「這是我姜家的銀子！祖輩積攢下來的，不是你一個外人隨隨便便就能打主意的！」

　　「我掙的，也是我宋家的。」

　　宋綿綿站直了身子。

　　「你來求葯，是你的事；我賣葯，是你的選擇。公平買賣，童叟無欺。」

　　她乾脆利落地報了價。

　　「一百兩，葯給你。不給？門在那邊，慢走不送。恕不賒欠，恕不講價，恕不退貨。」

　　姜書芹早就料到沒那麼容易。

　　可真被宰了這一刀，還是心口猛地一抽。

　　一百兩不是小數目，足以買下一間小藥鋪，或是在城西置一處宅子。

　　可現在，由不得她猶豫。

　　她一咬牙，從袖中掏出一張蓋著紅印的一百兩銀票。

　　她攥著葯走的時候，指尖冰涼，臉色鐵青，嘴裡還在低聲嘟囔罵人。

　　舒禦醫又回了醫館。

　　見著宋綿綿，他深吸一口氣，終於艱難地點了頭，聲音沙啞。

　　「我……信你一次。」

　　可心裡還是七上八下。

　　畢竟，這是腦袋，不是普通的傷，也不是尋常的病。

　　一刀下去，可能活，也可能死，生死隻在一線之間。

　　「你別怕。」

　　宋綿綿笑了笑，笑容乾淨。

　　「我曾經親手剖開一個難產的產婦肚子，把孩子抱出來，母子倆都活了。那刀口從肚臍一直劃到下腹，血流滿床，可我還是穩住了手，一針一線縫好，三天後她就能下地喝粥。」

　　這話聽上去，舒禦醫心裡踏實了一點。

　　那畢竟是肚子，不是腦袋。

　　腦袋裡有神識，有血脈，有命脈所系。

　　稍有差池，就是魂飛魄散。

　　他真不敢全信，可更不敢不信。

　　宋綿綿忽然湊近，鼻尖幾乎要碰到他的衣領，半開玩笑地說：「要是我把你治死了，我把命賠你，成嗎？」

　　舒禦醫愣了愣，竟從那句玩笑裡聽出幾分決絕。

　　太醫署的幾位老太醫私下斷言，他活不過明年開春。

　　若是拖下去，鐵定活不過明年。

　　可要是聽宋綿綿的，現在動手，活命的機會反倒最大。

　　哪怕隻有三成把握，也比等死強。

　　他沒猶豫，睜開眼，點了頭。

　　「行！我信你！」

　　「既然你答應了，今天就先住下。」

　　宋綿綿轉身去拿被褥。

　　「我讓人收拾廂房。明日一早，天光初亮，我就給你動手術。」

　　舒禦醫沒吭聲，隻是默默點頭。

　　他知道，從今晚開始，自己的命，就交到這個女子手上了。

　　宋綿綿二話不說，立刻從櫃子裡取出一把鋒利的剃刀。

　　她沒有絲毫猶豫，一手按住那人的頭頂，另一隻手便順著頭皮緩緩推了下去。

　　烏黑的髮絲一縷縷飄落在地。

　　她眯起眼睛仔細打量片刻。

　　又拿出一支炭筆，在頭皮上認真畫下了幾個標記。

　　那些記號位置精準，線條清晰。

　　第二天一早。

　　天邊才剛泛出微弱的魚肚白，宋綿綿已經踏入了手術室。

　　她捲起袖子，戴上手套，拿起乾淨的棉布，一寸一寸地擦拭著地面、牆壁和桌台。

　　空氣中瀰漫著濃烈的消毒水味道，刺鼻卻讓人安心。

　　她知道，任何一點疏忽，都有可能讓病人死在手術台上。

　　舒禦醫顫巍巍地跟在她身後進了門。

　　剛踏進一步，整個人便僵住了。

　　他的目光掃過屋內陳設。

　　牆邊整齊排列著數十把形狀各異的刀具。

　　「我親手找工匠打造的。」

　　宋綿綿察覺到他的目光死死盯著那張擺滿器械的桌子，便轉過身來。

　　「這些都不是裝飾品，全都是實打實用的。你別看它們看起來粗糙簡陋，但每一件我都親自打磨過，角度、弧度、刃口，都經過精確計算。雖然不如後世先進，但在這個年代，已經足夠用了。」

　　她低聲自語了一句。

　　「這次手術風險太大，得多灌點麻醉藥才行。」

　　的確，這個時代所謂的麻藥。

　　不過是一些草藥熬制的昏睡湯劑，效力微弱，根本無法完全阻斷疼痛。

　　比起現代醫學中專業的全身麻醉，簡直就像喝了一碗加了糖的白開水，聊勝於無。

　　可她別無選擇，隻能加大劑量，盡量減輕病人的痛苦。

　　紅生原本拿到了解藥，正準備轉身離開。

　　可耳朵一捕捉到開人腦袋這幾個字，頓時腳下一軟，差點跌坐在地。

　　他知道這姑娘古怪，膽大包天。

　　但從沒想過她竟敢動這種念頭。

　　剖開頭顱？

　　那是隻有瘋子才敢做的事！

　　他鬼使神差地折返回來，躡手躡腳地靠近手術室外的木門。

　　哪怕隻看一眼，他也想確認。

　　這世上真有人能在被劈開腦袋後活下來嗎？

　　就在他手指即將觸碰到門闆的一瞬間，肩膀突然被一股大力重重一拍！

　　那力道又狠又準，嚇得他渾身一哆嗦，差點叫出聲來。

　　「還不走？」

　　宋綿綿冷冷站在他身後，雙臂交叉抱在胸前。

　　「醫館床位緊張得很，每日都有新病人等著安置。你一個外人賴在這兒，是想蹭飯還是想偷學手藝？要是真有解藥就趕緊滾，別在這礙眼！」

　　紅生張了張嘴，一句話也說不出來，隻能任由她一把將自己推出門外。

　　他踉蹌了幾步，站穩後回頭望去。

　　隻見那扇厚重的門在他面前狠狠關上。

　　他摔門而出，一路狂奔至城西的客棧。

　　推開房門時，已是氣喘籲籲，額頭上全是冷汗。

　　賀公子正倚在床上喝茶，見他這般模樣，頓時嚇了一跳。

　　「你……你怎麼了？怎麼臉都白了？」

　　紅生喘著粗氣，扶著桌角站定，艱難開口。

　　「我……我說出來你別嚇著……她說……她要把一個人的腦袋打開……動刀救人。」

　　賀公子手一抖，茶杯險些脫手落地。

　　他瞪圓了雙眼，嘴巴緩緩張開。

　　「你……你說啥？打開腦袋？動……動手？這不是殺人是什麼？哪有這樣治病的？我活這麼大歲數，連做夢都沒聽說過這種事！」

　　紅生深吸一口氣，緩緩點頭。

　　「但她看起來一點都不怕。那眼神，冷靜得嚇人。十幾歲的姑娘，面對生死大事，竟能如此鎮定。要是真治不好，她會有這種表情嗎？我不信。」

　　賀公子眉頭緊鎖，半晌說不出話來。

　　最終，他壓低聲音，語氣裡帶著懷疑。

　　「那你過兩天再去看看，那個被開腦袋的人……到底死沒死。要是還活著，那就真是奇聞了。」

　　紅生鄭重地點了點頭。

　　「我去。」