「我要二十株！」

　　「你們不是一天隻賣一株嗎？」

　　他眯著眼睛，語氣裡帶著試探。

　　「我全包了，二十株，行不行？」

　　宋綿綿微微一怔，手裡的賬本都差點滑落。

　　「二十株？」

　　宋綿綿眉頭微皺，低聲重複了一遍。

　　她迅速在心裡盤算起來。

　　「那……那得八百兩。」

　　這個數字剛出口，連她自己都嚇了一跳。

　　八百兩！

　　那可是一筆巨款，足夠在城裡買下一間帶院子的宅子。

　　平日裡她最多一天賣一株。

　　可眼下，一次性進賬八百兩，實在讓她心慌意亂。

　　她擡頭看了看四周，集市上人來人往，卻沒人特別注意他們這邊。

　　可她不敢大意。

　　這麼大的數目，一旦傳出去，恐怕夜裡都不得安寧。

　　財不露白，這是她娘臨終前反覆叮囑的話。

　　於是她心裡迅速做了一個決定：。

　　以後，一天隻賣一株。

　　哪怕有人出高價，也不能再動搖。

　　規矩一亂，麻煩就來。

　　「八百兩？」

　　她低聲喃喃，光是想想，胸口就一陣發悶，心跳也加快了幾分。

　　她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

　　她咬了咬下唇，聲音壓得有些低。

　　「給您打個九折，七百二十兩。」

　　七百二十兩雖還是巨款，但她這一下就讓出了八十兩，等於白白少賺兩株靈芝的錢。

　　可她知道，做生意不能隻看眼前。

　　這商人既然肯一口氣買二十株，說明他背後有渠道，將來還能帶來更多客人。

　　放點血，是為了長遠打算。

　　有舍才有得，總得有回頭客，生意才能長久。

　　商人聽了，眼睛頓時一亮，臉上堆滿了笑。

　　「九折？好！好！姑娘爽快，果然是做大事的人！」

　　他一邊說著，一邊又東瞧西看。

　　突然，他彎下腰，從攤子角落捏起一株曬乾的草藥，放在鼻尖嗅了嗅。

　　「這草藥……」

　　他皺起眉頭，一臉狐疑。

　　「看著就跟野地裡隨便拔的一樣，又黃又枯，真能治病？」

　　宋綿綿並不惱，反而輕笑著搖了搖頭。

　　「確實是草，但不是普通野草。」

　　她接過那株藥草，輕輕抖了抖灰塵。

　　「這叫『青心草』，長在山陰濕處，采時需避烈日，曬乾後入葯，清熱解毒極好。」

　　「城裡那些貴價葯，摻了香料遮味，價錢翻了十倍，實際療效還不如它。」

　　她頓了頓，聲音更低了些。

　　「您若信我，低價賣您。但對外，我得賣原價，不然，別人會說我欺客。」

　　商人聽完，愣了好一會兒。

　　「你這姑娘，心真善。」

　　他搖著頭，語氣裡滿是感慨。

　　「如今世上，哪還有人肯這樣替顧客著想？」

　　宋綿綿聽了，卻輕輕搖頭，眉眼淡然。

　　「哪是什麼善不善的。」

　　她低頭整理著攤上的藥材。

　　「這葯本來就不值錢，山裡多的是。我采來曬乾，費不了多少工夫。」

　　「便宜點賣，能讓窮人家也吃得起，不也是好事？」

　　她擡眼望向集市那頭幾個衣衫襤褸的乞兒，聲音低了些。

　　「賺錢嘛，能賺就行。何必非裝高尚？」

　　商人怔住，隨即哈哈大笑，指著她道：「好！好一個『何必非裝高尚』！姑娘通透，比我這老商人都明白。」

　　他拍了拍包袱，乾脆利落。

　　「行，就這麼定了！靈芝和這青心草，等一個月，我全給您備齊。」

　　宋綿綿點頭答應：「一個月後，我在老地方等您。」

　　她頓了頓，又補了一句。

　　「藥材我幫您存著，但得先付定金。」

　　商人爽快地掏出一錠銀子拍在桌上：「五十兩，夠不夠？」

　　宋綿綿小心收下，點頭道：「夠了。」

　　商人一聽，乾脆咧嘴一笑。

　　「那我也不走了，就在這鎮上住下。一個月就一個月，正好看看你這小攤，是不是真像傳的那麼神。」

　　宋綿綿隻是笑笑，沒再多言。

　　她心裡清楚，這些人來買葯，圖的不隻是便宜，更是療效。

　　隻要葯管用，自然有人追著來。

　　而此時，黎安正在鎮外的鏢局裡忙碌。

　　他如今是鏢局的主事之一，武藝高強，為人正直，漸漸在弟兄中有了威望。

　　鏢局近來接的活多了，走南闖北，風險也不小，常有兄弟受傷。

　　宋綿綿想著他平日裡照應那些受傷的年輕鏢師，心裡也踏實些。

　　她不願他為錢發愁，更不願他為了省葯錢而硬扛傷痛。

　　所以她悄悄採藥、曬葯，便宜賣給鏢局的人，也算為他分擔一二。

　　晨光灑在山路上，斑駁的樹影隨風晃動。

　　宋齊飛早就吃完飯了，小嘴還沾著米粒，臉頰鼓鼓的。

　　本該一個人窩在屋裡讀書。

　　可他心不在焉，書頁翻了半天，一個字也沒看進去。

　　一見她扛著筐要出門，他立刻像隻小尾巴似的貼了上來。

　　「阿姐，我也要去！」

　　他一把抱住她的腿，小身子仰得高高的，仰頭望著她。

　　宋綿綿嘆了口氣，看著弟弟這副模樣，心頭一軟。

　　她知道他不想讀書，也知道他嫌屋裡悶得慌。

　　可孩子還小，哪裡懂這些大人的艱難？

　　她無奈點頭：「行吧，帶你去。」

　　宋齊飛眼睛瞬間亮了。

　　他鬆開手，屁顛屁顛跟在她身後，小步快跑，生怕落下。

　　「不過，」她補了一句，腳步沒停，「回來後書還得讀，一個字都不能少。」

　　她轉頭看了他一眼，眸光淡淡，卻讓他心頭一緊。

　　黎安剛給他布置了功課，三頁《千字文》，外加十遍大字。

　　他怕寫不完，又嫌屋裡悶，乾脆拽著她上山躲清閑。

　　這算盤打得，比藥鋪掌櫃的還精。

　　可宋綿綿並不真的責怪他。

　　整天關屋裡背詩，四書五經地念，真成書獃子了可不行。

　　這山野天地，才是孩子該去的地方。

　　吹吹風，跑跑跳跳，摔幾跤，沾一身泥，反而更合適。

　　身體健壯了，心氣也活泛，比整日枯坐強上百倍。

　　宋齊飛低頭掰手指，一根一根數著。

　　「我……我隻是想陪阿姐嘛……」

　　秋意剛起，山裡涼颼颼的。

　　宋綿綿運氣真不錯。

　　剛進山沒多久，就看見一塊石頭縫裡，藏著一株人蔘。

　　她彎腰一拔，泥土簌簌落下，根須帶泥，年份也就幾十年。

　　放在外頭市集上，能換一吊錢。

　　但放空間裡，一晚就能長成百年老參，藥效翻倍不止。

　　有弟弟在身邊，她心裡踏實，也不急著走。

　　她放緩腳步，慢悠悠在林子裡轉悠，眼睛緊盯著地皮。