寅時六刻，雞鳴驟起，打破清涼巷的寂靜。

　　時機到了。

　　沈箏擡手，華鐸收到指示後，足尖點地，悄無聲息地翻上矮牆，落入院中。

　　她身形如狸，靜步摸至主屋窗外，指尖輕觸窗紙，剛要凝神細聽，屋內突然傳來一聲厲喝——

　　「誰！」

　　她動作一頓，眼底閃過一縷錯愕。

　　屋內之人，竟能察覺......

　　「什麼誰誰誰啊！」突然，屋內又傳來另一道不耐的聲音：「苗青，你他娘別一天天一驚一乍的行不行？老子就起來尿個尿，差點被你嚇得尿屋裡了！」

　　「我一驚一乍？」那名為「苗青」之人聲音拔高半分，略顯慪火：「你搞搞清楚，咱們乾的這勾當！一不小心就會丟了小命！你他娘自己缺心眼就算了，還有臉說我一驚一乍？！」

　　「我缺心眼兒？！」起夜之人彷彿聽到了天大的笑話，聲音也跟著拔高：「活兒是你他娘自己要乾的，沒人逼你！想賺大錢，又豁不出去，這世上誰他娘有你精明！」

　　「你！」

　　「我什麼我！難道我說錯了嗎！一天天的，有點風吹草動你就一驚一乍，就你這樣的人，就算走了狗屎運，賺了大錢，那也是有命掙，沒命花！」

　　「你他娘再說一次！」

　　「說就說！窩囊廢！」

　　「好了！」正當屋內二人愈發爭鋒相對時，另一道不一樣的聲音響了起來：「都少說兩句！眼下小崽子都湊齊了，明兒個便把人都運出去，咱兄弟三人一塊兒富！康子，你不是要尿尿嗎？趕緊去啊，別尿褲子裡了！」

　　康子哼了一聲，趿著鞋推門而出。

　　茅房在主屋後，又小又臭，他不愛去。

　　他最愛尿尿的地方，是主屋外的牆根。

　　寬敞！

　　安全！

　　「噠——噠——噠——」

　　打著呵欠來到牆根，他正準備擡手解開褲帶，餘光內，突有一道黑影無聲掠過。

　　不是燈影。

　　不是樹影。

　　是會自己動的人影！

　　幾乎瞬間，冷汗便已爬滿他的脊背。

　　不好！

　　他雙眼驟瞪，喊叫尚存在胸腔之中，後頸驟然一麻，劇痛炸開。

　　意識墜入黑暗前，他隻看見一張冷銳如刀的女子面容。

　　可他卻沒了出聲的機會。

　　華鐸將他放平在牆角後，靜步走向院內水缸，舀起一瓢冷水，又折回牆根。

　　瓢口微斜，「水流嘩嘩落下，刻意壓出綿長聲響。

　　她一邊控制著水量，一邊摁下對講器的通話鍵，壓低聲音道：「主子，控制住一個，其餘二人在主屋，可以動手。」

　　片刻後，院牆外側傳來輕響。

　　府兵們先後落地，呈合圍之勢，緩緩逼向主屋。

　　華鐸手腕再轉，水聲又大了幾分。

　　屋內靜了一瞬，隨即傳來一陣笑聲：「康子還真是憋慘了啊，一泡尿尿這麼久！」

　　「呵——」苗青冷嗤：「懶人懶馬屎尿多。」

　　「聽得我也想尿一個了，一起不？」

　　「你去吧，我在這兒看著，免得這些小崽子醒了亂叫。」苗青很是謹慎。

　　「哪兒有這麼巧的事兒啊！你不去我可去了啊！」

　　「嗯。」

　　腳步聲離屋門越來越近，門口的府兵們下意識屏住呼吸。

　　「吱呀——」

　　門開了。

　　那人剛探出一隻腿，還未看清門外景象，便被一隻手扼住了咽喉。

　　劇烈掙紮間，他一拳砸上屋門。

　　「砰——」

　　屋內，苗青「唰」地起身，忙問：「怎麼了？！」

　　「砰——」

　　話音剛落，窗口處又傳來一聲巨響，木屑飛濺間，苗青猛地轉頭，當即擡手握住腰間短刀。

　　可他的動作，終究慢了一步。

　　短刀剛出鞘半寸，那破窗之人便已掠至眼前。

　　「砰——」

　　眼眶挨了來人一拳，他吃痛悶哼，眼前瞬間發黑，下意識想擡手捂眼，那人又一腳踢上他手腕。

　　「噹啷——」

　　短刀落地，他失了唯一的武器，不敢再與來人糾纏，立刻轉頭跑向屋角木櫃。

　　隻要能抓住一個小崽子做人質，他便還有機會逃出生天！

　　可想象是美好的，現實卻是一陣接連而來的拳頭雨。

　　他的太陽穴、鼻樑、心窩、腹部等處接連挨打。

　　活了三十來年，他從未挨過如此重的淩虐！

　　那一拳又一拳，簡直打痛了他的身，也打散了他的心氣。

　　「別！別！別打了！別打了！」

　　他擡手保護腦袋，對方就專攻他腹部。

　　他垂手保護腹部，對方就使勁捶他腦袋。

　　這簡直是羞辱！

　　更令他感到難堪的，是打他之人，竟是個女子！

　　「女俠！女俠！女俠！！」他一手護腦袋，一手護肚子，嘴角唾沫染血，一個勁求饒：「我認罪！我認罪！我認罪！你放過我吧，放過我！別打了！」

　　「砰——」

　　「畜生！你該死！」華鐸已經打紅了眼，根本不理會他說的話。

　　拳頭密如雨，他蜷縮在地，淋了個上下全濕。

　　「救命！救命！官府的人呢！救命啊！」他險些喊破嗓子：「官爺！官爺！我要報官！我要報官！我犯事了！我擄了幾個孩子，就在櫃子裡！求你們快把我抓進牢房！我要蹲大牢，我要蹲大——」

　　「砰——」

　　......

　　卯時二刻，天還沒亮，清涼巷院外已經圍滿了看熱鬧的百姓。

　　「竟是這兄弟三人將那幾個孩子擄走的，簡直喪盡天良！不幹人事！」

　　「人心向背，真是人心向背啊！那老幺平日看著和和氣氣的，竟能做出此等豬狗不如之事來！」

　　「知人知面不知心！這兄弟三人合該被千刀萬剮！」

　　「你們方才看見那幾個孩子了嗎？可憐見的......小臉都白成啥樣兒了啊！」

　　「哎喲，還好府衙能耐，把孩子們給找到了，不然他們爹娘下半輩子該如何過活啊！」

　　「就是說啊。不過......我聽說，人好像不是府衙找到的，是沈大人。」

　　「沈、沈大人？是......那位沈大人？！我怎的沒瞧見？」

　　「好像還沒出來呢，咱等著看看唄？總之還早，也沒啥事兒幹。」

　　天穹逐漸由黑轉灰，由黑轉白。

　　辰時剛至，沈箏揉著眉心，從院內走了出來。

　　院子裡，一點線索都沒有，隻能將希望寄托在苗青三人身上。