對百姓來說，服徭役和征工，還是有本質上的區別。

　　前朝徭役制度——十五歲以上，七十歲以下的百姓，不論男女，都必須服役，服役時間不定，總之就是有活兒就幹。

　　先帝執政時，徭役制度——二十歲以上，六十歲以下的百姓，需服徭役，但若家中有老、幼成員時，可免一人役，且每人每年服役不得超過四十日。

　　而當今執政後，大改徭役制，添設了諸多「不服」條例——婚不服、喪不服、家中有老不服、家中有幼不服、春種不服、秋收不服等等，且每人每年服役不得超過二十日。

　　比如眼下正值春種，朝廷便不會令百姓服役，而是自願征工。這種情況下，力工人不僅有飯吃，還有工錢拿。

　　聽到「征工」二字，布告前的百姓安靜了半瞬，問了同樣的問題：「工錢幾何？」

　　最開始看布告那人早已擠了出去，在人群後白眼道：「能有多少？不過三四十文一日，連館子都下不起，有什麼好乾的。」

　　但也有人願意幹。

　　「我家就住在洄河邊上，三四十文......我幹。總之稻子下地後，也不需要過多侍弄，剛好沒啥事，就當去蹭口飯吃了。」

　　吵吵嚷嚷間，終於有識字的看清了布告內容。

　　「都等會兒！」這人瞪眼驚叫：「這次征工，朝廷不發工錢！」

　　「什麼？！」百姓們慍怒：「不發工錢，和服役有什麼區別？這不是戲耍咱們嗎？走走走，都別看了，浪費時間！」

　　百姓們一鬨而散，布告前的人險些吼破了嗓子：「不發工錢，但發糧種！」

　　糧種？

　　百姓止住腳步，試探問道：「發......水稻種子還是小麥種子？」

　　那人又看了一眼布告。

　　熱血褪去後，他突然有點不想說了。

　　布告上寫得清清楚楚，此次征工，隻征五百人，他這會兒若說了實話，那前去報名的人，豈不是要將衙門門檻踩破？

　　那.....哪裡還輪得上他？

　　眼睛提溜轉兩圈，又思索一番後，此人輕咳：「小麥。其實也沒什麼好稀奇的，誰家差這點兒呀。總之我不去，都散了，散了吧，去不去的，各自想清楚，這買賣不劃算。」

　　說完後，他使勁擠出人群，拔腿便往京兆府跑。

　　留在布告前的百姓一頭霧水。

　　「不去就不去，他跑啥呀？」

　　「不知道啊，可能想竄了吧。」

　　話音落下沒一會兒，又有幾個識字的人看清了布告內容，暗中對視一眼後，他們也撒腿就跑。

　　「......」

　　這下眾人是徹底迷糊了。

　　「不對啊，他們看了布告就跑，還都往京兆府的方向跑......這布告絕對有問題！誰來看看！別騙大傢夥兒啊！」

　　待先前那幾人跑到京兆府門口時，布告前的百姓終於知道了真相。

　　——此次朝廷征工修洄河，不發工錢，但發稻種，發的，不是普通稻種，而是同安稻的稻種。

　　同安稻，是百姓們給高產水稻取的名。

　　布告上還寫明，力工每參工五日，便可換得一分田地的稻種，按照同安稻畝產一千二百斤來算，一分地，便能產一百二十斤同安稻。

　　這可是有錢都買不到的東西！

　　而他們隻需幹滿一個月，便能向朝廷換取一畝二分地的同安稻種......

　　「還愣著幹嘛！跑啊！」

　　人群中，不知道是誰喊了一聲，幾乎所有人都拔腿就跑。

　　京兆府衙役還以為有叛軍打上門來了。

　　一個時辰後，京兆府門口，無數人乘興而來，敗興而歸。

　　「布告上也沒說沒田不能參工啊.....」

　　「說了的。」

　　「那也沒說隻招五百人啊！」

　　「也說了的。」

　　「那也沒說七十歲不能參工啊，你們這不是歧視老頭！」

　　「說了的說了的說了的！你這年紀幹力工，朝廷都怕你直接撅那兒！」

　　「嘿你怎麼說話的！你還當官的，咒我、咒我是不是，你等著！」

　　「那孕婦呢？官爺，這布告上可真沒說，你別看我大著肚子，我幹活兒能耐著呢。」

　　「......你們別來搗亂了行不行，洄河一事事關重大，哪是你們想去就能去的！你！你不為肚子裡的孩子著想，也要為自己著想吧！你若幹壞了身子，後半輩子苦得是你自己！」

　　「兇什麼兇！」

　　「......」

　　黃昏，京兆府大門關閉後，衙役抱著司戶參軍大腿直哭。

　　「參軍，這活兒為什麼咱們幹啊，修洄河不是工部和都水監的事兒嗎。您是不知道，那老頭有多惡，他竟想直接躺在咱們府門前，逼小的招他！」

　　司戶參軍拿著名冊，仰頭嘆氣：「工部最近不是忙嗎。他們說了，咱們若主動願意攬下這活兒，到時候制出來的新武器，也有咱的一份兒。」

　　衙役將鼻涕往參軍褲子上一擦，「姐、姐夫，就是您之前說的......同安縣那個......」

　　「噓——慎言！」

　　......

　　時日轉瞬即逝。

　　工部開始鑄造高爐，戶部的秧田也栽得闆闆正正，沈箏去看過一次，數百畝秧苗生得極為健壯，長勢喜人，待到秋收之時，可想而知是何等盛景。

　　洄河征工也告一段落，近幾日，京兆府與戶部之人，一直在審核勞工家中田地，待都水監準備就緒後，洄河壩，便正式開修。

　　五月二十三，天陰，小雨綿綿。

　　上京大街小巷熱鬧不減，從上望下，各色油紙傘在街巷中遊走，拼出一幅別樣美景。

　　沈府大門被敲響。

　　餘時章到的，比第五納正早。

　　倒不是第五納正遲到。

　　前院中，餘南姝打著傘，腳步匆匆。

　　「祖父，快些，今晨第一堂是我的課，若是遲到，華鐸姐姐她們當如何看我？」

　　餘時章衣角微潤，無奈止住腳步，「都說了不一起來，你非要纏著我一起，就算遲了，也不能怪在我身上吧。」

　　水滴從傘面滑落，餘南姝一跺腳，轉身就跑。

　　「我先去了！」

　　古嬤嬤從正廳而來，剛福身行禮，沈府大門便又被敲響。

　　餘時章轉身，笑道：「那老東西來......」

　　大門打開，映入眼簾的，是一架輪輿。

　　餘時章瞳孔驟縮，手中紙傘跌落在地。