段秀眼底閃過不悅，很快又掩去。

　　「後亭，你越界了。」

　　他淡淡地警告道。

　　書童咬著唇，委屈地低下頭，「對不起公子，是後亭看不清自己的身份，以後再也不敢了……」

　　見他眼眶都紅了，段秀嘆了口氣，伸手將人攬進懷裡，語氣溫柔了許多。

　　「你呀，就是喜歡胡思亂想。我怎麼可能喜歡江湛呢？之所以跟他立下賭約，也不過是為了激勵自己罷了，無關其他。」

　　說著，捏了捏書童秀氣的下巴，調笑道：「好了別鬧了，你家公子考了一天的試，很累的，罰你晚上好好伺候我。」

　　書童靠在段秀胸前，悶悶地嗯了聲。

　　兩個人各懷心事。

　　都很默契地沒再說話。

　　在車輪的轆轆聲中，書童的思緒也飛到了三年之前。

　　三年前他剛滿十五歲，有一個幸福美滿的家。

　　爹是木匠，手藝很好，價錢又公道，十裡八村的鄉親打嫁妝都樂意來找他。

　　娘很賢惠，總是笑眯眯的，從沒跟人紅過臉。

　　日子雖然算不得多富裕，卻也不愁吃喝。

　　甚至他還上了好幾年的學堂，爹說了，不求他考取功名，隻要識文斷字，明是非懂倫理就可以。

　　本以為這樣的寧靜安穩會持續一輩子。

　　可誰知道，天降橫禍！

　　那一日，爹去山上伐木，不慎被毒蛇咬傷，等被人發現擡回來的時候，早已經斷了氣。

　　娘受不了這個打擊，當場哭得昏死過去。

　　等操辦完喪事，也很快病倒了，連爹的頭七都沒過就跟著去了。

　　好好的一家人，隻剩下了他一個。

　　然而這還不是最悲慘的。

　　族親們全都一改往日的慈祥和睦，像變了一群人一樣，欺負他年紀小不懂事，又哄又騙地瓜分了家裡的田地房產。

　　貪婪的族長更是對外宣稱，說他是個不祥人，剋死了父母至親，若是繼續留在村裡，遲早會給村裡帶來災禍。

　　就這樣他被趕出了村子。

　　他不甘心，跑去縣衙報官，卻因為沒錢打點，被呼喝著推搡了出來。

　　眼看著要餓死街頭，他隻能到處找活兒幹。

　　可無論做什麼似乎都做不好。

　　當跑堂夥計，不是衝撞了客人，就是摔壞了碗筷；

　　去碼頭扛麻袋，結果變成了麻袋扛他；

　　最後實在沒辦法，隻能捨棄尊嚴去乞討。

　　可就連當乞丐他都不合格，好不容易討來的一點食物，不是被別的乞丐搶了去，就是被過路的野狗叼了跑。

　　那一刻他徹底絕望了。

　　或許族長說的是對的吧，他確實是一個不祥人，喪門星。

　　他決定去死。

　　死了就可以跟爹娘團聚了，也不用再受這些苦了，人間已沒什麼值得他留戀。

　　就在他萬念俱灰，打算跳江餵魚的時候，公子出現了。

　　宛如一個救世主，將他從死亡邊緣拉了回來。

　　公子說，這世上沒有過不去的坎，上天安排的所有苦難，都是有緣故的，或是為了磨練，或是為了遇見。

　　遇見？

　　他有些迷茫，是為了遇見……公子麼？

　　公子將他帶回了段家，給他衣穿，給他飯吃，還給他取了一個好聽的名字。

　　叫後亭。

　　數聲風笛離亭晚，君向瀟湘我向秦——這是公子很喜歡的兩句詩，公子說他很適合這個「亭」字，說他長得好看，亭亭玉立。

　　這之後他就留在了公子身邊，照顧公子的飲食起居，陪著他讀書寫字。

　　日復一日。

　　說也奇怪，自從跟了公子，他的黴運好像突然消失了，不再幹什麼砸什麼，連為公子縫補衣裳這樣精細的活兒，都做的得心應手。

　　他越來越相信，公子就是他命中的貴人。

　　所以當那晚公子喝醉了酒，抱住他倒向床上的時候，他沒有掙紮，也沒有拒絕。

　　他的命都是公子救的。

　　他的一切，包括他的身子自然也都屬於公子。

　　公子想對他做任何事都可以。

　　隔天夫人就把他喊了去，他以為自己會受到一頓毒打，可萬萬想不到，夫人對他十分友善，還賞賜了五兩銀子給他。

　　讓他做公子的契兄。

　　所謂契兄，其實就是公子的伴讀和床伴。

　　這在大戶人家是很常見的。

　　家中子侄到了一定的年紀，身體上總要紓解，偏家族又不希望他們沉迷女色，擔心影響了學業跟前途，這時便會給他們挑選一個契兄，照顧他們日常生活的同時，也照顧他們的方方面面。

　　他很開心地答應了。

　　能跟公子日夜都在一處，這是他夢寐以求的事。

　　就這樣他陪伴了公子三年，這三年裡，白天他是公子的書童，晚上則是公子的枕邊人。

　　他對公子的感情，也日益加深。

　　深到……

　　看見公子對那位江案首隱藏不住的愛慕，便心生嫉妒！

　　雖然公子否認了，可若不是因為喜歡，又怎會偷偷在書房一遍遍寫下江湛的名字呢？

　　他心裡酸酸的，有些難過，但也知道這是遲早的事。

　　即便沒有江湛。

　　等公子成了親，老爺和夫人他們也會將自己送走的，不會讓他繼續留在段家，礙少夫人的眼。

　　他跟公子之間的關係，本來就不能見光……

　　書童沒有拆穿段秀的謊言，如往常那般，依偎在段秀的懷裡，乖順地做一個聽話的木偶。

　　（這一大段很像水文，但不是哦，是個鋪墊，對後面劇情有用的。）