懷之珍想不明白。

　　父親作為主犯，要受三十杖刑，聽起來合情合理，甚至還有些輕了。

　　可為何他這個從犯也要受三十杖？

　　三十杖下去......他還有命活嗎？

　　不知為何，他腦中突然浮現一道人影。

　　一個原來他不屑一顧，與其對視都會覺得髒了眼的人。

　　「懷瑾！」他雙目圓瞪，細看之下還有些恐怖：「是懷瑾！沈大人，我不過是個庶子罷了，在府中根本沒什麼實權！是懷瑾讓我助父親受賄的！他才是主要從犯！」

　　所有人都沒想到還有反轉。

　　不少人都懵了。

　　與懷之珍有過交集的讀書人更是詫異非常：「他說什麼？他是庶子？從沒聽他說過啊！」

　　「對啊！有誰聽過他提起自己姨娘嗎？他回回都說自己『母親』怎麼怎麼，從未說過『姨娘』如何啊！」

　　「還有他口中的『懷瑾』又是誰？是......他的兄弟？」

　　在百姓陣陣討論聲中，神秘的「懷瑾」被沈箏傳上了堂。

　　與他一同上堂的，還有他母親，柳滿盈。

　　儘管懷瑾背對眾人，但依舊有百姓眼尖，發現了他不同於常人之處：「快看！他的臉！」

　　剎那間，懷瑾脊背緊繃，袖中手掌暗握成拳。

　　懷公望更是怒瞪沈箏，目露兇光。

　　把懷瑾傳上堂，就是為了讓他更加丟臉嗎！

　　「懷公望之子懷瑾，懷公望之妻柳滿盈。」沈箏絲毫沒被懷公望的眼神影響，看著卷宗道：「經查探，懷公望受賄一案你二人並不知情，亦未中分得贓款，故罪減五等，隻需罰銀即可。」

　　「什麼？！」懷瑾母子還未答話，懷之珍先不幹了：「沈大人，您要明察啊，懷瑾身為父親嫡子，怎可能不知情呢！」

　　「啪——」沈箏重重拍下驚堂木：「懷之珍，若你再敢擾亂公堂秩序，即刻行刑！」

　　當著上百百姓的面挨闆子？

　　懷之珍立刻閉了嘴，但眼神卻跟蛇信子似的，緊緊舔上了懷瑾後頸。

　　沈箏舉起卷宗，對所有百姓道：「懷公望之妻柳滿盈，既無管家之權，又無管家之心，日日禮佛，從不與外人接觸。懷公望之子懷瑾，自幼居於院中，自來到柳陽府後，更是未踏出過懷府大門一步。而懷公望所有行賄的記錄中，絕無柳滿盈與懷瑾的身影。退堂後，本官會命人將此案脈絡張貼於布告欄上，大家可自行查看，若有任何疑慮，可隨時遞信於府衙。」

　　百姓紛紛點頭，心思卻被那句「懷瑾從未踏出過懷府大門一步」所吸引。

　　有人覺得，懷瑾本就不該出門嚇人。

　　亦有人覺得不出門也太可憐了，臉不好看又不是他的錯。

　　甚至還有人說，若是在尋常人家，懷瑾這種孩子都活不下來。

　　一時間，眾說紛紜，懷瑾成為了所有人眼中焦點。

　　那些話砸在懷瑾背上，砸得他脊背越來越彎。

　　那些話刺進柳滿盈耳中，疼痛使她不再麻木。

　　「不要再說了！」這是一位母親的哀嚎，也是憤怒的懇求，「是我把他生成這樣的，你們要怪、要罵，便都沖我來！不要再說他了......」

　　這也是懷瑾等了十多年的維護。

　　「母親......」

　　寬大的袖袍向他襲來，他的臉，他的面，他的脖子，他的後頸，通通被圈進了袖袍裡。

　　他被柳滿盈護在了懷中，柳滿盈悲切的聲音從耳側傳來：「他什麼都沒做錯，你們放過他吧......」

　　人可能不會因他人悲慘的人生而落淚，因為「悲慘」各有不同，很難感同身受。

　　但人心，卻會因母愛而柔軟。

　　這世間愛意有千萬種，但不論何時，母愛都是那最特別、最熠熠生輝的愛意。

　　百姓沉默。

　　他們不敢直視柳滿盈的眼睛。

　　他們想，他們好像真的說錯話了。

　　百感交集之下，他們紛紛看向沈箏。

　　沈箏也在看著他們。

　　沈箏說：「人心比外貌重要。柳滿盈，懷瑾，下去準備罰銀吧，明日內交來府衙。」

　　柳滿盈含淚點頭，護著懷瑾朝堂下走去，在二人即將邁過門檻時，懷瑾突然拉開了她的手臂。

　　她反應不及，大驚。

　　懷瑾的面容暴露在陽光下，也暴露在百姓眼中。

　　百姓也大驚。

　　這次，令他們震驚的不再是懷瑾的樣貌，而是懷瑾的勇氣。

　　一種若發生在他們身上，他們可能沒有的勇氣。

　　懷瑾跨過門檻。

　　懷瑾穿過人群。

　　懷瑾朝府衙大門走去。

　　百姓驚訝，百姓讓路，百姓目送他離去。

　　直到沈箏再次開始宣判，百姓才堪堪回過神來。

　　「府學政學政官張墨，先行賄懷公望，後協助懷公望標記行賄者答卷，為主要從犯，暫判：杖三十......革去官職，剝奪功名，永不錄用。」

　　「府學政學政官王閱千，協助懷公望標記行賄者答卷，後主動自首，主動上堂作證，罪減二等......暫判：杖十五......革去官職。」

　　「自、自首？」張墨不可置信看向王閱千。

　　王閱千什麼時候自首了？

　　他怎麼不知道？！

　　「你自首竟然不叫我？！」張墨感覺被背叛，崩潰不已。

　　王閱千抿了抿唇，俯身磕頭。

　　張墨一把將他拉了起來，窮追不捨：「你什麼時候自首的？！」

　　王閱千抿了抿唇，垂眸答道：「沈大人來府學政那晚。」

　　張墨頓覺氣血上湧，兩眼一黑就暈了過去。

　　被拖下去時，後面的判決隱隱約約傳入他耳中。

　　「花鳥鋪掌櫃勞全......」

　　「金榜軒掌櫃金作仁......」

　　「墨香坊掌櫃劉瀚海......」

　　「......」

　　道道判決落下，沈箏聲音傳遍公堂內外：「因王槐安被謀害一案尚未斷明，前府衙經歷官王槐安、其妻鍾雲錦、學政官吳順、行兇者湯財等人，將與懷公望等人一同押至上京，等候刑部審理。」

　　說著，沈箏頓了頓，目光掃過堂下百姓。

　　「為官者，當清正廉明；為民者，當遵紀守法。貪腐謀逆、傷天害理之事，莫要心存僥倖！本案暫審結，退堂！」