翌日。

　　寅時五刻。

　　寅時五刻......

　　「寅時五刻！」護國侯府主院內，一聲哀嚎響起：「才寅時五刻！華鐸！我剛眯著！」

　　華鐸小心翼翼：「主子，您要進宮點卯......」

　　沈箏一口牙都要咬碎了。

　　從起床，到穿衣，再到梳洗，再到走出主院，她隻用了兩刻時間。

　　古嬤嬤勸她：「主子，雪還沒停，外面寒風刺骨，您喝兩口熱粥，暖暖胃再走吧......」

　　沈箏急切不已：「來不及了來不及了，粥留著回來再喝吧。」

　　從銀台街到朱雀門，約莫要兩刻，再從朱雀門走到金鑾殿，還要兩刻。

　　若她再磨嘰一會兒，待會兒準遲到！

　　回京第一天上朝就遲到，聽起來就是一件令人非常尷尬的事。

　　拎著袍角衝出侯府大門，待她看清門外景象時，驀地一愣。

　　什麼意思？

　　朝會地點從金鑾殿改成護國侯府了嗎？

　　「沈侯！」

　　「沈大人！」

　　「沈侯早上好！」

　　「見過沈侯！」

　　「沈侯，下官恰巧經過貴府，可否與您共同入宮？」

　　一道又一道問好聲夾著風雪接連襲來，沈箏使勁眨了眨眼，又暗中數了一遍人頭。

　　好傢夥......整整十二個人，不是紫袍就是紅袍，但其中最顯眼的，當屬已經快掐起來的餘時章和季本昌莫屬。

　　「你來幹什麼？」餘時章問。

　　「你又來幹什麼？」季本昌反問。

　　二人互瞪一眼，又齊齊轉頭看向林繁允：「你又來幹什麼？」

　　林繁允禮貌一笑：「雪天路滑，晚輩來幫忙鏟雪，順便護送沈侯進宮。」

　　「......」

　　就這樣，沈箏在一行人的「護送」下，安全抵達了朱雀門。

　　她並沒有行使自己的騎行之權，而是和餘時章一同下了馬車，踏著鏟清了雪的宮道朝金鑾殿走去。

　　一路上，她已數不清有多少官員朝自己問好了。

　　卯時，靜鞭聲響起，天子高坐，開口第一句話便點了沈箏：「沈卿剛回京中，可還適應？」

　　沈箏知道天子這是在幫自己立足，立刻舉著芴闆出列道：「謝陛下關心，臣一切都好。」

　　天子頷首，就跟昨日沒見過她似的問道：「這一年來，同安縣與柳陽府有哪些變化？沈卿不如與眾愛卿分享分享。」

　　沈箏配合道：「自臣去歲回柳陽府後......」

　　「肅清府學政......」

　　「各縣縣學設立......」

　　「紅薯收穫......」

　　「官道修建......」

　　「建立工坊......」

　　「改良器械......」

　　這一樁樁一件件的事兒，全都是說給百官聽的，隻為鋪墊後面的話：「對此，臣還有個不情之請，望陛下應允。」

　　天子沉吟：「講。」

　　沈箏：「臣懇請陛下，任柳陽府經歷官、同安縣主簿許雲硯為柳陽府同知，協助臣管轄柳陽府境。」

　　「嗯......」天子故作沉思：「許雲硯為人勤勉，倒也當得一府同知，眾愛卿以為如何？」

　　百官：「？」

　　他們以為如何？

　　不是，許雲硯！他們略有耳聞！沈箏身邊的狗腿子，跟了沈箏兩年多，結果連個舉人都不是！

　　而此時沈箏替他求得什麼官？

　　一府同知！

　　從五品！

　　從五品啊那可是！隨便哪個阿貓阿狗都能當上的嗎？

　　簡直荒唐！

　　殿內，議論聲一陣接著一陣，起了又落。

　　禮部眾官率先不服：「陛下，微臣愚笨，竟一時沒想起來，這許雲硯......是哪一年的進士。」

　　衛尉寺眾官接著道：「陛下，臣以為，不若先讓禮部的大人們翻看往年進士冊，確定這姓許之人的進士身份，再議此事較好，如此，才算對得起柳陽府一眾百姓。」

　　天子眸中閃過一絲不悅，暗中看了一眼徐郅介後，問到：「禮部尚書何在？」

　　徐郅介知道輪到自己發言了：「臣在！」

　　天子問：「你吏部任官，隻注重科舉名次？」

　　唉——

　　徐郅介暗嘆口氣。

　　陛下老是這樣，演戲的時候喜歡彎酸人。

　　「回陛下話，吏部絕不會如此！」他高舉芴闆道：「吏部任官，向來是選賢與能，無論是地方官員，還是京中官員，皆是能者居之。」

　　「嗯......」天子沉吟半瞬，「朕記得，先前任許雲硯為柳陽府經歷，也是你向朕舉薦的。」

　　徐郅介：「啊？」

　　我嗎？

　　沒錯。

　　「是臣。」他道：「臣，曾仔細看過同安縣誌，許雲硯乃大才之人，實在不該屈居縣衙主簿。」

　　雖說同安縣和其他縣不一樣，同安縣的主簿甚至比府衙一眾官員都要風光，但演戲嘛，自是要往大了說。

　　想著自家外甥女這一年來的變化，徐郅介甚至沒給百官喘息的機會，開口便又道：「臣以為，許雲硯此人當得柳陽府同知，還望陛下下旨，臣也好......準備任身文書，畢竟如今沈侯人在京中，柳陽府衙中，也該有個能主持大局的人在才是。」

　　禮部眾官神色一凝。

　　不行！

　　豈能讓著徐郅介三言兩語間，便將沈箏的人捧上了柳陽府的二把手。

　　柳陽府......那可是個香餑餑。

　　如今朝堂上下，誰不想派自己的人過去，分一杯甜羹呢？

　　「陛下，臣以為如此不妥。」郭必正拖延道：「臣這邊派人回禮部衙門翻看進士冊，待確定那許雲硯......」

　　「不必翻了。」沈箏冷聲打斷，開門見山，「許雲硯是本侯得力助手，左膀右臂，諸位大人表面上說不認得他，實際上呢？怕是連他祖宗十八代都查清楚了吧？這會兒裝什麼。」

　　「你......」郭必正臉色逐漸變得難看。

　　好她個沈箏，他們給她面子，不想讓她被拒絕得太慘，她倒好，將別人的好心當成驢肝肺！

　　「諸位大人說得沒錯，許雲硯不是什麼進士出身。」她目光掃過殿內，「他甚至連舉人都不是，就是個窮秀才。」

　　「窮秀才」三個字就像咋如平靜湖面的石塊一般，在殿內掀起了軒然大波。

　　有人的確調查過許雲硯的身份，聞言冷聲哼笑。

　　紙是包不住屎的。

　　有人的確不知許雲硯隻是個「秀才」，一時覺得沈箏瘋了——一個秀才而已，怎麼可能、怎麼能夠、怎麼配擔任府衙同知呢？