盧嗣初這一手棋，走得還算妙。

　　餘九思是要去其他州府巡視，方能對得起「守糧將」這一欽點官職。

　　但他餘九思多久走，走哪兒去，可不是他盧嗣初能說了算的。

　　「多謝大人關心，本將心中自有成算。」

　　餘九思這般油鹽不進，盧嗣初心中難免有些慌神。

　　——當真正面對面交鋒時，他才感受到，此子當真不凡。

　　他沉默片刻，微微側頭，給了親信一個眼色。

　　親信瞬間瞭然於胸，故作躊躇，附身道：「大人，興寧府此次也有兩個縣受了災，不過沒有昌南府這般嚴重。賑災糧約莫半月前便到了，但因府中疫病，蔣知府那邊遲遲未有動作......」

　　「休要胡說！」盧嗣初低聲訓斥道：「蔣知府不過暫且忙不過來罷了，如今興寧府生疫，他哪裡看顧得過來那般多事？」

　　坐在屏風對面的餘九思聞言輕笑。

　　不錯，改用陽謀了。

　　他們這番說辭，將屎盆子扣在興寧知府頭上，他餘九思作為「守糧將」，不去倒還不行了。

　　餘九思聞言不語，看向偏廳外，等著李時源的消息。

　　他沒有動作，盧嗣初也拿不準他心思。

　　這種感覺很不好，自餘九思破了吉木村之局、弓征又被捕後，他便喪失了基本的主動權。

　　正當盧嗣初想著下一步棋該如何走時，偏廳外傳來了一陣急促腳步聲。

　　「郎將！」這聲喊又驚又慌，還夾雜著一絲懼怕。

　　是方才那個大夫。

　　盧嗣初心下一沉。

　　怕要出事。

　　隻見那大夫急忙奔至偏廳門口，卻又突然止住腳步，不肯往前。

　　餘九思心中也升起不好的預感，按著椅臂起身問李時源：「發生何事了？」

　　說著，他試探性擡腿走向李時源。

　　果然，李時源猛地擡手，制止他動作：「郎將莫要過來！莫要靠近老夫！」

　　餘九思心下一沉。

　　李時源這模樣，他太熟悉不過，在吉木村棚區時，不論是李時源還是張大夫，都如此對過他。

　　他壓下那些回憶，穩住心神問道：「可是巡撫大人手下之人，染了疫？」

　　「是！」李時源喘著氣，隔著帷帽都不難看出他臉色慘白，「那人幾乎無症，隻身上起了些許水泡，若老夫不細探，也根本看不出來。這疫，應是......」

　　「是什麼！」盧嗣初一把拉開屏風，顧不上看餘九思一眼，而是紅眼問道李時源：「是什麼疫？」

　　天花？

　　怎的可能！盧嗣初不肯相信，心中直接否定。

　　他此次帶來的人，都是精挑細選出來，而後叫大夫看過的。這些人絕對乾乾淨淨，不可能染疫！

　　李時源看向他，眸中怨憎盡顯：「天花。」

　　「不可能！」盧嗣初的反應比餘九思還要激動，他被親信扶著，怒吼道：「本官手下之人不可能患上！」

　　餘九思腮幫緊咬，聞言眉目一沉，一把掐住他脖子問道：「你果然知道對嗎？你果然知道興寧府生的是天花疫！你竟還敢帶著疫病前來昌南府，你到底是何居心！」

　　以身作餌戕害整個昌南府？

　　餘九思明白這不可能。在盧嗣初心中，他一人之命貴過昌南府萬萬百姓。

　　「我不知道！」

　　這次盧嗣初是徹底慌了，他腦海中滿是可能患疫的恐懼，根本沒心思與餘九思周旋。

　　「本官什麼都不知道！不可能！本官手下絕不可能染上！大夫、大夫！你是不是看錯了？你再給他們看看，看仔細了！」

　　他擔心的壓根兒不是那些手下，而是昨夜與手下一同歇在城外的自己。

　　若非昨日餘九思不讓他進城，那他是萬萬不可能與那些手下在同處歇息的。

　　就這麼巧。

　　「李大夫不可能看錯！」

　　餘九思掐著他脖子的手指驀然收攏，看著他雙眼，不是疑問，而是陳述：「你早就知道興寧府的疫病，是天花。」

　　他之前還在想，在知道李時源醫術的情況下，盧嗣初都還有把握弄死自己，到底是何疫如此恐怖。

　　如今他確定了——天花。

　　沒錯了。

　　一切都對得上了。

　　所以李時源也不可能看錯。

　　「放、放手......」盧嗣初被餘九思掐得面色發紫，幾欲窒息，但無論他如何掙紮，都無法掙脫餘九思的挾制。

　　此時文武官力量差異盡顯。

　　「郎將，莫要碰他啊！」李時源在門口急得直跺腳。

　　自盧嗣初還在城外之時，他們便派人尾隨其後灑石灰粉，就怕盧嗣初一行人將疫病帶來。

　　可如今餘九思，卻怒不可遏之下主動碰了盧嗣初這瘟神！

　　「小伯爺！你瘋了嗎！放開我家大人！我家大人可是陛下親命巡撫！朝廷正四品大員！」親信掰不動餘九思的手，隻有對著他又踢又打。

　　「郎將啊......」李時源害怕自己身上也不幹凈，隻敢說話不敢上前：「您快放開他，您的身子要緊，先遠離他，咱們再說！」

　　餘九思閉了閉眼，平息著心中怒火，而後向丟破布似的，一把將盧嗣初丟回了原先的座椅上。

　　「盧嗣初，你所行之事，一樁樁、一件件，本將都會如實上報。」他死死盯著捂著脖子咳嗽不止的盧嗣初：「你最好祈禱你並未染上天花，莫要死在公道審判你之前，那麼太便宜你了。」

　　此時事件已完全脫離了盧嗣初掌控，他不明白、不明白為什麼手下之人會染上天花——他明明那般謹慎。

　　餘九思說得對。

　　若他沾染上天花，那他便極有可能會死於天花。

　　魂歸塵土，一切成空。

　　可若他沒染上天花呢？

　　無論他如何辯解，無論他有多不得已而為之的理由，都遮掩不了事實真相——是他的人將天花帶來的，百姓文人會對他口誅筆伐，朝廷迫於輿論，也會處置他，以給百姓一個交代。

　　餘九思......

　　盧嗣初捂著脖子，恨恨看向餘九思。

　　若非發現此事之人是餘九思，那他都還有轉圜的餘地。可餘九思不是蔣至明那個軟骨頭，嚇不得、罵不得，更拿捏不得。

　　此局......何解？

　　盧嗣初想不出來，隻能輕咳道：「本官並不知道此疫是天花，事實便是如此。若餘郎將不信，可派人去興寧府探查，本官離府之時，就連府中大夫都無法確定此乃何疫。」

　　餘九思冷眼看向他，大步邁向門外。

　　行至門口，他停下腳步：「你什麼都不用說，在此處等死便好。」

　　「傳令下去！此宅嚴加看管，但凡邁出半步者，無論是何身份。」

　　「殺無赦。」