「你回去！你回去！趕緊回去！」

　　婦人一下便急了，將佩玉往府門推，「自己犯了錯自己承擔，你可別想著跑啊，今日就權當沒見過我和你爹！」

　　「娘！」佩玉一把薅住她袖子，「你們真的不要我了？可我想跟你們回家啊......」

　　「家家家！你如今的家就在眼前！」

　　婦人跟甩瘟神一般將她甩開，甚至還上前兩步，幫她敲響了沈府大門。

　　「你是朝廷的人，朝廷又把你送給了沈府，往後你是死是活，可都別往燕州去！個手腳不幹凈的，我們權當沒你這個女兒！」

　　男人默然，顯然是同意了她的話。

　　佩玉面露哀傷，正想退回他們身旁，便見二人腳底抹油，不過片刻便跑了個沒影。

　　「走了？」門內幾人面面相覷。

　　佩玉敲響了大門，語氣鬆快，「他們走了，快讓我回家。」

　　「吱呀——」

　　大門由內大大打開，門內，沈箏幾人站成一排，面帶笑意。

　　「佩玉，歡迎回家。」

　　......

　　翌日一早，沈箏剛打開房門，便見佩玉笑意盈盈地站在門口，晨曦打在她側臉上，白色小絨毛清晰可見。

　　沈箏又擡頭瞧了瞧天。

　　剛進辰時，也沒起晚啊。

　　「發生何事了，如此開心？」她問。

　　佩玉雙手背在身後，淺淺一笑，「奴婢有禮物想送給大人。」

　　沈箏微愣，揉了揉耳朵，「起床就收禮，還有此等好事。什麼禮物？快給我瞧瞧。」

　　見她面露期待，佩玉心中的緊張散了大半，緩緩將藏在背後的禮物拿了出來。

　　「奴婢給您做的......驅蚊蟲香囊。」

　　她手中的香囊主體呈現深栗色，收口處系著兩根藏青色流蘇。整枚香囊由厚布縫製而成，針腳細密得幾乎看不出接頭。

　　沈箏還是第一次收到香囊，接過來之後，一眼又一眼，看得仔細。

　　香囊正面綉著艾草紋樣，葉片脈絡被絲線勾勒而出，栩栩如生。

　　「能驅蚊蟲？」她面上驚喜難掩，左看右看，愛不釋手，「前兩日我還在想，壩上蚊子太多了，想讓李大夫做點驅蟲藥丸，沒想到今日你就送來了驅蟲香囊，玉寶兒，你可真貼心。」

　　「玉、玉......」佩玉舌頭打結。

　　沈箏將香囊湊在鼻尖，深吸一口氣。

　　最先闖入鼻腔的，是艾草的清苦氣息，帶著山野間雨後涼意，細聞之下，又有一絲若隱若現的薄荷清氣，還混雜著其他草藥清香，彷彿整個葯園都被揉進了這香囊當中。

　　聞到這股香氣之後，夏日的燥意都被驅散了幾分。

　　「仙品！」沈箏誇讚，「我今日便要戴去壩上，給他們都瞧瞧。」

　　佩玉回過神來，小心翼翼問：「大人喜歡？」

　　「當然喜歡！」沈箏把香囊拿到腰間搗鼓，「又好看，又實用，還好聞，換誰誰不喜歡。」

　　佩玉嘴角咧出大大的笑，湊過來幫她系香囊。

　　「方子是奴婢之前問李大夫討的，李大夫說效用隻能管月餘，待一月之後，奴婢再給您做新的！」

　　她手巧，三兩下便幫沈箏將香囊給系好了。

　　深栗色的香囊，與沈箏的衣裳顏色格外相配。

　　「費那功夫作何。」沈箏捏了捏香囊，沙沙軟軟的，「到時候失效了再換些藥材便是，省些布料。」

　　佩玉卻不願，「大人堂堂朝廷命官，哪能一直佩戴同一枚香囊。」

　　沈箏點了點她，「誰還敢笑我不成，總之這香囊我喜歡，你給我做新的，我也是不換的。」

　　說著，穆清幾人從後廚端來了早飯。

　　之前沈箏與華鐸說過的「海中紫英餛飩」，已經正式登上了沈府的早餐菜譜，府中上下讚不絕口，吃了都說香。

　　「大人快坐。」穆清將沈箏那碗餛飩端了出來。

　　與其他幾碗餛飩比起來，這碗的紫英與小蝦更多，就連漂浮在湯麵上的蔥花，約莫都是精挑細選過的，每節都一樣長。

　　「快都坐下吃。」沈箏喚了她們一句後，率先拿起勺子喝湯。

　　隨即嘆道：「香！」

　　剛把湯咽下去，院外傳來敲門聲，穆清起身前去開門。

　　餘時章站在門口，眼睛拐著彎往院內看：「在用早飯？」

　　「是，大人剛起。」穆清道：「奴婢去幫伯爺盛一碗。」

　　「甚好甚好。」邁過門檻，餘時章朝院內走去。

　　見他入內，沈箏將餛飩咽下問道：「伯爺，今日這麼早便退朝了？」

　　餘時章點頭，坐在她身旁嗅了嗅，「什麼味兒？你早起用藥了？」

　　佩玉訕訕低頭。

　　「用藥？」沈箏一時沒反應過來，「我身子好好的，用什麼......噢，您是說這個啊。」

　　她將香囊舉在手心中，故作不經意道：「也就是佩玉擔心我，覺得我經常在外，蚊蟲多，所以問李大夫討的驅蟲藥方，戴在身上能驅蟲不說，還能清心提神。嗐，您說......」

　　「夠了夠了夠了。」餘時章擡手打斷，「我孫女也會給我做的。」

　　「噢——」沈箏又開始吃餛飩。

　　不多時，穆清端著餛飩回來，餘時章一言不發地將餛飩吃完，然後喝湯、擦嘴，一氣呵成。

　　「怪不得南姝總想大清早過來。」他咂吧下嘴，「這餛飩方子，和艾草方子都給我也來一份。」

　　連吃帶拿的。

　　沈箏剛張了個嘴，他又道：「今日早朝，有人找河壩麻煩。」

　　穆清幾人聞言悄悄退了下去，院中隻剩下了華鐸。

　　沈箏回想著昨日洪公公的話，問道：「可是崔相？」

　　崔相一派極力阻止她任六部協理，自是會想方設法找洄河壩麻煩，再加上昨日崔相便入宮求見過天子.....

　　答案卻在意料之外，「嘉德伯。」

　　「他？」沈箏皺眉，「不對吧......昨日我入宮，洪公公還在話裡話外提崔相。」

　　「他二人，可能想一緻對付咱們。」餘時章面色沉沉，「比起崔相，嘉德伯勢力弱些，便被推出來當了大頭兵。」

　　這麼一想，事情便合理多了。

　　餘時章又說：「昨日午時，崔相入宮求見陛下，被擋了回來。後在宮門口，不知嘉德伯對他說了什麼，他徑直去了徐郅介府上，從徐府離開後，他便暗中聯絡了嘉德伯。」