「那個……你說的水渠，到底啥時候能夠修好？村裡人都盼著呢。」

　　黎安神色淡淡。

　　「快了，大約半個月左右。材料已在運送途中，施工的人手也已調配完畢。」

　　宋綿綿聽了，眼睛頓時亮了起來。

　　正要說些什麼，忽然察覺到身後有腳步聲。

　　她還沒來得及回頭，就感覺自己的肩膀被一擋。

　　阿躍不知何時悄無聲息地將她護在了身後。

　　阿躍眼神沉沉地盯著黎安。

　　空氣彷彿在這一刻凝固了，連風都變得沉重起來。

　　黎安斜眼看著面前這小子，仔仔細細地打量了一番。

　　阿躍光著腳站在宋綿綿邊上，一隻手擋在身前。

　　濕漉漉的頭髮還在往下滴水。

　　那水珠順著額角滑落，沿著脖頸滲入衣領。

　　他身形雖不算魁梧，卻挺得筆直。

　　宋綿綿瞅瞅眼前這兩個對峙的俊臉帥哥，趕緊跨上一步，站到兩人中間。

　　「阿躍，這位是朝廷派來救災的黎大人。」

　　一邊說著，還悄悄用胳膊肘輕輕頂了下阿躍，示意他收斂一點氣勢，別得罪了官老爺。

　　阿躍輕輕點頭，眼神卻一點沒軟，依舊冷冰冰的。

　　他隻是象徵性地頷首，嘴唇緊抿，一句話也沒說。

　　宋綿綿轉頭又對黎安說：「大人，阿躍是我請來幫忙照看田地的。之前發現這條溪流，就順便帶他一起來看看。」

　　她說得自然，語氣輕快，臉上堆著笑。

　　黎安指間捏著一顆小石子，慢慢搓著，目光卻落在阿躍手上。

　　那掌心的老繭，一看就是常年握兵器磨出來的。

　　他輕笑了一聲：「種地的幫手？宋姑娘這田間事業，還真是藏龍卧虎啊。」

　　他眼角微挑，目光從手掌移向阿躍的臉，神情意味深長。

　　宋綿綿立馬拉了下阿躍的衣角，笑著岔開話題：「咱們去那邊撈幾條魚再回家吧，阿躍？」

　　她故作輕鬆地扯出一個大大的笑容，一邊拉著阿躍往溪邊走，一邊回頭沖黎安揮手。

　　「反正今天陽光這麼好，抓點新鮮魚回去燉湯，多香啊！」

　　阿躍這才收回視線，慢慢點頭。

　　他沒有立刻動身，而是沉默地看了黎安一眼。

　　確認對方不會再糾纏，才緩緩轉身。

　　宋綿綿順口也邀請黎安：「黎大人，要不要一起呀？抓魚可有趣了！」

　　「您整天處理公務那麼辛苦，出來玩玩也好放鬆一下嘛。」

　　黎安抖了抖袖子，像是在撣灰。

　　「本官還有正事要辦……」

　　他說話時連頭都沒擡。

　　宋綿綿看他要走，趕緊追了一句。

　　「大人，我之前申請的加工作坊許可文書……」

　　這事關係到村子後續的糧食加工計劃，耽誤不得。

　　她必須抓住每一個能溝通的機會。

　　「明天我要去工地巡查。」

　　他頓了頓，眼角瞥了阿躍一眼。

　　「你送碗魚湯過來，咱們當面說。」

　　這話像是命令，又像是許了個台階。

　　語氣依舊冷淡，但終究還是留了個口子。

　　說完便轉身離去，深藍官服的衣角在風中輕輕擺動。

　　等那一身深藍官服的身影徹底消失在林子裡，宋綿綿這才鬆了口氣，轉身就拉著阿躍往溪邊跑。

　　「總算應付過去了……那人太難纏了。」

　　她小聲嘀咕著，腳步卻毫不遲疑，拉著阿躍疾步走向清澈的溪水。

　　阿躍找來一根樹枝，往水裡一戳，動作乾脆利落。

　　那枝條是他先前順手摺下的，一頭被牙咬過似的磨得尖銳。

　　他在岸邊蹲下身，手臂穩定如石，隻聽「撲」的一聲。

　　樹枝精準刺入水中，瞬間便有一尾銀鱗閃動的魚被穿起。

　　沒一會兒工夫，三條魚就串在枝上，腮幫子穿得準，尾巴還在啪啪亂甩。

　　魚身不斷扭動掙紮，水花四濺。

　　可阿躍卻神色平靜，手指穩穩握住樹枝。

　　宋綿綿驚喜地蹲下來，伸手把魚抓進竹簍。

　　「哇！你這手藝太厲害了吧！」

　　她兩眼放光，小心翼翼地解開魚線，生怕弄傷魚肉。

　　嘴上不停誇讚，一邊忍不住驚嘆。

　　「這速度，比村裡最老練的漁夫都強！」

　　不多久，竹簍裡就有了十幾條活蹦亂跳的魚。

　　銀白的魚身在陽光下閃閃發亮，鰓一張一合。

　　尾巴拍打著竹篾發出清脆聲響。

　　水面倒映著她們的身影，漣漪一圈圈盪開。

　　宋綿綿偷偷摸摸挑了兩條最壯的，一閃身塞進了隨身的空間裡。

　　她動作極快，借著彎腰整理竹簍的姿勢掩人耳目，指尖一抹，魚便憑空消失。

　　她順便把阿躍換下來的濕衣服在溪水裡搓了搓，擰乾後搭在肩上。

　　布料吸飽了水，沉甸甸的。

　　她用力擰了幾遍，直到不再滴水，才披在身上。

　　「下次記得帶雙鞋，不然著涼了還得我照顧你。」

　　兩人有說有笑，提著戰利品往村子走。

　　竹簍晃蕩在宋綿綿手中，魚尾偶爾拍打出響聲。

　　夕陽灑在兩人身後，拉出長長的影子。

　　剛走到村口，宋綿綿就看見五嬸幾個人圍在大槐樹底下。

　　五嬸站在人群最前頭，手裡攥著個粗布包袱，眉頭緊鎖，時不時朝巷子口張望一眼。

　　她身旁的李寡婦和三嫂也都神情緊張。

　　宋綿綿腳步一頓，心頭莫名一沉。

　　瞧見她回來，五嬸立馬招手：「綿丫頭，可算盼到你啦！」

　　五嬸揮著手，臉上的皺紋都舒展開來。

　　可那笑容裡卻透著幾分焦急，眼神不住地往宋綿綿身後掃。

　　宋綿綿心裡咯噔一下，急忙問：「出啥事了，五嬸？」

　　村裡的風言風語傳得比風還快。

　　要是真出了什麼事，恐怕已經鬧得人盡皆知。

　　她盯著五嬸的眼睛，聲音也不由自主地放低了幾分。

　　「是不是我家……出問題了？」

　　五嬸拽住她胳膊，壓低聲音說：「你那狠心腸的大伯母，帶著你妹妹，在你家鬧騰呢！」

　　她的手勁不小，捏得宋綿綿胳膊生疼。

　　五嬸湊得更近了些，幾乎貼著她的耳朵說話，口氣裡滿是憤慨。

　　「嚷得整個巷子都知道了！說什麼你們不孝、不敬長輩，占著家產不管親戚死活……哎喲，真是顛倒黑白！」

　　「多謝五嬸通風報信。」

　　宋綿綿冷笑一聲。

　　「我倒要看看，她今天又演哪齣戲。」

　　這些年，胡氏仗著是長房媳婦，沒少給她娘倆找麻煩。

　　如今父親剛下葬不到半年。

　　這位大伯母就開始蹬鼻子上臉了？

　　說著，她從竹簍裡順手撈出條小魚，塞進五嬸手裡。