崔信此言激化了薛茂民對崔家所有的不滿，他冷臉再敲驚堂木：「崔信，公堂不是你可以兒戲之地，王大人是朝廷命官更不容你誹謗，你若再出言不遜，休怪本官不客氣！」

　　他竟敢當著這麼多人的面，說他女兒是個瘋子！

　　江母音見黃氏遲遲站出發聲之意，眼看著局勢要被薛茂民與王義濡一唱一和掌控，不得不站出來，道：「知府大人，民女有一策，可辨王大人與崔郎君的話孰真孰假？」

　　眾人紛紛側目看向原先一直在角落靜默不語，沒甚存在感的江母音。

　　薛茂民昨日的注意力都在王義濡身上，自然是對她沒有半點印象的。

　　但王義濡是第三回見到她，且是連著三天見到她，是以一眼便認出她了。

　　他心一沉，他完全沒有提防過這號人。

　　是那綉坊的人？

　　她怎會在這？她是誰的人？

　　江母音揚聲道：「昨日王大人不是向知府大人呈上了崔老爺子洩題的證據麼？知府大人隻需拿出該證據與崔郎君手中的信箋對比，若字跡相同，則崔郎君所言不虛，是王大人構陷崔老爺子，若字跡不一，崔郎君或如王大人所言。」

　　王義濡同薛茂民皆是臉色一變。

　　他們在書房商議的事，她怎會知道？

　　這證據日後是要呈上去，揭發崔關禾的，此事也不能否認其存在。

　　兩人目光交匯，無聲交換彼此的想法。

　　江母音心知肚明，佯作不知地提醒道：「那證據知府大人就收在書房書架第二層的暗格裡，大人要是忘了，現下派人前去查看確認？」

　　王義濡目光沉沉的看著江母音，心口一緊。

　　她到底是誰？意欲何為？有何背景？

　　難道她昨日一直在暗中跟蹤他嗎？

　　他竟毫無所察！

　　未知讓他滋生出恐懼來。

　　薛茂民的心更是提到了嗓子眼。

　　她竟將他存放證據的地方，準確無誤的說出來了！

　　完全摸不清楚她是何身份，又還掌握了什麼情報，會不會還留有後手。

　　他一番衡量後，派人去取信箋。

　　他沒質疑過王義濡，既那證據是真的，現在拿來對薄公堂也不是不可。

　　王義濡的心則跌入谷底，隻能快速思索應對的策略。

　　他昨日給薛茂民的，以及崔信手中的，全是他仿冒崔關禾筆跡所寫。

　　兩封字跡當是一樣。

　　等待衙役取回證據的間隙，王義濡盯著江母音想盤問一番，卻被崔信打斷。

　　「王八蛋，」崔信揪住王義濡的衣襟，「將我祖父的解藥交出來！」

　　王義濡揮開他的手，「你莫在我跟前發瘋！」

　　「你還裝！那陳郎中全招了！」

　　跪地的陳郎中擡手指證：「是他毒害了崔老爺子！」

　　場面一片混亂，薛茂民再敲驚堂木，示意衙役上前護住王義濡。

　　未幾，衙役取回了昨日王義濡交給薛茂民的證據。

　　崔信將自己手中的信箋遞上。

　　兩張信箋擺放在公案上，薛茂民一對比，陷入了沉默。

　　……字跡竟分毫不差。

　　……這到底是怎麼一回事？

　　有了對策的王義濡忽然恍然大悟似的，揚聲道：「兩年前老師中風前曾有意給我一封，可惜什麼都沒來得及說，便中了風，之後我將這封信都交予了縣令夫人。」

　　「現在想來，老師當初是想給我假試題，替其孫崔信除掉一個競爭對手。」

　　「枉我時刻謹記老師恩情，想要湧泉回報給崔家，崔家卻如此算計我。」

　　「寒心，實在是寒心。」

　　「王大人此言差矣，」江母音亦揚聲道：「這兩封或許是從崔老爺子身上掉下來的，卻並非出自崔老之手。」

　　她側眸看向秦瑾煙，示意該其登場了。

　　秦瑾煙上前一步，福身行禮道：「民女秦氏秦瑾煙，乃前禮部左侍郎崔關禾外孫女，五月前自汴京來到蘭城，投奔外祖父。」

　　「我外祖父剛正不阿，為官清廉公正，絕不會洩題，更不會算計考生，意圖緻其落榜，」她從袖口掏出那封家書，雙手呈上：「此乃我出嫁時，外祖父親筆寫與我的家書，請知府大人過目，仔細比對筆跡，還我外祖父清白。」

　　王義濡袖袍下的手緊攥成拳，後槽牙咬緊。

　　「流光坊」的老闆竟是崔關禾的外孫女！

　　這兩人是崔家的人！

　　他後悔昨日回府後，隻是簡單問詢了母親兩句，沒多做調查。

　　薛茂民記得崔關禾剛告老還鄉，來到蘭城時，曾提起過他那嫁給定寧侯堂兄的外孫女。

　　蘭城離汴京甚遠，他並不知曉汴京的種種，是以看向秦瑾煙的眼神裡，便多了幾分忌憚。

　　畢竟他這個小小的地方知府，怎敢得罪定寧侯？

　　衙役將秦瑾煙的呈上的家書轉遞給薛茂民。

　　再一對比，家書的字跡和那兩份試題，有著細微的差別。

　　薛茂民不敢輕易將對比結果說出口，這必然對他的準女婿，王義濡不利。

　　是以他擡眸望向王義濡，等他先表態出聲。

　　王義濡卻是半點不慌不忙，反問關心地出聲詢問道：「如何？筆跡是否一樣？」

　　薛茂民答得謹慎，客觀陳述道：「秦氏呈上的家書和這兩份試題的筆跡，看起來不盡相同，或許不是出自一人手筆。」

　　王義濡引導道：「會不會家書是仿的？」

　　他之前在汴京為官，侯府的事有所耳聞，知道齊明宏一家死的死，流放的流放。

　　秦瑾煙是毫無靠山，否則怎會跑來蘭城投靠一個外祖父？

　　他完全不懼怕秦瑾煙。

　　反正崔關禾現在不能言語，事情真相如何，不隨他一張嘴？

　　薛茂民附和的點點頭：「這的確說不好，我對崔老的字跡不熟，難辨真假。」

　　好在這些質疑，先前在崔家便經歷了一回，秦瑾煙有經驗地出聲道：「知府大人、王大人若質疑我呈上家書的真假，大可以去崔府，尋其餘我外祖父的字畫來做比對。」

　　王義濡心裡煩躁不已，但始終覺得如今知曉真相的兩人都是「活死人」了，隻要他咬死不認，牽扯不到他。

　　他看向崔信，繼續指控道：「崔信，你不惜毀壞你祖父的名聲，來構陷我，可對得起你崔家的列祖列宗？」

　　「你個狗娘養的王義濡，到底要裝到什麼時候？！」崔信朝王義濡撲過來，「老子今天非打死你個恩將仇報的狗東西，替我祖父……」

　　他剛一動，便被兩個衙役按住。

　　王義濡下巴微仰，冷聲道：「我與崔家無冤無仇，老師待我甚好，我為何要害老師？」

　　江母音反覆看了黃氏幾眼，見其仍退縮不前，心裡雖失望，卻也理解。

　　不想被王義濡控場把握節奏，她看著他，突兀問道：「王大人兩年前就知道，崔信和薛小姐有議親對嗎？」

　　一但王義濡承認，這便是他和崔家的「冤讎」，是他所作所為的動機。

　　王義濡自然不會回答。

　　他沒那麼蠢。

　　他知道這個問話是個圈套，自然不會往裡跳。

　　江母音也不急，不再追問，而是側目看向黃氏，問道：「夫人，崔老爺子『中風』是哪一日，你可還記得？」

　　黃氏仔細回憶，隨即搖頭道：「隻記得是七月下旬，時隔太久，我已經記不得具體日子了。」

　　這時跪地的陳郎中出聲說道：「我記得，是七月二十七日！」

　　他急聲補充道：「我們『懷安堂』是有出診記錄的，我第一回替崔老爺子看診那日，就是兩年前的七月二十七日。」

　　江母音沒想到最能派上用場的人竟是陳郎中。

　　她得到了想要的答案，隨即看向主位的薛茂民，徐聲問道：「知府大人，薛小姐中毒出事那日，也是兩年前的七月二十七，對嗎？」

　　此案王義濡最大的助力，是薛家薛茂民。

　　而隻要薛茂民知道薛梓玥乃王義濡所害，自然要反目。

　　王義濡似被踩中尾巴，終於有些許慌了，慌亂間轉移話題重點，沖薛茂民道：「崔信屢次朝我動手，擾亂公堂秩序，薛知府不懲戒？」

　　聞言，黃氏終於按捺不住，擋在崔信面前：「不要傷害我兒！」

　　她擡頭看向王義濡，道：「是我對不起你！與任何人無關，你收手吧！」

　　「你怎麼算計我，想讓我名聲盡毀，被人戳脊梁骨，親手毀掉自己兒子的仕途，被崔家不容都行，但你萬不該，這般對老爺子啊！」

　　「兩年前，鄉試在即，我為我兒去求老爺子，偏偏老爺子太死闆，寧可讓我兒放棄入仕，也沒想過要幫幫他走走捷徑。」

　　「原本他不管我兒也就罷了，分明你已經是學問好，有望高中，試圖一片光明，他還對你格外上心，替你寫舉薦信，為你鋪面。」

　　「不僅於此，老爺子還要幫你去薛家說親的，我實在氣不過，憑何好事都讓你佔盡了？分明我兒才是他的親孫啊！」

　　「於是我騙了老爺子，說替你先去探探薛家的口風，卻上門替我兒和薛小姐說了親……」

　　王義濡怔在原地，費勁擠出幾個字元：「你……說什麼？」

　　「錯的是我，你恨錯了人！」黃氏目不轉睛的盯著王義濡，道：「老爺子真心誠意待你，對你比對其親孫要好上百倍，可你卻對他下毒手，王義濡，你良心如何能過得去？」

　　王義濡渾身僵硬，怔在原地，口吻生硬的回道：「你用不著為了誣陷我，編造這些謊言。」

　　這不可能。

　　……他不信。