婦人一愣，隨即炸了。

　　「你這黑心肝的！開黑店，竟敢往我女兒吃的食裡動歪心思，這不是要害死我閨女嗎？你還有沒有天理良心？你這是謀財害命，懂不懂？」

　　「肅靜！」

　　容知遙猛地一拍驚堂木，聲音響徹大堂。

　　婦人被這一聲驚得縮了縮脖子，身子不由自主地後退半步。

　　可嘴裡依舊不肯消停，罵罵咧咧道：「裝什麼官威！誰不知道你宋綿綿整日裡笑面狐狸，背地裡不知幹了多少黑勾當！」

　　她一邊嚷著，一邊伸出手指，指尖顫抖差點就戳到了宋綿綿的鼻尖。

　　宋綿綿不急不惱，面色如常，連眉頭都沒皺一下。

　　她微微垂眸，唇角輕輕一揚。

　　「大人，我能看看那東西嗎？」

　　容知遙凝視她片刻，點了點頭，語氣沉穩。

　　「準。」

　　衙役趕緊快步上前，雙手捧著那一包尚未拆完的「薯條」，小心翼翼遞了過去。

　　宋綿綿接過那包吃食，動作輕柔地將紙包打開。

　　取出幾根薯條，翻來覆去看了好幾遍。

　　忽然，她嘴角一揚，笑了。

　　婦人心頭一顫，隻覺那笑意刺骨，忍不住結巴道：「你……你笑啥？有什麼好笑的？莫不是心虛了？你……你得意什麼？」

　　宋綿綿沒理她，依舊神情淡然。

　　「大人，眼下事有蹊蹺，卑微小女子鬥膽，想說幾句公道話。」

　　「準。」

　　容知遙一口答應。

　　「大人您瞧，」宋綿綿舉起手裡的薯條，「這些薯條，從顏色、形狀到油光，確實與我鋪子裡賣的極為相似，乍一看，幾乎真假難辨。」

　　「可真要細究起來，卻並非出自我麒麟記的手藝。」

　　「全盤陽縣就你一家賣這玩意兒，街坊都叫它『宋家薯條』，你還想抵賴？」

　　婦人猛地插嘴，嗓門又高又急，幾乎蓋過了宋綿綿的聲音。

　　「我女兒今早就是在你鋪子前買的，咬了一口就腹痛如絞，不是你害的是誰害的？」

　　宋綿綿輕笑一聲。

　　「喲，你們倒比我想的機靈那麼一丁點，肯下點功夫仿個樣子，可也隻有一丁點。」

　　她轉過身，朝堂上的容知遙微微屈膝行禮。

　　「大人，能否派一位衙役辛苦一趟，去我鋪子取一份剛剛出鍋的新鮮薯條回來？不為別的，隻為明辨真偽。」

　　「我麒麟記的薯條，講究火候、油溫、切工。每一根都粗細勻稱，長短一緻，絕無偏差。可這一包……」

　　她指尖輕點那堆薯條。

　　「您瞧，有的粗如小指，有的細如豆芽，刀工淩亂，明顯不是同一人所切，更非我鋪中手法。」

　　婦人一聽，臉色「唰」地變了。

　　原本漲紅的臉瞬時發白，嘴唇微微哆嗦。

　　「放你娘的狗屁！我切菜的刀工還能比你差？我在家裡切了幾十年的菜，剁過幾千斤的肉，還能不如你一個小丫頭？」

　　話一出口，她自己都嚇了一跳。

　　宋綿綿瞥了她一眼，神情未動，也沒接話，隻嘴角一彎。

　　容知遙眸光微閃，臉上不動聲色。

　　「去麒麟記，即刻取一份新鮮薯條來，當堂比對。」

　　宋綿綿不慌不忙，理了理袖口。

　　「大人，卑民還想鬥膽問這位大嬸幾個問題，關乎此案真相，您可準許？」

　　「準。」

　　容知遙點頭，目光如炬。

　　她拎起那包吃食，走到婦人面前幾步遠，不疾不徐道：「請問，這東西您口口聲聲說是從我鋪子買來，叫啥名字？」

　　婦人扭過頭去，臉頰鼓起。

　　宋綿綿也不惱，等了片刻，又問：「我鋪裡，這份薯條，明碼標價，隻賣五枚銅闆。請問大嬸，您買這一份，花了多少銅闆？」

　　婦人還是不答，嘴唇抿得死緊。

　　「您是哪一天去我鋪子買的？就買了一樣？沒捎上別的？」

　　「大人，我問完了。」

　　她說完，輕輕退到一旁，脊背挺直，雙手交疊垂在身前。

　　容知遙看那婦人一問三不知，眉頭擰成了死結。

　　「這些事，你為何一句不答？」

　　婦人低著頭，歪著身子，故意讓髮髻散落遮住半邊臉。

　　「民婦……

　　不想答。」

　　容知遙瞥了眼宋綿綿，見她神情淡然，眼底無波無瀾。

　　不多時，衙役端著一盤剛炸好的薯條快步回來，油香撲鼻。

　　「拿來。」

　　容知遙沉聲道。

　　宋綿綿也靜靜把手裡的那包薯條，遞了過去。

　　「大人，您仔細瞧瞧，這兩份薯條，有什麼不同？」

　　容知遙將兩盤並排擺開，指尖捏起一根根薯條，仔細比對。

　　先是湊近看，又翻轉著瞧，連斷口處的紋理都不放過。

　　看了會兒，他輕「嗯」一聲，語調微頓。

　　「粗細真不一樣。」

　　「對。」

　　宋綿綿點頭，目光一寸寸緩緩掃過地上那婦人。

　　「她剛才為什麼不答？因為根本答不上來。」

　　「我鋪子裡的薯條，從不用刀削。是用專門的鐵模壓出來的，每根一模一樣，半點不差。」

　　「她剛拿出來的那些薯條，分明是用刀一根根切出來的。就算再厲害的手藝人，也別想切得一模一樣。可那些薯條，粗細居然完全一緻，根本不像手工做的。」

　　容知遙聽完宋綿綿的話，當場愣住了，手中那根薯條竟忘了放下，瞳孔微微收縮。

　　這丫頭，竟連這等細節都留了證！

　　本來躺在地上的姑娘，也嚇得猛睜眼，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

　　「大人明鑒啊！民女啥都沒幹，真不關我事啊。」

　　容知遙「啪」地一拍驚堂木。

　　「你還敢狡辯？！」

　　婦人腿一軟，雙膝一曲，整個人直接癱在地上，渾身篩糠般哆嗦起來。

　　「我真不知道啊！是有人塞給我一包吃食，叫我去那家店門口躺著，大喊大叫……」

　　「他答應給你多少錢？還是別的好處？」

　　容知遙緊追不放。

　　「事成之後……給一百文銅闆……」

　　婦人聲音越說越低，尾音幾乎細若遊絲。

　　她低垂著頭，手指無意識地絞著衣角。

　　宋綿綿冷笑，嘴角揚起一抹譏諷的弧度。

　　「就為一百文，你就敢害人？你知不知道，就因為你這一百文的貪心，我店裡的生意今天整整虧了五貫錢？夠你掙十年了！」

　　婦人撇嘴，滿臉不屑地擡起眼，梗著脖子反駁。

　　「那玩意兒有啥稀奇？不就是幾盤菜嘛！誰稀罕買啊！大街上哪家館子沒幾道拿手菜？」

　　宋綿綿不再搭理她，眼神冷了下來。

　　她猛然轉身，擡頭望向公堂上的縣令。