「且慢！」

　　在裴召祺指尖即將觸碰到文書的那一刻，一道厲喝自人群外響起。

　　裴召祺手指微頓，和沈箏一同循聲望去。

　　百姓被這道喝聲擾了興緻，也紛紛轉頭看去，隻見一行人面色不善，大步朝頒獎台走來。

　　有百姓認出了其中一人：「那白鬍子老頭邊上那少年，不就是淮家公子嗎？」

　　眾人大驚，看著淮少雍面上神色，他們一下便猜到——這行人是來找茬的。

　　「你們幹什麼！」方子彥跟個炮仗似的沖了出去，攔在了一行人面前，餘南姝和崔衿音緊隨其後。

　　「幹什麼？」淮少雍看著比他矮了一頭的方子彥，輕笑：「自然是來尋求公平的。我知道你是裴召祺的朋友，但你放心，我不是不講道理之人，我老師更不是。」

　　「老師？」一旁崔衿音聽著這話，皺眉看向那領頭的白鬍子老頭：「你就是鹿鳴書院山長？淮少雍的老師？」

　　「放肆！」白鬍子老頭還沒開口，他身旁的黑鬍子老頭便已厲喝：「哪裡來的丫頭口出狂言！」

　　「你才放肆！」崔衿音還沒被幾個人這麼吼過，聞聲立刻來了脾氣：「本小姐準你說話了嗎？」

　　黑鬍子老頭一噎，目瞪口呆：「你、你......」

　　「你什麼你？一邊兒去！」如今的崔衿音既有大小姐的傲慢，又有剛從民間學到的大嗓門，懟起人來得心應手。

　　方子彥跟著點頭：「若你們是來領獎的，我們歡迎，但若你們想來找茬，好走不送！」

　　「找茬？」對面淮少雍搖頭，直直看向方子彥雙眼：「你說錯了，正如我方才所說，我們是來尋求公平的。」

　　公平......

　　這是百姓第二次從他口中聽到這個詞了，心中不由泛起了嘀咕。

　　有好事之人忍不住道：「裴案首是同安縣人，你們說......閱卷官會不會特別關照他啊？」

　　話音剛落，便迎來了鋪天蓋地的罵聲：「答卷到閱卷官手中，都是糊了名的！誰能知道哪張答卷是誰的？你如此胡言亂語，是在侮辱裴案首，更是對沈大人的不信任！」

　　此人縮了縮脖子，不敢再辯。

　　但懷疑的種子，卻悄悄藏進了有些人心中。

　　台上，沈箏將眾人神色盡收眼底。

　　與其讓那些懷疑的種子生根發芽，還不如當場扼殺。

　　想著，她問道蔣至明：「蔣大人，你可還記得召祺和淮少雍的答卷？」

　　蔣至明猜到接下來會發生什麼，立刻點頭：「沈大人放心。」

　　裴召祺擔憂地看向沈箏：「沈姐姐......」

　　「沒事，召祺。」沈箏拍了拍裴召祺的肩膀，笑眼裡滿是堅定：「屬於你的東西，我不會允許任何人搶走。」

　　對沈箏來說，無論是裴召祺還是餘南姝等人，都是她看著長大的小樹苗，她絕不允許有人前來折枝。

　　沈箏擡手喚來府兵，讓他們趕去府學政，將兩位還沒離開的閱卷官請來後，給蔣至明使了個眼色。

　　蔣至明心領神會，高聲對台下道：「請複試第二名——淮少雍，上台領獎！」

　　台下眾人一愣。

　　都這樣了，還領獎呢......

　　方子彥幾人亦是一愣，齊齊看向台上，待看到沈箏微微頷首後，他們狠狠瞪了淮少雍一眼，轉身朝領獎台走去。

　　雖然淮少雍有鹿鳴書院的人撐腰，但召祺還有他們和沈姐姐助威呢！

　　孰強孰弱，碰一下便知！

　　在所有人的注視下，淮少雍登上領獎台。

　　「學生淮少雍，見過沈大人，見過蔣大人。」

　　蔣至明大手一揮，示意府兵：「將第二名的獎勵端上來！」

　　他在暗示淮少雍，領了獎勵就走，是最好的選擇。

　　但淮少雍卻並沒有接受他的暗示，而是拱手道：「蔣大人，學生今日前來，並非是來領獎的。」

　　蔣至明面色微沉，將手中榜冊遞給府兵，一步一步走向淮少雍：「那你來作何？」

　　淮少雍低下頭，再次說出了那兩個字：「學生來尋求公平。」

　　「本官並不認為有何不公之處。」蔣至明立即接話，言語與神色一樣篤定。

　　但在此時的淮少雍眼中，蔣至明和沈箏就是一丘之貉，直接回道：「回蔣大人話，昨日放榜後，學生當即回了袁州府，將複試試題與學生答案謄了一份交給老師，老師與眾先生看過學生答案後，都說......」

　　「說你當得案首之位？」蔣至明瞥了一眼台下鹿鳴書院眾人，言語直白：「他們終究隻是民間書院的師者，而非閱卷官。淮少雍，此次複試，並無任何不公平之處。」

　　蔣至明同淮少雍一樣，再次強調了「公平」。

　　淮少雍頓了半瞬，朝領獎台邊緣走去。

　　他從鹿鳴書院山長手中接過了幾張紙，道：「蔣大人，這是學生謄寫的答卷。」

　　蔣至明暗中翻了個白眼：「淮少雍，你的答卷，本官與沈大人皆已看過，的確當得起第二。」

　　不少人都聽懂了蔣至明的言外之意——的確當得起第二，但也隻當得起第二。

　　淮少雍眸中閃過一絲憤色，高舉答卷道：「今日，學生想當著所有人的面，念一念自己的答卷。也想當著所有人的面，問一問您和沈大人，學生為何隻當得起第二？」

　　「......」蔣至明看著他眼中的憤恨，甚至懷疑這小子被誰下了降頭。

　　咋就這麼倔呢？

　　既如此，蔣至明也不再給淮少雍面子，三兩步走到了裴召祺身旁。

　　表明立場後，蔣至明貼心問道裴召祺：「裴案首，淮少雍想和你論文，你可願給他這個機會？」

　　裴召祺看向淮少雍。

　　他在淮少雍眼中看見了赤裸裸的不屑。

　　「給他機會！」台下百姓開始起鬨：「給他這個機會！裴案首，接受他的挑戰，讓他輸得心服口服！」

　　裴召祺看著沈箏，看著台下的方子彥等人，緩緩點頭：「學生願意同淮公子論文，但學生有個要求。」

　　被挑戰者提要求，本就是天經地義的事。

　　蔣至明立刻道：「好，是何要求？」