江湛平安無事地回了縣館，杜若等人懸著的心終於放了下來。

　　熊二把守在那裡的官兵都調走了。

　　順便給顏夫子他們解釋了一通，「沒什麼事，畢大人隻是對江湛的文章特別感興趣，誇他寫得好，所以叫過去聊幾句而已。」

　　動靜這麼大，隻是為了聊幾句？

　　傻子才信。

　　不過江湛既然能好好地回來，就證明事情已經解決了，大夥兒都鬆了口氣。

　　熊二很快回了府衙。

　　臨走時把杜若喊到一邊，說了幾句悄悄話。

　　「這次幸虧禹王駕到，才能有驚無險。另外，學政大人快要離開鳳陽府了，沒了這個靠山，段家應該也掀不起什麼風浪了，杜娘子安心就是。」

　　杜若忙表示感謝。

　　「不用謝，杜娘子是我的救命恩人先不說，隻怕咱們兩家日後還會常來常往呢。」熊二笑道。

　　「這話怎麼講？」杜若很是疑惑。

　　江家在烏頭縣，熊二在府衙當差，中間隔了好幾百公裡呢。

　　熊二卻賣了個關子，「天機不可洩露，我暫時還不能說，反正要不了多久杜娘子就會知道了。」

　　頓了頓，他又補了一句，「是好事。」

　　好事就行。

　　杜若也就沒再繼續追問，客客氣氣地把人送走了。

　　次日一大早，縣館門口就喧鬧了起來，七八個差役敲鑼打鼓地報喜來了。

　　前三名，秀山書院就佔了兩個。

　　府案首不出意外當然就是江湛了，蕭良辰考了第三。

　　顏夫子喜得合不攏嘴。

　　其他學子也紛紛上前表示祝賀。

　　杜若是個大方的，早就準備好了賞錢，來報喜的人人有份，每人二兩銀子，算是幫江湛撐足了場面。

　　差役們自然喜笑顏開，跟吉祥鳥似的，好話一籮筐地往外吐。

　　相比之下，蕭良辰就顯得有幾分尷尬。

　　他口袋裡隻剩幾塊碎銀子了，要是給了賞錢，回家就沒路費了，但要是用嘴打發那些差役，隻怕會落得個小氣刻薄的名聲。

　　最後還是扁豆豆會來事，每個差役手裡塞了一兩銀子，這才替蕭良辰解了圍。

　　等報喜的人都走了，大夥兒又在顏夫子的帶領下，直奔府學。

　　江湛跟蕭良辰已經塵埃落定，但還有幾個人的成績沒出來呢，所以還是得去看榜。

　　江夫子得了第四，排在白榜第一。

　　算是相當不錯了。

　　秀山書院的另外兩名考生也都過了，雖然名次不是很靠前，但能過就很好，他們自己也都心滿意足。

　　至此，府試正式結束。

　　現在就等年後的院試了，院試一過，就是妥妥的秀才了。

　　別看秀才名頭不那麼響亮，好處可多了去了，比如見官可不跪，到哪兒都得被尊稱一聲老爺，要是能考到院試前四十名，也就是得到所謂的「廩生」資格，每年還能從國家那兒領銀四兩，每月領米六鬥，怎麼著都餓不死。

　　除此之外，還有一個更大的實惠。

　　就是可以免徭役和賦稅。

　　像江家，之前賣鬼督郵也好，賣辣椒也罷，都是要交三成商稅的，那可是一筆令人肉疼的數目。

　　隻要江湛能考出來，以後這些都不用再交了，掙多少都是自己的。

　　想起來就美滋滋。

　　趁著高興，杜若豪氣地一揮手，「走，咱們找個地方吃頓好的，慶祝慶祝！」

　　江湛，江夫子還有老鐵頭都沒意見，考完了，放鬆放鬆也應該。

　　四人開開心心地逛街去了，順便看看哪家飯館合適。

　　走了沒多遠，正巧路過狀元樓。

　　上次就是在這裡，段秀主動挑釁宣戰，才有了後面那些烏七八糟的事。

　　對了，差點忘了，按照兩人之間的約定，段秀輸了，他那塊傳家之寶——也就是雙魚玉佩就應該屬於江湛了，自己要不要上門索要呢？

　　或者給段家一個面子，當作沒這回事，省得他們狗急跳牆？

　　嗯，這是個問題，得好好想想……

　　同時杜若還留意到了一個情況，本來生意火爆的狀元樓，這會兒卻門可羅雀，幾個夥計蹲在門口蔫吧吧的，一副無精打採的樣子。

　　倒是隔壁那家「慕雲館」排著長長的隊伍。

　　通常情況下，排隊的人越多，代表飯菜越好吃。

　　反正也沒什麼事幹，幾人乾脆也加入了排隊大軍，打算品嘗品嘗。

　　老鐵頭戳了戳前面男人的背，指著旁邊的狀元樓，好奇地問道：「兄弟，隔壁不是空著嗎？你們怎麼都擠在這兒，不去那邊吃？」

　　「還吃個鬼啊。」那男人翻了個白眼，沒好氣地說，「本來那裡的飯菜就難吃，還死貴死貴的，以前都是沖著段老大人去的，想沾沾三元及第的福氣。可是現在，他家大孫子在考場發瘋咬人，連應試資格都被剝奪了，簡直丟死個人，誰還敢去？那沾的不是晦氣嘛！」

　　原來是段秀那場事故引發的連鎖效應啊。

　　杜若摸著下巴嘿嘿地笑了。

　　什麼叫自作孽不可活？

　　這就是。

　　一首涼涼送給他們，不用謝……

　　就在杜若邊排隊邊幸災樂禍的時候，一個十六七歲的圓臉姑娘徑直走到了她跟前，笑著叫了聲：「鄭娘子。」

　　杜若好半晌才反應過來，猛地瞪大了眼睛，「你不是那誰……」

　　「您叫我紫羽就好了。」圓臉姑娘笑吟吟道，「該怎麼稱呼您呢？是鄭娘子，還是杜娘子？」

　　啊這，杜若尷了個尬。

　　看來禹王已經把他們的底細都摸清楚了。

　　她忙打著哈哈轉移話題，「紫羽姑娘找我有事麼？」

　　「我家主子想請杜娘子過去一敘，有事相問。」紫羽說道。

　　過去？

　　交易不是已經完成了麼，禹王救出江湛，自己奉送兩顆葯，兩清了呀。

　　還有什麼事？

　　見杜若面露猶豫，紫羽趕緊解釋，「是關於那兩顆葯的，杜娘子也知道，公主身份尊貴，那葯究竟怎麼個吃法，什麼時候吃，分幾次吃，吃了之後應該注意些什麼，這些問題都得一一問清楚才行，否則主子是不敢輕易冒險的。」

　　杜若想想也是，換了她，必定也會十分謹慎。

　　「那行吧，我跟你走一趟。」不管怎麼說，售後服務總還是要做好的。

　　「大嫂。」江湛忙將杜若喊到一邊，欲言又止，「你要小心那個禹王，他……」

　　杜若疑惑，「他怎麼了？」

　　江湛隻好忍著羞恥將宗政允的所作所為低聲說了，「那禹王還說以為我是個姑娘家，所以才動手動腳，可見他品行不端，是個風流好色之徒。」

　　杜若驚訝地張大了嘴。

　　之前她聽江漓提起過，江漓對禹王的評價還是蠻高的，說他表面看著玩世不恭，實則心機深沉，絕非泛泛之輩。

　　這怎麼還能偷摸兒調戲良家少男呢？

　　「行，我心裡有數了，放心吧，我會注意的。」

　　杜若並不怎麼擔心，江湛長得好看，所以才遭遇了鹹豬手，自己塗了美黑霜，現在就是一個姿色普通的村婦而已，禹王什麼美人沒見過，不至於看上自己。

　　應該就隻是問葯的事情。

　　再說了，自己有隨身系統，毒藥一抓一大把，隻要不遇上絕頂高手，自保肯定是沒問題的。

　　杜若跟在紫羽身後鑽進了馬車，一路搖搖晃晃，走了小半個時辰，最後停在了一棟銅牆鐵壁般的宅院前。

　　門口站著幾個麒麟衛。

　　進去之後，沿途都是巡邏士兵，防衛十分森嚴。

　　不過走到深處，眼前便豁然開朗。

　　鳥語花香，亭台樓閣，風景這邊獨好。

　　紫羽領著杜若進了湖中央一座水榭，「杜娘子且在此稍候片刻，我這就去請主子過來。」

　　又指了指桌上那幾盤兒吃的，「若是肚子餓了，可隨意。」

　　說完便轉身離開了。

　　杜若先是打量四周的環境一番，不得不說，這個位置選得極好，視野開闊，不會惹來閑話，也不用擔心有殺手埋伏。

　　她在桌前坐了下來，視線落到那些吃的上面。

　　大肉包？油條？白粥？

　　杜若嘴角抽了抽，這位禹王的口味還真是接地氣啊，一點不難養活。

　　恰在這時候，她的肚子咕嚕了幾聲。

　　剛才飯都沒吃上就過來，還真有點餓了，杜若也懶得客氣，先用系統測試了一下，確認沒有毒，這才拿起一個大肉包塞進了嘴裡。

　　嗯，不油不膩，味道剛剛好。

　　正吃得津津有味，男人溫柔磁性的聲音突然在身後響起，「喜歡嗎？」