火衝上腦門，他一個激動：「那就讓下官來助您一臂之力吧！」