桂花嬸家的院子外，士兵拉起了警戒線，村民們被隔在十幾米開外，一個個伸長了脖子，臉上寫滿了惶恐和不安。

　　屋裡，軍醫和護士們的身影來回穿梭，偶爾傳出孩子虛弱的哭聲，每一次都像小刀子一樣剮著院外眾人的心。

　　就在這時，一隊士兵擡著兩個大木桶，拎著幾大筐東西，大步流星地走了過來。

　　一股濃得化不開的米粥香和麥子香，像一隻無形的手，瞬間扼住了所有人的喉嚨，飢餓感從胃裡瘋狂地燒了上來。

　　「開飯了！都別擠！」

　　一班長站在院子門口，聲音洪亮如鍾。

　　「趙團長命令，所有人都過來領吃的！病患家屬優先，老人孩子優先！排好隊，一個個來！」

　　人群立刻騷動起來，可一看到周圍戰士們手裡黑洞洞的槍口，誰也不敢造次。

　　一個頭髮花白的老太太，被兒媳婦攙著，顫顫巍巍地挪到最前面。

　　班長親手給她盛了一碗稠得能立住筷子的米粥，又塞了兩個滾燙的大饅頭。

　　老太太捧著那隻豁了口的粗瓷碗，一雙手抖得篩糠似的，渾濁的老眼裡，淚水「唰」地就下來了。

　　「解放軍同志……你們是……是活菩薩啊……」

　　「大娘，快趁熱吃。」

　　一個接一個，村民們死寂般地排著隊，從戰士手裡接過那份在今天重如泰山的食物。

　　先前那個指著蘇晴晴鼻子破口大罵的二流子，此刻把頭埋得低低的，縮在人群最後面，根本不敢上前。

　　桂花嬸也從屋裡出來了，眼睛腫得像兩個核桃，但臉上那股子天塌下來的絕望已經散去。

　　護士告訴她，鐵牛打了針，掛上了水，燒已經開始退了，人也醒了，就是虛。

　　她走到隊伍前，一個戰士給她遞過一碗粥和兩個饅頭。

　　桂花嬸捧著碗，眼淚像斷了線的珠子，吧嗒吧嗒掉進粘稠的白米粥裡。

　　她忽然「噗通」一聲，直挺挺地跪在泥地上，沖著軍營的方向，結結實實地磕了一個響頭。

　　院子外，所有捧著碗的村民，都停下了動作，一片死寂。

　　那是一種無法言說的複雜情緒，是劫後餘生的慶幸，是對解放軍的感激，更是對那個被他們冤枉的姑娘，無地自容的愧疚。

　　趙衛國收回視線，轉身走向牆根。

　　蘇晴晴就那麼靠著牆坐著，像一棵被暴雨澆透了的小樹，卸下了所有防備的尖刺，隻剩下滿身的疲憊。

　　那張總是帶著幾分鮮活神採的臉上，此刻隻剩一片煞白。

　　他心裡那根叫紀律的弦，被這片白色輕輕撥了一下，走了調。

　　聽到腳步聲，她才勉強睜開眼。

　　「趙團長。」

　　「劉科長說，你弄的鹽糖水和物理降溫，救了至少十幾個人的命，尤其是那些孩子。」趙衛國蹲下身，聲音壓得很低，「要不是你搶出那幾個小時，現在擡出去的，就不是病人了。」

　　蘇晴晴靠著牆，緩緩睜開眼，聲音有些沙啞：「現在說這些還太早，趙團長。這不是結束，隻是開始。我怕的是，這僅僅是一次試探。」

　　趙衛國的語氣驟然凝重。

　　「化驗結果還沒到，但審訊有突破。王瘸子招了，昨天下午，他在井裡聞到一股怪味。」

　　他停頓了一下，一字一頓。

　　「爛杏仁味。他說以前在礦上聞過，是劇毒，當場就沒敢喝那水，躲過一劫。」

　　氰化物。

　　這三個字像淬了冰的鋼針，狠狠紮進蘇晴晴的耳朵裡，她的心臟猛地一抽。

　　「他還說，」趙衛國繼續補充，「他打水的時候，看到村裡的蘇老三，就是那個二流子，鬼鬼祟祟地在井邊轉悠，一看見他，扭頭就跑。」

　　蘇老三。

　　這個名字在蘇晴晴腦海裡滾過，一個遊手好閒、偷雞摸狗的身影立刻清晰起來。她記得原主還胖著的時候，就因為嘴饞，被這個蘇老三騙走過兩毛錢，說是能給她弄到城裡的水果糖。這人手腳不幹凈，膽子又小，做這種掉腦袋的事，背後沒人指使，借他十個膽子也不敢。

　　爛杏仁味……劇毒……

　　原來如此。

　　這不是意外，更不是村民間的仇殺，而是一場早就計劃好的陰謀。

　　這事，會不會和「鬼面」有關？

　　一股寒氣從腳底闆直衝天靈蓋，蘇晴晴渾身的血都涼了。

　　「那個蘇老三……」她剛開口。

　　「已經派人去『請』了。」趙衛國打斷她，聲音冷得像鐵。

　　從王瘸子開口的那一刻，他就已經派了偵察連的戰士過去。

　　蘇老三是唯一的突破口，必須抓住！

　　說完，他的語氣又轉了一下，帶上了一絲他自己都沒察覺到的生硬。

　　「你……要不要去休息一下？」

　　蘇晴晴沒動，她看著院外那些捧著碗，默默喝粥的村民，輕輕搖頭。

　　「怎麼可能放心。」

　　她扯了扯嘴角。

　　「一個潛伏在暗處的敵人，今天能對這口井下手，明天就能對軍營的水源下手，後天，甚至可能是部隊的彈藥庫。」

　　趙衛國沉默了。

　　他知道她說的是實話。

　　他站起身，鄭重地開口：「你做的很好。無論是急救，還是組織做飯，都穩住了人心。我代表守備師，謝謝你。」

　　蘇晴晴愣了一下，隨即苦笑：「現在說這些，太早了。沒抓到真兇，誰也睡不著。」

　　她話音剛落，一個偵察兵從村口的方向飛奔而來，速度快得像一顆出膛的子彈，跑到跟前一個急剎，軍帽都因為慣性歪向一邊，臉上滿是駭人的驚惶。

　　「報告團長！」那士兵的聲音因急速奔跑而嘶啞發顫，讓院子裡剛剛緩和的氣氛瞬間再次凝固。

　　趙衛國心裡「咯噔」一下，猛地轉身。

　　「人呢？！」

　　「報告！」士兵一個立正，因為跑得太急，胸口劇烈起伏，幾乎說不出話，「我們……我們去晚了！」

　　「蘇老三……死了！」

　　死了？！

　　這兩個字像兩顆子彈，精準地射入在場每個人的心臟。

　　蘇晴晴的瞳孔猛地縮成一個針尖。

　　趙衛國的臉色瞬間黑如鍋底，他一把揪住那個士兵的衣領，聲音壓得極低，卻帶著雷霆萬鈞的氣勢。

　　「怎麼死的？！說清楚！」

　　「在……在他自己家的水缸裡！」士兵被他嚇得臉色慘白，說話都結巴了，「我們到的時候，他家門虛掩著，一推開就一股濃得嗆人的酒味。他人……頭朝下栽在水缸裡，早就沒氣了！」

　　栽在水缸裡。

　　濃烈的酒味。

　　幾個關鍵詞在蘇晴晴腦子裡轟然炸開。

　　這是意外？

　　還是……殺人滅口？！

　　「帶路！」

　　趙衛國一把鬆開士兵，轉身就走，腳步聲急促而沉重。

　　蘇晴晴看著他那道如出鞘利劍般的背影，心臟砰砰狂跳。

　　去，還是不去？

　　腦子裡一個聲音在尖叫：不能去！有死人！會做噩夢的！

　　可另一個聲音卻在冷硬地分析：蘇老三是唯一的線索。他死了，線索就斷了。現場，是找到新線索的唯一機會！

　　她狠狠一咬牙，雙手撐著地，就想站起來。

　　一隻鐵鉗般的手臂無聲地伸過來，穩穩扶住了她的胳膊。是高山。他沒看她，但扶著她的力道卻透著不容置疑的反對意味。

　　蘇晴晴能感覺到他肌肉的僵硬，知道他在擔心什麼。她甩開他的手，憑著一股蠻力自己站穩，擡腳就跟上趙衛國的步伐。

　　「我也去。」

　　她的聲音不大，在死寂的院子裡卻格外清晰。高山的身形頓了頓，最終還是沉默地、寸步不離地跟在了她身後，隻是這一次，他與她之間的距離，又縮短了半步。