聶青松在家人的簇擁下回到了人群中。

　　他的家人們有面兒極了，一邊聽著旁人的誇讚，一邊語重心長對他道：「青松，明年秋闈，你定要考個舉人回來，好好報答沈大人的知遇之恩才是啊！」

　　聶青松早就被哄了個七葷八素，此時此刻，對他來說，舉人算什麼？

　　等著吧，他定會考個貢士回來，給家中爭光，為府衙效力！

　　聶青松正充滿鬥志地想著，頒獎台上，蔣至明已經開始了下一輪熱場：「諸位！想必諸位已經知道，複試第二名的獎勵有多豐厚了吧？」

　　台下眾人齊齊點頭。

　　白銀三十兩！

　　文房四寶一套！

　　上等棉布三匹！

　　還能為家中免稅三年！

　　在眾人羨慕的目光下，蔣至明唱名：「有請此次複試第二名——淮少雍，上台！」

　　「啪啪啪啪——」台下響起熱烈掌聲。

　　蔣至明也笑著看向登台處。

　　一息......

　　兩息......

　　三息......

　　三息過去了，登台處依舊空無一人。

　　蔣至明面上的笑僵了半瞬，再次提高了聲音：「請複試第二名——淮少雍，上台！大家掌聲鼓勵！」

　　百姓鼓掌鼓得更加起勁。

　　所有人的目光都落在登台處，但淮少雍依舊沒有露面。

　　歡呼聲逐漸變小，取而代之的是一聲又一聲的細碎議論。

　　「淮少雍......是城北淮家的公子？」

　　「是啊！就是他，你不知道？他還拜了袁州鹿鳴書院的山長為師呢，可厲害了，說是天之驕子也不為過！」

　　「啊......那他為何遲遲不露面？難道是因為......他看不起獎勵的三十兩銀子？畢竟他淮家家大業大的，也不缺三十兩。要不我上去替他領了吧？說不準他心情好，直接把錢送我了呢！」

　　「你想得美！我之前聽人說，淮少雍才學斐然，極有可能拔得頭籌，結果昨日放榜......」

　　「噢——」

　　不少百姓都懂了。

　　淮少雍可能不是看不起三十兩銀子，而是看不起「第二名」。

　　不少百姓不解，「雖說他不是第一，但第二不是也很厲害嗎？並且就算他在鹿鳴書院讀書，但歸根結底還是我柳陽府人士啊！豈能如此傲氣，直接給府衙甩臉子？」

　　一時間，百姓對淮少雍的好感驟降。

　　不給府衙面子，就是不給沈大人面子，不給沈大人面子，就是不給他們面子！

　　台上，蔣至明捏著榜冊的手指緊了緊，詢問似的看向沈箏。

　　沈箏眉頭微微蹙起，低聲道：「跳過他。」

　　蔣至明頷首，擡手壓了壓：「想必淮學子因私暫時無法前來。如此，咱們便將獎勵替他暫留，先頒發第一名的獎勵！讓我們有請此次複試案首——裴召祺，上台領獎！」

　　人群靜了半瞬，顯然是還沒反應過來。

　　直到一道呼聲響起：「案首！裴召祺！案首！裴召祺！召祺，快上台領獎！」

　　眾人循聲看去，隻見裴召祺被幾人簇擁著往登台處而去，他們意氣風發，他們神采飛揚，就連穹頂灑下的金光都好似在替他們開道。

　　霎時，淮少雍的缺席被百姓拋之腦後，他們開始為裴召祺歡呼。

　　如潮呼聲下，裴召祺在沈箏充滿的鼓勵的目光中，提步踏上了領獎台。

　　蔣至明熱情無比，裴召祺剛一站定，他便故作驚訝道：「複試之時本官竟未曾注意，小裴學子竟如此年少？」

　　「......」裴召祺差點接不住話，畢竟這已經不是他們第一次見面了。

　　蔣至明才不管自己上一句話有沒有落地上，轉頭便跟台下眾人互動起來：「大家不妨猜猜，小裴學子年歲幾何？」

　　「十八！」

　　「十九！」

　　「說不定二十呢！」有人高聲道：「裴案首可能就是長相顯小罷了！」

　　蔣至明對眾人的回答滿意極了，故作深沉地擡手壓了壓，轉頭問道裴召祺：「小裴學子，不知你年歲幾何？」

　　裴召祺的腳趾險些抓穿頒獎台，忍住尷尬道：「回大人話，學生今年十六。」

　　「十六！」蔣至明「大驚」，轉頭看向台下：「諸位，小裴學子竟才十六歲啊！便已連續兩次考得案首了！這是何等的天資聰慧啊！」

　　台下一陣嘩然，起鬨最厲害的當屬方子彥。

　　他左一句「召祺是我最好的朋友」，右一句「我能考上秀才，全靠他家鋪子的豆湯」，成功引起不少人的注意。

　　眾人甚是不解，問他：「考上秀才和豆湯有什麼關係？」

　　方子彥雙眼提溜一轉，捂嘴：「遭了，說漏嘴了。」

　　眾人更好奇了，忙不疊追問。

　　方子彥被他們纏了好一會兒，終於受不住攻勢，說出了「真相」：「召祺家在同安碼頭開了家豆湯鋪子，可好喝了，而且你們還不知道吧.....召祺能連續兩次考得案首，就是喝豆湯喝的。」

　　眾人一驚，將信將疑。

　　喝豆湯能喝成案首？還連續兩次？

　　方子彥眼珠又是一轉，補充道：「豆子補腦，特別是熬成豆湯之後，更補！再加上他家的獨門秘方......嘖嘖，算了，我不能說太多，不然明年召祺考不過你們，那我不就成出賣朋友的罪人了......」

　　說罷，方子彥緊緊閉上了嘴。

　　眾人看著台上的裴召祺，把「同安碼頭豆湯鋪」記在了心裡。

　　一碗豆湯而已，能不能補腦，喝喝看不就知道了？

　　台上，蔣至明看看向方子彥的目光充滿欣賞，待眾人討論得差不多後，才高聲道：「諸位，激動人心的時刻到了！」

　　要頒獎了！

　　但聽蔣至明道：「此次複試第一名的獎勵——白銀五十兩，文房四寶一套，上等棉布五匹，同安書肆、布坊會員卡一張，另！還有家中免稅三年文書一冊！讓我們恭喜裴案首！」

　　一個又一個托盤被府兵端上來，沈箏從盤中拿起「免稅文書」，笑著遞給裴召祺。

　　去年春時，她在豆湯鋪子遇到的那個小少年，如今已經是受眾人矚目的「裴案首」了。

　　真好。