百姓們情緒愈發激動，鬧騰間下意識往壩內擠，門口守衛立即上前，橫起長槍，擋住他們去路。

　　槍尖寒光凜凜，令人一眼生寒。

　　「哎喲幹什麼！」百姓們立刻驚叫：「我們可什麼都沒幹，你們可不能隨便打殺我們！」

　　守衛眼神一凜，「工事重地，閑雜人等不得入內，有什麼話，在外面說！」

　　「我們不過是求個公道罷了！又有什麼錯！」百姓一邊後退，一邊扯著嗓子喊道，「若是水泥無毒，朝廷直說便是，何須支支吾吾引人猜想！」

　　「公道不是在布告上嗎？」沈箏從壩內走來，「水泥到底有沒有毒，白布黑字寫得清清楚楚。」

　　百姓們下意識看了白布一眼，反應過來後道：「可、可我們不識字啊......這位大人又不給我們念，不是讓我們幹著急？」

　　沈箏負手而立，「你們給人家大人開口的機會了嗎？你一句我一句的，待你們說完天都黑了，人家大人連個嘴都沒張開來。你們到底是來求公道的，還是來鬧事的？」

　　百姓們面面相覷，一時不知該如何作答。

　　沈箏走至曾同實身旁，扯著桿上的布告道：「你們擔心水泥有毒，本官很是理解。但本官說句題外話。」

　　百姓們靜靜等待她開口。

　　「正如本官所說，你們要的公道在布告上，一句一句，寫得很清楚。因你們不識字，所以就在這裡鬧，忽略了你們所求的公道，這種行為，應該嗎？」

　　不少人面頰漲紅，欲駁無詞。

　　又不是他們不想識字的......

　　沈箏看著他們，聲音誠懇有力：「諸位，本官沒有絲毫看不起你們的意思，也知道識字不易，所以本官已著手在上京修建印坊，不過幾十文一本的啟蒙書，便能解諸位今日之惑，亦能免不少無端猜疑。若下次再有類似情況，你們便可自行查看，何樂而不為？」

　　曾同實轉頭看過來，目瞪口呆。

　　不愧是沈大人啊......吵架之餘，還不忘剖析事實，引導百姓主動啟蒙。

　　百姓們的心思也被吸引過去。

　　「印坊？那個隻賣便宜書的同安印坊？」

　　「沈大人，往後上京也能買到便宜書了？」

　　沈箏點頭，「想必諸位也都清楚，識字的益處不止於此。全民識字實屬必要，希望同安書肆開業之時，諸位能多多支持。」

　　「若是真那般便宜，買回家一本，全家都能跟著識字。」

　　「我家十幾口人，買上一本都能看......感覺還賺了呢。」

　　百姓不自覺間，都被沈箏牽著鼻子走了。

　　沈箏揚了揚布告，將話題引了回來。

　　「關於水泥一事，本官敢跟諸位保證，水泥無毒，從河壩流過的水也無毒，人喝了沒事，灌溉莊稼更沒事。」

　　百姓們下意識舒了口氣。

　　沈大人的保證......應該能信吧？

　　但下一刻又有人問道：「那沈大人，為何沾染了那些玩意的花草會枯萎？」

　　沈箏往前半步，發問道：「大家家中自製的農家肥，多採用畜糞便、農作物稭稈等物混合而來，而漚肥過程較為複雜，若是肥沒漚好，便會燒壞作物根部，確有此事吧？」

　　百姓們齊齊點頭。

　　「肥沒腐熟或者澆肥過多，都會燒根。」

　　有聰明之人一下便反應過來：「沈大人的意思是，那水泥原料類似於沒腐熟的肥料，所以路邊那些花草才會爛根枯萎？」

　　沈箏點頭，「正是如此。」

　　百姓面露思考，正欲開口，沈箏又道：「但那是原料遇水之前才會如此。原料遇水之後，凝結成水泥，便喪失了其特性。你們可以將其想做石頭，石頭會毒死莊稼嗎？」

　　百姓齊齊搖頭，但心中疑慮尚存。

　　遇水之前能燒死莊稼，遇水之後就不能了？

　　有點玄乎呀......

　　沈箏早有準備。

　　華鐸當著眾人的面，從壩內拖來一個巨大的木桶，桶中赫然放著一塊腦袋大的水泥。

　　「這便是成型的水泥。」沈箏示意華鐸將水泥拿給眾人看。

　　華鐸一手將水泥託了起來，遞給壩外百姓。

　　百姓們齊齊後退一步。

　　灰灰白白、奇形怪狀......小模樣還有些唬人。

　　「不敢摸？」沈箏笑著上前摸了一把，「既諸位不信水泥無毒無害，那咱們便做個測試。本官將這塊水泥放在木桶中，再在桶中盛滿河水，日日浸泡其中。而這桶中之水，一，用來澆灌道旁花草，二，本官在壩上之時，隻飲用桶內之水。」

　　眾人倒吸一口涼氣。

　　沈大人親自喝水泥水？

　　萬一喝出問題來了，他們能負起責任嗎？

　　若是其他當官的要他們償命......

　　曾同實聞言微驚，腦中快速思索後，補充道：「河水不太乾淨，既要飲用，自是要燒開。本官與沈大人一同飲用，不知諸位可有意見？」

　　百姓們想了想。

　　河水......別說當官的，就說他們都不常飲用。

　　能直接飲用的水源，除卻井水之外，約莫就是山泉水。

　　「我們沒意見。」百姓們頓了頓，遲疑道：「沈大人能如此說，我們信水泥無毒了，其實也不用......」

　　「用的。」沈箏打斷了他們的話：「大家之前說，水泥有毒之事已在京郊傳開，雖本官不知是何人傳此謠言，但還是請諸位做個見證，幫朝廷闢謠，還水泥清白。」

　　三言兩句間，百姓們便被她放在了「朝廷幫手」的重要位置上，竊喜之餘，心中的責任感油然而生。

　　百姓振臂高呼：「好！總之我們是信了！我們幫您見證！」

　　而後，華鐸當著眾人的面，去河邊打了滿滿一桶河水回來。

　　曾同實也就地取材，在壩內圈了一塊草地出來，用以每日澆灌。

　　一切準備好之後，沈箏道：「這桶水就放在壩內十步處，派專人看守，路過之人也能一眼看到，諸位若擔心壩上調換，也可輪流看守。」

　　她知道，百姓不會真派人看守，但她的態度必須表明。

　　因為她越是堂堂正正，百姓的心，便越會往壩上偏。

　　打輿論戰之時，態度，有時比真相還重要。