長久的沉默後，藍薩萊沒有辯駁，坦然道：「此事是我理虧，我介入了公主與他人的因果。」

　　他朝江母音躬身，又道：「我願去一趟西南禁地，替公主去取血藤花，向公主賠罪。」

　　他語罷欲走，江母音喚住了他：「且慢。」

　　與此同時，藍岫也伸手拉拽住了他，低聲勸道：「你莫衝動。」

　　藍薩萊沒甚大的起伏，駐足問道：「公主還有甚要叮囑？」

　　「我說過不會為了一株血藤花，無視苗疆人的性命，何況你是苗疆的大祭司，於苗疆而言，舉足輕重，」江母音制止道：「大祭司若想跟我賠罪，不如坦誠告訴我，為何要助江雲裳假死？」

　　她本就不急著解這「燕無息」之毒，天下未平，局勢未定，她既決定要回汴京，當這個「公主」，直面一切，短時間內都不適合要孩子。

　　血藤花此次尋不到，還有來年、後年。

　　正如藍薩萊所言，隻要能等，供她解毒的血藤花，有千千萬萬朵。

　　她更想知道，江雲裳和苗疆到底有何淵源，能讓如此有原則的藍薩萊，願意助她假死。

　　這其中的緣故，又是否同苗疆與胡人的秘密相關？

　　藍岫將藍薩萊的手拉拽得更緊了，無聲暗示他。

　　江雲裳同十六年前的事息息相關，這一說，可就全捅出來了。

　　……這可萬萬說不得！

　　藍薩萊沒有要說的意思：「那是我與江姑娘之間的因果了，公主何必介入？」

　　「可萬事萬物之間的因果，千絲萬縷，不可能似大祭司所言，條條獨立，互不幹擾，」江母音反駁道：「正是你昨夜助江雲裳假死，掩蓋了其作惡的真相，加深了藍姑娘對我的誤會，才有了今日滿山血藤花全部被蠱蟲咬壞根莖之果。」

　　「大祭司繼續避而不談，不怕藍姑娘被慫恿，做出更多不可挽回的事嗎？」

　　藍薩萊又是一陣沉默，深呼吸後，道：「我會先去尋妙妙，領到公主面前認罪，再去西南禁地，去尋血藤花賠罪。」

　　江母音：……？

　　她那麼長一段話，分明不是要追究藍妙妙的意思吧？

　　藍岫無語至極。

　　不懂他為何如此執著地給藍妙妙安罪名！

　　迂腐固執起來，遠超他這個老人家！

　　但勝在沒提及和江雲裳的淵源。

　　藍薩萊可不管場內其餘人的內心戲，他自有他的一套標準與原則，又擡眼看向候在江母音身後的阿粟，道：「你隨我來，去找妙妙前，我有幾句話，想單獨同你說。」

　　這本來才是他會出現在飯廳的原因。

　　昨夜他和阿粟的談話，算是「不歡而散」，之後他回房補了一覺。

　　這一覺睡得並不安穩，久違的故人的入了夢，讓他醒來開始悵然若失，莫名對先前同阿粟的談話，生出些難以言喻的悔意。

　　所以，他才動身來找阿粟。

　　可惜一句話都沒能說，便遇上了去尋血藤花折返的藍青，飯廳的氣氛隨著齊司延與李霽的問責聲而凝重。

　　之後，江母音直接點明了他昨夜所為，他要同阿粟說的話，便這樣擱淺了下來。

　　阿粟原本正陷在自己的小念頭裡，驟然聽到藍薩萊同他說話才回神。

　　但他沒有應聲，而是擡眼看向江母音，請示道：「夫人……？」

　　他夜裡醒來，江母音等人不在身邊，才同藍薩萊交談。

　　現下江母音就在他身邊，他隻聽她的。

　　藍薩萊蹙眉，明顯不悅。

　　江母音點點頭：「你去吧。」

　　雖說昨夜藍薩萊幫助江雲裳假死，但其人品，她還是信得過的。

　　阿粟體內的蠱，還得靠他引出來，她自不會阻止他和阿粟交談。

　　得了江母音的準許，阿粟這才擡步跟上藍薩萊。

　　藍薩萊和阿粟一走，藍岫朝著李霽躬身立著，等候其指使。

　　雖說藍薩萊已「認」下了所有的罪責，因著滿山的血藤花被毀，他面對江母音等人，依舊誠惶誠恐。

　　藍妙妙此番的確做得過火，他私底下得好好說教她一番了！

　　李霽擡眼，眺望屋外的遠山，一片白茫茫的雪景，他感慨出聲道：「這麼大片山頭，隻花了半個時辰，當真全部找遍了？」

　　藍青揚聲回道：「的確找遍了。」

　　他性子冷，說話並不遮掩修飾。

　　藍岫幫忙解釋道：「王爺有所不知，除去西南禁地，會開血藤花的山頭隻有那麼幾處，所有要確認起來並不難。」

　　「哦？」李霽收回目光，落在他身上，悠悠地反問：「是嗎？」

　　藍岫品出些不尋常來，忙回道：「王爺若是存疑，可派人再去確認一番，老朽全部配合。」

　　「誒，本王非是不信藍族長，畢竟一株血藤花而已，藍族長怎會吝嗇？」李霽把玩著摺扇，「隻是風大雪大，藍族長派去的族人若是出了什麼紕漏，亦在情理之中，再去確認一番總歸沒錯。」

　　他擡眼看向齊司延，道：「本王近來身子不適，實在有心無力，再同藍族長一道去雪山確認一番的事，不如就交給駙馬你了。」

　　「若是再尋無果，總歸是眼見為實，也是盡了力了，心中便不留遺憾了，若是能幸運尋得，那大祭司也不必去西南禁地冒險，於苗疆於我等，都是好消息。」

　　「而你，我的乖侄女，」李霽看向江母音，邀約道：「陪你皇叔我逛逛這苗疆吧，若是駙馬爺今日和藍族長也尋不到血藤花，你我也該啟程回京了，明年皇叔可沒空陪你來苗疆咯。」

　　聽到這，江母音同齊司延已然明白李霽在打什麼算盤。

　　他是想支開藍岫，在苗疆尋尋其是否有同胡人勾結的蛛絲馬跡。

　　齊司延垂首應：「臣領命，一切依照王爺所言。」

　　一來他的確想再去找尋一番，博一個「可能」。

　　二來他領走藍岫，方便李霽留在寨子裡，從其餘族人那探尋消息。

　　他們此次留在苗疆的時間不多了，分開行動更有利。

　　兩人做了決定，藍岫也不敢多言，隻得配合。

　　動身和齊司延離開前，他餘光瞟了藍青好幾眼，示意其跟著要逛苗疆的李霽。

　　雖說昨日便也派人去知會了族人，近幾日無故莫要外出，免得衝撞了貴客。

　　但有藍青跟著，免得有甚突髮狀況。

　　終歸得等送他們離開了苗疆，他那懸著的心才能落下。

　　江母音看著齊司延起身，就要邁入漫天的風雪裡，難免憂心地上前喚住他：「侯爺。」

　　齊司延駐足回首：「怎麼了阿音？」

　　「安全第一，」江母音沉聲叮囑：「雪大路滑，侯爺小心行步，若遇險阻，還請侯爺切記，血藤花來年還有千千萬萬朵，侯爺萬不可為之冒險，此行一定要毫髮無傷地回來。」

　　她不知道雪山上會是何景象，生怕某懸崖峭壁，開著怒放的血藤花，而他為之冒險。

　　齊司延頷首，替她繫緊了披風領口，溫聲回應：「你且陪王爺在這附近逛逛，我很快便回來。」

　　江母音點頭輕「嗯」，不放心地又看向曲休，叮囑出聲：「保護好侯爺。」

　　「是，夫人。」

　　藍岫召見了今晨上山尋花的族人，再次同齊司延、曲休二人出發了。

　　待他們一行人走遠，李霽看向江母音：「走，我們去逛逛這苗疆。」

　　江母音和李霽一動身，藍青隨之上前，請纓道：「在下藍青，族長不在，由我來領王爺、公主逛苗疆吧。」

　　李霽扇子一揮，明顯的拒絕姿態：「我們就隨便逛逛，用不著人領路。」

　　藍青堅持道：「王爺、公主身份尊貴，若有萬一，藍青乃至苗疆都擔責不起。」

　　李霽不以為然：「你們族人難不成傷害我們？」

　　「……不是族人，」藍青面色微滯，繼續尋了個理由，「山野怕有野獸出沒，著實危險。」

　　「無妨，」李霽又執扇指了指寧滬、青鳶與沉月，「本王與公主的隨侍，都是一等一的高手，對付野獸，不在話下。」

　　「……王爺與公主初到苗疆，若不讓我跟隨，迷路了怎麼辦？」

　　「這你更是多慮了，本王身子不好，記性倒是好得很，何況這雪地要認腳步折返還不好認？」李霽眯了眯眼，笑容裡透出不耐來，「你非得跟我們一起，莫不是你們苗疆有甚見不得人的秘密，怕被本王知曉？」

　　言已至此，藍青再不敢多言。

　　李霽同江母音出了這待了一日的藍岫的屋宅。

　　落了一夜的雪，屋外的景緻一片銀裝素裹，和昨日他們剛到時，大不相同。

　　踩在鬆軟的新雪上，一行人走了好一會，將藍岫的住所甩在了身後。

　　然而，入目是寂靜的雪屋與街道，沒有行人，更沒有昨日探頭探腦來好奇打量他們的人。

　　江母音開口道：「恐怕藍族長昨日已派人叮囑交代過了，我們今日怕是遇不到一個苗疆人，查不到什麼了。」

　　放眼望去，苗疆跟個空城似的，毫無人煙。

　　李霽卻不贊同，悠哉道：「他們隻是不出屋子來而已，又不是整族人一夜之間離開苗疆了，要找個活人還不容易？」

　　語罷，他擡步走向就近一所屋子。

　　噙著笑，連理由都尋好了：「天冷，走累了，找戶人家歇一歇，喝杯熱茶暖暖身子。」

　　這茶水一喝，要同人聊天，可不就是輕鬆了嗎？