「七千八百兩！」

　　登台不過半刻，「凝神奇丸」的競價便已直逼八千兩。

　　天六雅間中除了賬房提筆書寫的「沙沙」聲外，再無其餘聲響，安靜非常。

　　林萬山坐立難安，一直暗中琢磨沈箏到底為何將他留下，正當他想再次找借口離開時，沈箏卻突然開了口：「林大人舊居袁州，想必對這閣內的規矩，都熟稔得很？」

　　看著沈箏眼中毫不掩飾的探究，林萬山脊背一僵。

　　顧忌賬房先生還在雅間中，他並未直接喚沈箏「大人」，而是答道：「您說笑了。聚寶閣難得辦一次競買會，在下也是第一次參與，其實就是想瞧個新鮮......」

　　「哦？」沈箏挑眉，視線轉迴文書上，故意道：「依本官看，眼下台上那『凝神奇丸』便很是新鮮，林大人為何不參與競價？」

　　一聲「本官」，引得賬房先生手腕一抖，暗中看了過來。

　　「您......」林萬山訝於她在聚寶閣賬房面前「自爆身份」，更驚於她如此直白的試探。

　　「下官......」聽著閣中此起彼伏的叫價聲，林萬山額間冷汗漸密，艱難扯出一抹笑：「此物雖聽著新奇，卻不知效用真假，下官雖心有好奇，但還是捨不得為此等未知之物耗費銀兩，讓您見笑......」

　　「未知？」沈箏輕笑，意有所指。

　　林萬山笑意頓在嘴角，點頭：「下官從未見過此物，其效用自是未知......」

　　「原來如此。」沈箏臉上笑意更濃，贊道：「想來林大人為人素來謹慎，如此也好。不過......」

　　沈箏話鋒一轉，言含好奇：「本官近來四處奔走，夜間覺少夢多，白日常覺精神不濟，若此物效用為真，本官倒是想服來一試了......林大人掌管鹽鐵，消息靈通，若再有此物現身，還望林大人遣人告知。」

　　聞言，林萬山不僅沒有問她「此時何不叫價」，反倒直接點頭應允。

　　「您放心，若有此物消息，下官定第一時間替您買下，再遣人送到柳陽府。」

　　沈箏聞言淡淡看了他一眼，心中已經瞭然大半——在袁州售賣「靈散」之人雖和他關係不大，但他絕對是知情者，甚至是從中獲利者。

　　想罷，沈箏擺手：「如此，本官便不多留林大人了。」

　　一聽這逐客令，林萬山立刻起身告退。

　　他離開後不久，賬房便恭恭敬敬遞上了文書：「文書已擬好，還請貴客過目。」

　　沈箏一手接過文書，一手提筆沾墨，看也不看道：「替本官給東家遞句話。若東西不真，不出三日，本官定親自帶人拆了這座樓。」

　　話音落下的同時，「沈箏」二字落於紙面，筆鋒淩厲，同她的語氣如出一轍。

　　賬房見狀也不再強裝不認得她，連忙躬身：「您、您放心，這瓶草液絕無半分虛假，小人、小人也一定替您把話帶到......」

　　「如此最好。」沈箏拿起帷帽起身，將文書遞了回去，「交貨吧。」

　　華鐸和陳智寬同時向賬房遞出銀票。

　　賬房尚在為難，華鐸已不耐地將銀票塞進他懷裡，拿起桌上錦盒便跟上了沈箏腳步，陳智寬愣了一瞬，緊隨其後。

　　「沈大人......」陳智寬攥著一疊銀票，大步追上沈箏後低聲道：「今日理應小人付賬，這些銀票，還望您能......」

　　「銀錢都乃身外之物，陳主事不必如此拘謹。」沈箏壓了壓帽檐，擡步下樓：「本官今夜便要趕回柳陽府，無法久留，但有幾件事，還需商會幫忙探查一二。」

　　聽著沈箏語氣中的鄭重，陳智寬當即有了猜測。

　　袁州府......怕是要變天了。

　　他暗中瞧了競台一眼，語氣也染上一絲鄭重：「您儘管吩咐。」

　　「出去再說。」沈箏踏下最後一階樓梯，朝閣門走去。

　　途徑堂中時，她眸光掃向競台，掃過托盤中兩個血玉瓶，最終落在雲娘身上。

　　雲娘似有所感，轉頭看了過來，而後勾唇一笑，微微躬身頷首，似是送別。

　　閣內一派喧囂，喧囂下藏著化不開的暗湧，在愈發高昂的叫價聲中，沈箏大步出了閣門。

　　「咚——」

　　閣門回落，喧囂聲被隔絕在內，清風拂來，沈箏擡頭望向天穹。

　　......

　　離開袁州府前，沈箏共吩咐了陳智寬四件事。

　　——「一，探查最後競得『凝神奇丸』者的身份，暗中告知對方，此物損身損神，不可服用。」

　　——「二，避開官府，探查『奇丸』來源，著重查近期有異常往來的商戶，特別是聶家，他們被林萬山扣下的那批貨，應該不對勁。」

　　——「三，派信得過之人去鹿鳴書院尋侯山長，告訴他『有動靜了』。」

　　——「四，別和任何官員硬碰硬，但凡行事間有一點拿不準，便絕不要輕舉妄動，直接派人來柳陽府尋本官。」

　　陳智寬認真聽完，望著眼前漆黑一片的街巷，他忍不住問出心中疑慮：「沈大人，林萬山知道的應該不少，他......會從中作梗嗎？」

　　沈箏將馬韁在手上繞了兩圈，既沒點頭，也沒搖頭，「尚不清楚。」

　　頓了頓，她又道：「方才在雅間，本官雖已旁敲側擊點過他幾句，但他身為鹽鐵使，怕是已從中撈了不少好處，若他當真被金銀迷了心竅，難保不會與咱們為敵。總之......你們行事務必小心。」

　　望著沈箏面容，陳智寬心頭一凜。

　　從商多年，他打過的「仗」沒有一百也有八十，自認見慣了風浪，可這一次，他卻真切地感受到一股前所未有的壓力。

　　可這股壓力，同時也是動力。

　　他清楚地知道，若能將這一仗打漂亮，那不論是他自己還是第五商會......都將更上一層樓。

　　「請您放心！」陳智寬徹底將壓力轉換成了動力，雙目炯炯，連聲音都大了些許：「小人明白輕重，一定謹慎行事！」