「我房間在哪？」

　　原來那邊院子早就住滿了人。

　　宋綿綿隻好帶他往自己的小院走。

　　穿過兩條窄巷，繞過晾衣繩和柴堆。

　　最後停在一扇漆色斑駁的木門前。

　　宋嬌一直守在屋裡，就等著宋綿綿回來問大哥的事。

　　她坐在床沿，手裡捏著塊布料縫補。

　　針線來回穿了好幾次都沒對上眼。

　　結果門一響，她不但看見了姐姐，還瞅見個生人一塊兒進來了。

　　宋嬌盯著宋軒，雖然完全陌生，還是規規矩矩叫了聲：「大哥。」

　　宋綿綿趕緊介紹。

　　「這是你親妹子，叫宋嬌。」

　　她側身讓開位置，示意兩人互相看看。

　　宋軒上下打量這女孩，眉眼間確有點像自己，臉上卻不自覺地僵了僵。

　　鼻樑高了些，嘴角也翹著相似的弧度，但他並不習慣這樣的注視。

　　他嗯了一聲，轉頭就問：「房是哪間？」

　　「你看那邊，兩間空屋隨便挑。」

　　宋軒指了離她們最遠的那一間。

　　那屋子偏在院子角落，門窗都有些老舊。

　　風吹過時會發出輕微的響動。

　　他雖然是個混江湖的亡命徒，但也懂規矩。

　　再親的兄妹，也要避嫌。

　　這一次躲進宋家，已是破例，不能再給家裡添麻煩。

　　宋綿綿幫他把屋子簡單收拾了一下。

　　她擦凈桌椅，鋪好被褥，又將幾件換洗衣物疊整齊放進櫃中。

　　屋裡原本有些黴味。

　　她便開了窗通風，還點了一炷香壓住濕氣。

　　「你先在這兒貓一陣子，等外面消停了，我再幫你改頭換面出去晃。」

　　整日關在家裡，對他這種人來說簡直比坐牢還難受。

　　從前他在外行走，三天兩頭換地方，睡過荒廟，也露宿過山林。

　　如今卻被困在一堵牆內，連院門都不能出。

　　所以他每次想出門，都得靠宋綿綿動手捯飭臉。

　　她有辦法遮住他臉上最明顯的特徵，再用不同顏色的顏料調整膚色。

　　隻要經過她一番擺弄，他立馬變個樣。

　　頭髮染成深灰，眼角拉長一點，唇色塗暗。

　　連他自己照鏡子都差點認不出自己。

　　旁人自然更看不出端倪。

　　宋大伯母來看宋軒，一進門就愣住了。

　　她手裡提著一籃煮好的雞蛋和幾塊幹餅，是特地給他做的。

　　瞧見他又換了副模樣，心裡直打鼓。

　　「這……真是他嗎？」

　　「大伯母第一次見，能認出是堂哥嗎？」

　　宋綿綿抿著嘴笑。

　　其實她早就料到會有這一幕，特意讓宋軒坐在亮處，方便辨認。

　　宋大伯母搖頭。

　　「真沒看出來。」

　　她說的是實話。

　　方才進門時，她還以為是哪家來了客人。

　　可這屋子是她兒子住的，才慢慢反應過來是自家孩子。

　　越想越心酸，眼圈也跟著紅了。

　　「以後都得這樣見人嗎？」

　　她聲音低下去，心裡難受，兒子連光明正大地站出來都不行。

　　活著的人要藏名隱姓，死的才算乾淨。

　　她握緊了手中的籃子，指節泛白。

　　宋綿綿輕輕搖頭。

　　「大伯母別愁，我不會讓哥一輩子藏頭露尾的。」

　　昨晚就盤算好了路子。

　　她翻來覆去想了一夜，終於定了主意。

　　第二天，她直接去了縣太爺家找縣夫人。

　　天剛亮就動身，走到衙門後宅時，太陽才剛爬上牆頭。

　　門口的婆子見是她，連忙通報進去。

　　縣夫人見她親自登門，有些意外。

　　「今兒吹的什麼風，你竟自己來了？」

　　平日裡有什麼事，都是派人送信，或是托別人傳話。

　　像這樣親自前來，還是頭一回。

　　「我有事求您幫忙。」

　　宋綿綿開門見山。

　　她知道縣夫人最討厭虛禮，乾脆直說目的。

　　縣夫人一聽求字，立馬坐直了身子。

　　「你說吧，能辦的我絕不推脫。」

　　她素來爽利，尤其對宋家的事格外上心。

　　當年宋父待她家有過恩情，這份情一直記到現在。

　　「您這麼爽快，我也就不繞彎子了。」

　　宋綿綿深吸一口氣，繼續說道。

　　「我有個堂兄得罪了不該惹的人，對方非要他命不可。我想請您跟縣老爺說說，能不能從牢裡挑個判了死刑的犯人，頂替他死一回，從此兩清。」

　　話說出口，她盯著縣夫人的表情，沒漏掉一絲變化。

　　反正那死囚早晚是個死，不過差個幾天罷了。

　　晚死早死都是死，不如換個活法。

　　至少能讓一個無辜的人活下來。

　　縣太爺聽說這事，眉頭擰成一團。

　　「人還沒到行刑日，怎能隨隨便便拿去用？這不成亂來了？」

　　他拍了下桌子，聲音帶著怒意。

　　律法有定論，行刑日期是定好的，豈能因私事更改？

　　縣夫人早知道他會不樂意，便道：「可人家犯人自己願意。宋綿綿答應給他家人銀子安家，就早走一個月，也不算虧了他。您看……」

　　縣太爺沉默片刻，嘆了口氣。

　　「既然他本人點頭了，那就隨他去吧。」

　　手一揮，事情就這麼定了。

　　死囚被迅速提押，換上黑玄慣用的黑色勁裝，臉上塗了特製藥水，使五官輪廓與宋軒有七八分相似。

　　他被帶到城中心最熱鬧的集市。

　　光天化日之下，一個蒙面人衝出人群，一刀刺入其胸口。

　　血濺當場，圍觀者驚叫四散。

　　整個過程安排得嚴絲合縫，從起因到結果，全都控制在預設的劇本裡。

　　隨後，那死囚被打扮成殺手黑玄的模樣，大白天在街上被人當眾刺殺。

　　屍體倒地後並未立刻收斂，而是由衙門公開驗屍，記錄在案。

　　衣著、傷痕、身高乃至指甲縫裡的火藥殘跡，全部與通緝令上的描述相符。

　　宋綿綿親眼看著殺手離開現場，這才鬆了口氣。

　　風吹動她的袖角，指尖還捏著一張密信。

　　上面寫著殺手組織最近一次聯絡的時間地點。

　　一切盡在掌握之中。

　　為防以後再生是非，她掏出個小瓷瓶遞給宋軒。

　　「這藥專治疤瘌，擦幾次，身上的傷痕保你能抹得一點不剩。」

　　藥膏呈淡青色，氣味微苦卻無刺激性。

　　這是她親自調配的方子，融合了十幾味藥材，經反覆試驗才得出的效果。

　　隻要皮肉未損及筋骨，疤痕大多能在數月內褪去。

　　宋軒從來沒見過那麼離奇的東西，半信半疑地接過。

　　他盯著瓶子看了好一會兒，手指摩挲著瓶身。

　　這年頭治病靠的是湯藥針灸，外敷多用草灰油膏。

　　他猶豫了一下，最終還是小心地收進了懷裡。