那個瘦瘦小小的身影，搬起了比他還要大的一袋貨物。

　　他的腰桿快要彎得與地面平行，但他的頭顱依舊昂起，注視著接下來要走的每一步路。

　　衛闕想，若是看得清，那孩子此時一定牙關緊咬吧？畢竟這樣才能更好使力。

　　他有些懂沈箏想表達的意思了。

　　沈箏說：「我們沒能力讓他們一夜暴富，也沒能力揮揮手就給他們官做，讓他們住上夢寐以求的大房子。可......咱們有改善百姓生活的能力。」

　　「讓他們多拿幾十文工錢，是咱們能力。」衛闕說。

　　「讓他們晚上睡個好覺，也是咱們的能力。」沈箏說。

　　讓那些黑心老闆知道，有人願意將十個人當十個人來用，也是一種能力。

　　百姓不蠢，什麼活兒好乾，什麼活兒難辦，他們知道。

　　「兄弟們再加把勁兒！」勞工聲音從不遠處傳來：「馬上就要卸到沈大人的貨咯！到時候都當心些！切莫把貨物弄壞了！」

　　「誒——！」一呼百應。

　　「得百姓敬仰愛戴，是你的能力。」衛闕的聲音伴著風傳入沈箏耳中。

　　「不是能力。」沈箏笑著搖頭：「是下官把他們當成人，有血有肉有家庭、餓了冷了會難受、高興了會笑的人，而敬仰與愛戴，是百姓回以下官的善意。」

　　衛闕又一次感受到他與沈箏的差距。

　　或許沈箏內心，從未把自己當做「官」過。

　　她可以是碼頭上的勞工，也可以是同安縣的織布工，她......或許一直都是普通百姓中的一員。

　　「除了夜間不上工......」衛闕借著火光，看向沈箏雙眼：「你還準備如何做？」

　　風吹亂了沈箏頭髮，她將碎發別到耳後，看著黑夜中點點火光，輕笑：「您一下問到下官了，下官也沒想好。縣裡要發展，府裡要發展，大周要發展，也不能光看百姓，得從中尋得制衡之道才行。」

　　衛闕輕笑：「本官倒是問了個蠢問題。」

　　「大人是關心百姓。」

　　一頂高帽子扣在衛闕腦袋上，他不禁想起了此次一同前去西部的船員們。

　　嗯......

　　是得對他們好點兒了，他們也這麼長段時日沒與家人相見。

　　自己的手下，自己寵！

　　直到他們行至船隻近處，莫輕晚都還在發愣。

　　沈箏說的那些話，如雷貫耳，不僅衛闕聽了進去，就連她也受到不小的震撼。

　　「真大啊——」身旁，沈箏的感嘆聲傳來：「自遠處看便能看出這艘船不小，走近了看簡直......」

　　沈箏比了個指甲蓋，誇張比喻：「我就這麼大點兒。」

　　衛闕哈哈一笑，有些驕傲：「這還不是司裡最大的千石船，那船......在內河不好走，普通運河得卡住。」

　　說得沈箏真想見一見衛闕口中這船。

　　二人交談間，勞工們歡呼傳來，仿似打了一場勝仗——同安縣貨船，正式開卸。

　　因著漕運司船大，船艙也比岸邊高上不少，沈箏有機會見識到碼頭的「簡易傳送帶」——形似梯子，兩邊是兩根豎著的、粗壯不已的實木柱子，中間橫著無數根大小相似的粗木棍。

　　勞工們將「傳送帶」卡好位置，中間還臨時搭建起一個臨時的「貨物中轉平台」，以免「傳送帶」太長，承受不住貨物重力。

　　「傳送帶」一搭好，數十名勞工蜂擁而上，踩著「傳送帶」兩旁柱子便爭先恐後衝上了船，為保持「傳送帶」平衡，他們竟還是兩旁同時上人。

　　沈箏在旁看得目瞪口呆：「好身手啊......」

　　王廣進不知從哪兒鑽了過來，又有幾道人影從船上「逆行」而來，他們是一直留在船上之人，有船上舵手與船員，還有衛闕親信。

　　夜色中，沈箏竟隻能看見他們的眼白與牙齒......

　　「頭兒！沈大人！」一行人打完招呼，便如衛闕之前那般舒展了下身子。

　　衛闕上前拍了拍他們肩膀，遲疑道：「換著去吃飯吧，今晚也......輪著看守，輪著歇息。」

　　此話一出，幾人的眼白在夜色中更明顯了。

　　他們面面相覷，一人急忙上前，有些驚恐：「頭兒，您、您怎麼了嗎？是不是出什麼事兒了？您與屬下說啊，莫要嚇屬下。」

　　一行人目光驚恐，齊齊點頭。

　　貨船靠岸，頭兒啥時候要他們出去吃過飯，又啥時候讓他們歇息過啊！

　　拿頭兒的話來說就是：「乾糧吃不了？吃不了就餓著，餓夠了就著河水一下都能吃十個！晚上想歇息？再等幾十年，死了地下長眠！墳被刨了都醒不了！」

　　可今日......

　　一行人中，有人默默做了個驅邪手勢。

　　妖魔鬼怪快離開！妖魔鬼怪快離開！

　　好心被質疑，衛闕面上閃過一絲不自在，沈箏饒有興趣地看著他，看他會如何給手下們說。

　　隻見衛闕輕咳一聲，彆扭道：「今日這小姑娘帶本官去了一家酒樓，味道還不錯，你們就說去或不去？還有，人吃飽了就犯懶，本官不過允許你們歇息一小會兒罷了。」

　　別彆扭扭的人，說了別彆扭扭的話。

　　一行人還來不及開口，莫輕晚便小聲道：「大人，這會兒......酒樓當打烊了。」

　　「......」衛闕尷尬地直想一頭紮進河裡。

　　莫輕晚自覺說錯話，趕緊找補：「但小女知道府中有一家味道也不錯的食攤子，食材也新鮮。這會兒當還開著的，小女喚人帶官爺們過去吧？」

　　衛闕不說話，一行人也不敢開口，巴巴看著他。

　　其實他們真餓了，也真的挺想念地上的吃食。

　　衛闕故意與他們對視片刻，又故作無奈地嘆了口氣：「罷了，看你們實在想吃，去吧。」

　　「謝大人——！」

　　一群人其實年紀都不算太大，能跟著衛闕出來跑船的，除卻兩個船上老人，其他都是來「熬資歷」的。

　　故而他們得了準，像是放歸山林的猴兒一般，「嘔吼嘔嘔吼吼」叫著，一溜煙跟著小廝跑了。

　　「誒——！」衛闕的聲音很快就被嘈雜聲淹沒：「不許喝酒啊！本官都沒喝！」