對於天子的追問，大伴麻呂沒能答上來。

　　理由是——「皇帝陛下，地咚後不久，歪臣就上船了，但那時的情況，已經很不嚎了。」

　　天子又拿起貢目掃了一眼，對郭必正道：「按照儀制，儘快擬出回禮單，莫讓倭國使者久等。」

　　此話一出，季本昌原本緊繃的面色好了些許。

　　還好，陛下沒有因大伴麻呂的一句「受災」就心軟，平白多許些金銀糧米出去。

　　如今嚴州情況未明，他們連自己的百姓都還沒顧全，憑何拿國庫有限的錢糧，去填倭人那無底的欲壑，做那徒有虛名、得不償失的冤大頭呢？

　　百官紛紛暗中點頭，唯有郭必正唇線微抿，目露尷尬：「臣.....遵旨。」

　　天子看向林靄。

　　林靄頃刻領會，立刻帶著戚修齊來到大伴麻呂身旁。

　　「還請眾使者隨本官前往偏殿飲茶歇息。」

　　大伴麻呂神色僵住，錯愕擡頭。

　　大周皇帝在聽到倭國受災的消息後，難道不該加重回禮，以表慰問和大國風範嗎？

　　想著此行目的，他沉了沉眼眸，忽視了林靄朝自己伸出的手。

　　「皇帝陛下！」在百官目光注視下，他再次對天子行禮：「歪臣此番奉國主之命前來，油一心願，還肯請陛下恩準！」

　　此言一出，殿內氣氛微凝。

　　百官目光交錯，暗斥大伴麻呂不懂禮數，季本昌忍著右腿傳來的疼意，咬緊腮幫。

　　天子垂眸，沉聲問道：「不知使者有何心願？說來聽聽。」

　　大伴麻呂擡首，語氣懇切：「歪臣聽聞，貴國油一位噠人，育出了畝產一千多斤的稻子，而今年貴國公田，也種了不少......」

　　「不可能！」話還沒說完，便被季本昌打斷：「我大周境內，尚有九成百姓未種上高產稻，豈能將稻種給你們！」

　　「臣附議！」陳省身立刻道：「還請陛下三思！」

　　天子：「思何？」

　　他從未想過給倭國高產稻種，有什麼好思的？

　　「陛下......」季本昌嘴動了動。

　　他想說嚴州蝗災情況未明，絕不可將高產稻種許出去，又顧忌倭使在旁，終究將話咽了回去。

　　天子凝視了他片刻，隨即狠狠皺起眉頭。

　　看著天子眼中顯露的不悅，季本昌心口緊縮。

　　入朝多年......自己終歸是惹陛下厭煩了。

　　「季卿。」剛低下頭，便聽天子喚了他一聲，旋即問道：「你那腿，還沒好？」

　　「啊......啊？」

　　季本昌猛地擡頭，視線撞入天子眼眸後，他才發現，天子那不悅的目光，竟定格在自己右腿上。

　　「啊什麼啊？」天子眉頭依舊緊皺：「這都幾日了，你可有讓大夫瞧過傷？」

　　季本昌感覺自己的世界明亮了。

　　眼睛不澀了，腦袋也不痛了，就連右腿......好像也沒那麼疼了。

　　他嘴角大咧：「多謝陛下關心！老臣並無大礙！」

　　天子目光依舊定在他右腿上：「朕問你，可有喚大夫瞧過？」

　　季本昌緩緩低下腦袋。

　　無聲勝有聲。

　　天子擡手：「季卿腿腳不便，賜座。」

　　洪公公趕緊示意下面的小太監去拿凳子。

　　季本昌受寵若驚，還沒來得及推辭，天子又喚了國醫署令：「呂夫躬，下來給季卿好好看看。」

　　呂夫躬出列應下：「臣遵旨！」

　　一轉眼的功夫，季本昌已經喜滋滋地坐上了小木凳。

　　大伴麻呂被忽視許久，忍不住用感慨拉回天子視線：「皇帝陛下對尚書噠人真好......」

　　季本昌暗中捏了捏凳沿。

　　那不咋的。

　　他可是二十多年前就跟著陛下混了。

　　這次嚴州生蝗災，是他對不起陛下，對不住百姓，待稍後退朝，他定要再好好籌謀籌謀，護好受災百姓......

　　天子看著大伴麻呂，嘴角微勾，但說出的話卻很是冰冷：「倭國使者，你的心願，朕無法達成。」

　　這個回答，在大伴麻呂意料之中。

　　正當百官以為，他會識相地跟著林靄退下時，他卻突然對天子行了個跪拜禮：「皇帝陛下，歪臣願與貴國做交換。」

　　「交換？」天子微擡下頜，垂眸冷視，「朕竟不知，倭國亦有高產糧種？不知畝產幾何？」

　　在聰明人耳中，這句話擺明了是拒絕。

　　可大伴麻呂依舊沒有氣餒：「不是糧食，是......消滅貴國蝗蟲的班法。」

　　殿內瞬間陷入死寂。

　　天子目光如刃，直刺林靄。

　　林靄大驚，跪地：「陛下明鑒，除邦交禮儀外，臣與鴻臚寺一眾屬官，從未與使者私談其他事宜！」

　　百官目光又齊齊落在郭必正身上。

　　郭必正也立刻道：「陛下，禮部亦然！」

　　「皇帝陛下，不是噠人們給歪臣說的。」大伴麻呂擡起頭，「是歪臣在入京前，偶然聽說的。皇帝陛下，我國近海多山，蝗災頻繁，與貴國一樣，頻遭蝗災......而在去年，我國已經積得一套治蝗之法，經試，此法很是油效，可殺死全部蝗蟲！在使團中，也有人精通此法，隻要您願意做交換，歪臣可立刻將法子，告訴胡部的噠人！」

　　聽著他生硬卻清晰的字句，季本昌怒目而起：「好你個倭人！這套說辭，你怕是早已在心中演練千百遍了吧！」

　　大伴麻呂神色依舊誠懇：「胡部噠人，窩隻是，不想泥們更多國民受災。」

　　季本昌捂著右大腿，擡手指罵：「你這哪是為我大周百姓好！分明是想趁火打劫！」

　　「趁火......打劫？」大伴麻呂目露疑惑：「胡部噠人，窩沒有想要打劫貴國，隻是想和皇帝陛下做交換。」

　　「你......」

　　季本昌感覺自己的一腔怒火撞上了陰冷濕泥。

　　不可否認，此時的大周，的確需要滅蝗之法。

　　但若柳陽府已經遭災，那將今年的高產稻換給倭國，無異於自斷大周後路！

　　明年他大周百姓怎麼辦！

　　「皇帝陛下，胡部噠人。」大伴麻呂言辭愈發懇切：「窩國不要貴國全部的種子，貴國留下一半，另一半，和窩國換，我們共利，可以嗎？」

　　百官嘩然。

　　魯伯堂嗆罵出聲：「倭賊！我大周疆域遼闊，光是耕地，便比你們那彈丸之國多了不知凡許！給你們一半稻種？老子看是你他大爺的想吃刀尖子了！」