靜怡軒。

　　王嬤一邁進廳內，瞅見主位上的陸氏，便好似看見了靠山一般，撲通一跪就開始哭訴：「老奴今日打理青松院茶室時，瞅見兩幅陶公的字畫，一時看入了迷，便取了下來想好生欣賞一番，誰知夫人竟扣了頂盜竊嫁妝的帽子，對老奴又罵又打，老奴在侯府盡心儘力侍候近四十餘年，從未受過此等委屈，還請叔祖母為老奴做主啊！」

　　陸氏瞬間黑了臉，眉目間已有了慍色。

　　那兩幅陶公的字畫的確是她授意王嬤去拿的。

　　雖如今定寧侯府裡裡外外都是她一家做主，可這麼多年齊文台毫無建樹，隻能勉強攬些原本屬於齊司延的公務幹著，她兒子齊明宏同樣無能不爭氣，打著齊司延堂哥的名頭，才勉強混了個四品公職，定寧侯府早就不復往日風光，逐步沒落，而她一家作風奢靡，這些年早將侯府的家底虧空，快要剩個空架子。

　　她拿那兩幅字畫，正是想為齊明宏打點。

　　她生氣王嬤這點事都辦不好，更氣江母音來跟她小題大做。

　　她看向江母音，模糊重點的發難，「又打又罵？我竟不知你還有這一面。」

　　這半月她日日準時準點來跟自己請安，乖巧聽話，王嬤等人也說她沒有半點脾氣，很好拿捏。

　　難不成都是裝的？

　　江母音低眉斂目，還是平日裡那副恭順模樣，福身回道：「二叔母曾說侄媳治下不嚴，侄媳銘記於心，是以絕不姑息奴僕惡行，以免辜負二叔母教導。」

　　陸氏蹙眉，「不過兩幅字畫，倒也不必如此上綱上線，你對下人這般苛待，日後誰還敢盡心儘力的侍候你？」

　　她要的可不止是兩幅字畫，而是江母音的全部嫁妝。

　　王嬤聞言，頓覺得出了惡氣，眉眼裡是抑制不住的得意。

　　江母音徐聲回道：「侄媳並非故意苛待，隻是王嬤品行不端，所作所為令人不齒，對侄媳陪嫁的字畫、琉璃提燈，她不問自取視為盜，對丫鬟們的細軟首飾，強行佔有視為搶，樁樁件件若是傳出去，定有損侯門家風，折了侯門的臉面。」

　　她語氣溫和說得有條有理，陸氏一時語塞。

　　江母音擡眼，望向主位的陸氏，一臉謹慎與緊張道：「原本侄媳亦不想鬧到二叔母面前來，惹二叔母煩心，隻是王嬤竟有恃無恐地說一切是由二叔母授意……」

　　陸氏臉色驟變，怒瞪王嬤：「胡說八道！」

　　她了解王嬤的脾性，加上的確是她授意，令她幾乎沒有質疑江母音的話。

　　江母音所言，的確像是王嬤會說會做的。

　　王嬤被這一眼嚇得魂都要飛走，臉色慘白，說話都開始結巴：「老、老奴……沒說……老奴發、發誓……叔祖母信老奴……」

　　江母音心中冷笑。

　　呵，陸氏果然打她嫁妝的主意，今日她就要斷了其念想。

　　她故意說道：「二叔母高風亮節，定寧侯府可是汴京的高門權貴，二叔母什麼珍稀好物沒見過？侄媳那點從江南帶過來的嫁妝怎麼可能入得了二叔母的眼？」

　　這一番話堵得陸氏更是憋得慌。

　　「王嬤為了自己的貪念，竟肆意辱沒二叔母的名聲，侄媳這才出手規訓她，」江母音往陸氏跟前邁了兩步，滿臉真摯地表態，「王嬤謊話連篇，侄媳從未信過，二叔母也切莫被她矇騙了去，她先前還發誓，說若碰了侄媳的嫁妝願自剁雙手，滾出侯府呢。」

　　說完，她側目看向王嬤，道：「你動輒起誓，難道就不怕誓言應驗？」

　　王嬤有口難辯，跪行至陸氏腳邊，伸手抓住她的裙擺，「老奴對叔祖母忠心耿耿，唯命是從，叔祖母的命令……」

　　陸氏擡腳踹開王嬤，厲聲道：「住嘴！」

　　蠢貨，這個時候和她表忠心，隻會更讓人覺得一切都是她安排授意的！

　　陸氏看向江母音，嘗試把事情壓下來，道：「王嬤畢竟是侯府的老人，我也不可能隻聽你一面之詞，你剛剛所言，可有證據？」

　　江母音頷首，「來見二叔母前，侯爺在青松院已審過一輪了，原本侯爺是要送王嬤去見官的，但王嬤既承認拿了侄媳的嫁妝，這便是侯府內務，當由二叔母處置發落。」

　　她看向清秋和曲休，道：「曲休與清秋皆是人證。」

　　不是隻有陸氏會模糊重點，她也會。

　　她剛剛所言沒有一句是假的，卻也故意沒有說清楚細節，就是要讓陸氏誤以為，王嬤在齊司延面前拉其下水了，曲休和清秋是證明王嬤供出她的人證。

　　陸氏臉色難看至極，「……司延審過了？」

　　曲休十分配合的作揖回道：「夫人所言句句屬實，侯爺命我轉告叔祖母：侯府不養刁奴。」

　　陸氏沒料到會齊司延會摻和進來，話已至此，她若護住王嬤隻是在給自己抹黑。

　　她深呼吸，道：「既然司延審過，我便不再多問，至於王嬤，便依她自己的誓言處置，以儆效尤。」

　　王嬤跪地求饒，「不——不要，叔祖母饒命、夫人饒命，不要砍掉老奴的雙手，不要……」

　　陸氏恐其失言，示意家丁將其拖下去。

　　「二叔母明辨是非、治下有方，實乃侄媳榜樣，」江元誇讚完後，似是想到了什麼，憂心忡忡道：「青松院有六名僕婦，五名都為王嬤馬首是瞻，侄媳擔心日後還會出現類似的事，不知二叔母能否允許侄媳換掉她們？」

　　陸氏氣得握緊了袖袍中的手，「……行。」

　　江母音捏帕撫心，感慨道：「此事也提醒了侄媳一定要看管好自己的嫁妝，」她眨了眨眼，好聲好氣道：「侄媳陪嫁的鋪子、地契、銀兩悉數清點入了侯府賬庫，那庫房鑰匙二叔母不妨交予侄媳掌管吧，免得不慎弄丟，二叔母無辜擔責。」

　　這時曲休出聲道：「叔祖母，侯爺說您管家有方，我們侯府是絕不可能做動用夫人嫁妝這種不恥之事，夫人的嫁妝當由夫人掌管。」

　　他搬出齊司延，直接堵住了陸氏所有推拒的理由。

　　江母音訝然。

　　齊司延說過這種話？

　　何時說的？

　　陸氏恨得咬牙，臉色難看至極，強扯出一絲笑容來，「那是自然。」

　　她原本盤算著變賣了江母音的嫁妝去替女兒齊婧涵添置嫁妝的。

　　國公府的四郎雖是妾室所生的庶子，但已是齊婧涵能物色到的最好的親事。

　　她還等著風光嫁女後，能攀上國公府的權勢，替齊明宏的仕途鋪路。

　　現在全毀了！

　　她要去哪給齊婧涵籌嫁妝？！

　　江母音對陸氏的憤怒痛苦熟視無睹，她眉眼低垂，一派溫良無害的模樣。

　　一切比她想象中還要順利，她得償所願地離開。

　　離開了靜怡軒，到了僻靜的廊道，江母音方才向曲休開口詢問：「要我自己掌管嫁妝的話，侯爺是何時說的？」

　　曲休搖頭：「侯爺未曾說過。」

　　江母音深深望著他，眸色複雜古怪起來。

　　……曲休為了她撒謊？

　　曲休扛不住她這樣別有深意的目光，但也不敢道出實情，清了清嗓子，道：「以我對侯爺的了解，之前那樣的情況下，侯爺定會那般想那般說。」

　　江母音恍然，她心情甚好，便彎了彎眉眼，順著他的話感慨道：「能嫁給侯爺這樣的如意郎君，是我人生一大幸事。」

　　齊司延雖身體不好，但不與她同房不用她侍候，遇著事了，還能與她同一立場助她，怎麼不算是如意郎君呢？