都察院，在朝堂上素有「風憲衙門」之稱，院屬官員皆為「風憲官」，專司監察百官、糾彈朝弊，其職責，聽著與禦史相近，但真論實權，一個風憲官，便能頂十個禦史。

　　禦史做的，多是筆墨功夫，在奏摺上彈劾百官，糾其繆處。

　　可都察院的人，則更重實操，用百官的話來說，他們就是一群不會叫的狗，咬著人就不鬆口。

　　僉都史，官階正四品，是百官心裡「惡犬中的惡犬」，實權極大。

　　金鑾殿中，所有人都沒想到，餘正青剛一回京便能陞官，且還直接跳過「從四品」，任了正四品僉都史。

　　在幾道嫉妒的目光注視下，餘正青撩起衣擺，雙膝叩在金磚之上：「臣餘正青，謝陛下隆恩！臣定當恪盡職守，肅清朝堂風氣，絕不負陛下所託！」

　　洪公公托著托盤到了餘正青身前。

　　看著盤中的欽差關防，百官驟然明了——任餘正青為僉都史，根本不是陛下臨時起意。

　　如今來看，就算方才季本昌不鬧那一出，陛下也會下令徹查禮部地方衙署。

　　郭必正伏在地上，周遭議論聲似根根尖針，一下又一下刺進他脊梁骨中，刺得他毫無起身的勇氣。

　　天子聲音傳入耳中：「如此，季卿以為如何？」

　　季本昌聲音中的怒氣少了七八分：「陛下聖明！老臣毫無異議！」

　　天子輕笑：「方才，你不是還鬧著要親自查嗎？」

　　季本昌瞄了眼餘正青，「回陛下，餘大人的為人，老臣還是信得過的......」

　　一句話，既向餘正青表達了善意，又將郭必正往泥裡踩了一腳。

　　餘正青垂眼看著郭必正腦勺，屈膝稟起了另一件尚未落定之事：「陛下，臣還有一事要稟，亦與懷公望有關。」

　　郭必正脊背綳得更緊了。

　　天子故作不知：「何事？」

　　餘正青道：「此前，您曾下旨命同安縣主簿許雲硯，兼任柳陽府經歷官，可在沈大人攜許雲硯赴任時，原經歷官卻遭人謀害，偽作自戕之態。臣與沈大人皆疑此事與懷公望有關，其似是欲藉此動搖民心、阻撓沈大人到任，而懷公望，至今拒不承認涉案。臣懇請陛下下旨，令刑部徹查此案，核清始末！」

　　「懷獠竟還敢謀害朝廷命官？！」

　　百官訝然：「照理來說，此前沈大人久居同安縣，當同他毫無過節才是！他為何如此喪心病狂，以府官性命來阻撓沈大人上任？！」

　　季本昌冷笑，垂眼，意有所指：「說不準他是受人指使的呢？」

　　百官頃刻心領神會，目光在郭必正與禮部眾官員身上流轉。

　　天子視線越過百官，落在殿外。

　　和偌大的泰安場比起來，懷公望縮在囚車角落，就像匿於巨門中的白蟻，渺小得不值一提。

　　可偏偏就是這一隻又一隻不起眼的白蟻，會暗中啃噬門木，讓原本密不透風的巨門，悄無聲息地生出裂痕，終至內裡中空，搖搖欲墜。

　　白蟻之禍，從不在其小，而在其匿，在其眾。

　　若今日未能徹底清剿蟻巢，明日，便會有更多白蟻蜂擁而出，蛀得王朝根基鬆散，蛀得百官心術偏斜，蛀得百姓苦不堪言。

　　天子指節輕叩椅臂，聲線沉冷：「駱必知。」

　　「臣在！」駱必知出列。

　　「你親自帶人徹查懷公望一案，查得實證後，即刻明正典刑，從重處之，以儆效尤！」

　　「臣，遵旨！」

　　案子落到駱必知手中，百官便都知道——懷公望是真完了。

　　......

　　退朝後，餘正青將懷公望移交給了刑部。

　　看著囚車緩緩駛出視線，他舒了口氣，提步朝朱雀門走去。

　　「餘大人！」季本昌追上了他，二話不說便開始賀喜：「恭喜餘大人，今日你可謂是雙喜臨門啊！」

　　餘正青腳步頓住，不解：「季大人，您是說......下官升任一事？」

　　跳了一級官階，所以叫「雙喜臨門」？

　　「哎喲，差點忘了，你來得遲，不知道前面發生之事。」季本昌神秘兮兮，「你家九思和你一樣，也陞官了！」

　　餘正青一頓，一驚：「九思陞官？！他不是......沒在京中嗎？」

　　人都不在，還能把官給升了？

　　「哎喲，你這話說的，人不在就不能陞官了啊？」季本昌指了指前方的朱雀門：「看到沒，往後這門，便歸你家九思管了。」

　　餘正青：？

　　兒子從挂名小郎將，變成看門的了？

　　這算哪門子陞官？

　　「還有哪邊的門。」季本昌又指了指連著六部衙門的門，「那邊的門，也都歸你家九思管。」

　　餘正青面色從疑惑變成駭然：「您是說，九思一次性要看幾道門？！」

　　季本昌：「......你是不是沒聽懂我的意思？」

　　餘正青其實大概懂了。

　　但他不敢信。

　　「季、季大人......」他舔了舔乾澀的嘴唇，「皇城戍衛......不是向來都由宗室子弟擔任嗎？九思他連個爵位都沒有，怎麼能......」

　　怎麼能一躍成為陛下心腹呢？！

　　「嗐，所以說，咱這些做臣子的，別去揣測陛下心思呢。」季本昌拍了拍他肩膀，「總之事兒就是這麼個事兒，等你家九思回來，往後就要常駐皇城了。」

　　餘正青站在原地轉了一圈。

　　皇城太大了，別說一眼，就是十眼都看不到頭。

　　「對了餘大人。」季本昌又說：「先前在殿上，我還聽見幾個老傢夥暗中討論，說想把家裡的姑娘許給你家九思呢，估摸著要不了幾日，他們便會派人來探你口風了。」

　　「......」

　　自家兒子變成香餑餑，餘正青暫時沒能緩過來：「這事兒吧......還是得看孩子自己的意願。」

　　季本昌嘿嘿一笑，正想說什麼，洪公公不知何時站到了他們身後。

　　「老奴見過季大人、餘大人。」

　　季本昌見狀明了：「餘大人你先忙，本官也得去戶部衙門了。」

　　餘正青跟著洪公公，一路去了禦書房。

　　書房門一開，天子不悅的目光就撞進他眼中：「退朝你就走？」

　　餘正青一噎，低頭瞧了瞧自己沾滿塵灰的衣袍：「陛下，臣隻是......想回府換身乾淨衣裳，再來求見。」

　　天子面色稍緩。

　　房中靜了一會兒，天子招他坐下，輕咳：「此次回京，你可有捎帶何物件？」