沈箏質疑錢書言前去袁州的目的。

　　而錢書言的這份不同尋常，連高騁都看出來了：「對啊，鹿鳴書院名氣再大，那也隻是民間書院，錢大人你身為臨江知府，竟因此擅離職守？」

　　「......」沈箏就知道高騁鬥不過錢書言。

　　這不，一開口就把話柄送到人嘴邊了。

　　「高將軍難道沒有擅離職守嗎？」錢書言不敢對沈箏和邵衛山大小聲，但對付高騁，他綽綽有餘，「高將軍，年關將近，臨江又多雨，您作為駐軍統領，本就該駐守江北，為何會去撫州？」

　　高騁一噎，啞口無言。

　　第一輪嘴仗，錢書言完勝。

　　邵衛山見高騁著實憋屈，開口加入戰局：「錢知府，高將軍是臨江駐軍首領沒錯，可說到底，他並無直接管轄礦窯諸事之權，此次事故，你與礦主該擔主責，至於高將軍，頂多擔個次責罷了。」

　　邵衛山幫高騁扳回一局。

　　頓了頓，他又道：「更何況，高將軍前去撫州，是為正事。」

　　錢書言氣焰矮了半分。

　　但他知道，此時自己必須還嘴，不然等事情鬧到上京，後果不堪設想，並且在此等情況下，隻有主動抓住話頭，才能有一線生機。

　　「邵將軍，恕本官多嘴。」他道：「不知高將軍前去撫州軍營，所為何事？」

　　「幹你何......」高騁張牙舞爪。

　　「為軍械。」邵衛山眼都不眨地撒了謊，「沈大人鑄器造械的本事，世人皆知。沈大人與林老將軍和忠武將軍乃故交，本將與林老將軍的關係，想必錢大人也知曉，故高將軍才找到本將，想讓本將替他從中牽線。」

　　高騁目瞪口呆。

　　與邵衛山相識多年，這還是他第一回見邵衛山說謊，且還是為了護他！

　　可給他感動壞了。

　　但他隻看到邵衛山說謊的表層原因，卻沒琢磨到邵衛山這段話的本質含義。

　　沈箏目光在邵衛山身上停留片刻。

　　這人不簡單。

　　一開口，便將她和他們綁在了一起。

　　觀眼下這局勢，對錢書言不利得很吶。

　　很明顯，錢書言也感覺出來了。

　　試問，自古壯士遇險，當如何止損自保？

　　——斷腕。

　　而此時此刻，潘渡江，便是他的臂腕。

　　「狗東西！」

　　錢書言的突然暴起，在沈箏和邵衛山的意料之中，卻在高騁和潘渡江的猜想之外。

　　潘渡江被五花大綁，行動本就不便，錢書言這一腳又是使了十成十的力，直接將他踹了個仰倒。

　　「咚——」

　　後腦勺狠狠磕在地上，劇痛襲來，潘渡江暫時失去了開口的能力。

　　錢書言面上怒不可遏：「那可是活生生十幾條人命！若非沈大人及時趕來，你拿什麼賠！若他們真出了什麼事，本官取了你這條狗命都是輕的！」

　　說著，又是一腳。

　　這一腳，直接落在了潘渡江心窩上，潘渡江疼得弓起，如一柄慘敗的破弓，同一隻苟延殘喘的青蝦。

　　沈箏皺眉：「夠了。」

　　潘渡江不能死。

　　狗咬狗，是她最愛看的戲碼。

　　錢書言背對著沈箏，嘴角上揚一瞬，幾不可見。

　　女人啊，就是見不了血，容易心軟。

　　「沈大人，您放心。」他低頭睨著已經說不出話的潘渡江，「此次礦難，下官定會給那些受困礦工一個交代。至於此人......待此間事了，本官便將他帶回府衙審理，若礦難當真與他有關，本官定會將他繩之以法，絕不讓他逍遙法外！」

　　一番言論，當真是懇切得很。

　　沈箏勾唇：「錢知府，本官本不想過多插手你臨江事宜，可先前本官已向礦工們許諾，會替他們做主。審理潘渡江一事，便由本官來吧，本官手底下能人不少，待本官將他押回柳陽府，一審......他自是知無不言，言無不盡。」

　　錢書院一怔。

　　知無不言，言無不盡——這句話，他先前對沈箏說過。

　　這女人，竟是咬到便不鬆口了？！

　　「下官哪裡敢勞煩......」他面露惶色。

　　「舉手之勞罷了，錢知府不必放在心上。」沈箏笑著打斷，又冷不丁問道：「不知錢知府此次前去袁州，可見過袁州知府？」

　　在錢書言眼中，這是沈箏第二次試探他。

　　但他卻不知，這也是沈箏給他的最後一次機會——他巴巴去了人家府城，卻不拜見人家知府的行為，本就不合常理。

　　試問，人在何等情況下，會急著與他人撇清關係？

　　——有關係的情況下。

　　而錢書言的回答，也直接印證了沈箏的猜想——

　　「下官隻去了鹿鳴書院，並未給陸知府遞拜帖。」他頓了頓，又問：「您可是有事尋陸知府？」

　　沈箏搖頭：「隨口一問罷了。好了，說回正事吧。」

　　錢書言斂眉垂首。

　　沈箏隨手翻了翻桌上的冊子，輕聲道：「若本官沒記錯的話，礦工遇難死亡體恤金，乃五十兩一人？」

　　錢書言答是。

　　可此次礦難，根本沒死人啊。

　　他不懂沈箏為何要說這個。

　　「此次受困礦工，共計十六人，他們被困硐室四日，險些喪命，受了不小的驚嚇。」沈箏敲了敲桌沿，「礦上當給他們一筆銀子，以表安慰，不然往後誰還敢替朝廷挖礦，為官府賣力？」

　　錢書言眸光微閃。

　　不得不說，用銀錢堵住礦工的嘴，將此次礦難大事化小小事化了，是一個非常明智的選擇。

　　「您說的是。」他想了想，「下官鬥膽，不知您認為......這筆安慰銀，該以多少為好？」

　　五兩十兩的碎銀子，窯上還是出得起的。

　　而那些礦工的命，頂了天也就值二十兩一條——牙行的嫩皮丫鬟，也不過是這個價。

　　「數額自是不能超過撫恤金的。」沈箏道。

　　錢書言點頭。

　　「便定四十九兩九錢吧。」沈箏輕笑：「長長久久，討個吉利。」

　　錢書言神色僵住。

　　高騁也嘬起了牙花子。

　　真是一通酣暢淋漓的戲耍啊。

　　而錢書言為了討好沈箏，亦為封住礦工的口，隻能打碎牙往肚子裡咽：「下官......聽您的。」

　　沈箏起身朝外走去，「那本官便先帶人回柳陽府了。抽水器和鹽鐵司匠人會暫留窯上，待諸事盡了，還望高將軍派人送他們回柳陽府。」

　　高騁拍起胸脯：「沈大人放心！」

　　送人什麼的，他最在行了！