馬車在眾人的相送下，駛向城門。

　　江母音撩開車窗簾，不住朝她們揮手，示意她們別再送了。

　　陸遲率領的人馬押解著許昌安，已到了城門口。

　　一路相送跟過來的姑娘們，感慨著江母音竟是和那郡守大人一道離城，好生氣派。

　　唯有憐盈兒不言語。

　　她猜想兩人身份一定很特殊，所以才要隱瞞身份關係，以兄妹相稱。

　　可惜，此生怕是難以知曉，他們到底是何方貴人了。

　　出了臨川城門，放下車窗簾的江母音，有些悵然若失。

　　齊司延倒甚是滿意。

　　青鳶、沉月都騎馬隨行，馬車內隻有他二人，得以久違的、靜謐的獨處。

　　他開口問道：「先前憐盈兒同你說什麼了？」

　　她當時的神色非常不對勁。

　　聞言，江母音腦海裡瞬間浮現「情哥哥」三個字，頗有些難為情地迴避：「沒什麼。」

　　難得見江母音這般羞窘的神色，齊司延越發來了興趣，伸手攬過她的腰，繼續追問：「什麼話不能告訴我？」

　　江母音心中腹誹。

　　她自己都不好意思重複一遍，哪能複述給他聽。

　　她伸手抵住他的胸膛，試圖拉開兩人的距離。

　　可這回他卻傾身，朝她逼近，提醒道：「阿音，出了臨川了。」

　　「嗯？」

　　「我們不是兄妹了。」

　　接著，齊司延俯身輕啄了啄江母音的唇，身體力行地強調二人的關係：「我們是夫妻。」

　　再不強調強調，她怕是要拋之腦後了。

　　江母音擡眸，四目相對，她看著他的雙眼，回想著憐盈兒那句「愛人的眼睛不會撒謊」，很是感慨地望著。

　　無論是從前的演戲糊弄陸氏一家，還是後來的心意相通，他從來都是大方展示對她的愛意。

　　齊司延受不住她眸光瀲灧的直勾勾盯著自己，墨眸不自覺地下移，落在她嫣紅的唇上。

　　偏偏此時，江母音卻依偎進他懷裡。

　　失去了纏綿熱吻的好時機，齊司延有些悵然若失，但又滿意她此刻的主動貼近，環住她，下巴輕輕磨蹭著她的發頂。

　　江母音已從旖旎的思緒中抽離，開始詢問正事道：「侯爺，我們會在源城待多久？」

　　「不出意外，一日，」齊司延回道：「明日，我們換一輛馬車乘坐，去嵐州，這輛馬車依舊跟著陸郡守的人馬，押送許昌安返京。」

　　江母音瞭然地點點頭。

　　這和他們先前的安排大差不差，隻是這回，已處理好了撫州災疫，與許昌安貪污庫銀之事。

　　他在嵐州定待不了幾日，選好宅院後，他應該會馬上動身，和陸遲的大部隊會合。

　　忽覺離別在即，她生出了些眷念，難得地環住他的腰，將他回抱得緊些。

　　江母音甚少有這樣粘人的時刻，齊司延摸摸她的發，柔聲詢問：「阿音怎麼了？」

　　江母音搖頭，又切回了正事，擔憂問道：「侯爺打算讓陸郡守一路押送許昌安入京？」

　　陸遲被貶十多載，不能輕易入京吧？

　　何況他是齊騰大將軍的部下，齊司延這般招搖地讓他入京，李彥成定會猜疑不悅。

　　「嗯，」齊司延回道：「陸郡守在許昌安面前亮了相，瞞也是瞞不住的，正好可以趁此機會，為其邀上一功。」

　　「我早已備好了說辭，便說撫州情勢嚴峻，非陸郡守出手，此事難成。」

　　「陸郡守，也該再回京師了。」

　　江母音訝然：「侯爺一開始便謀劃要讓功給陸郡守，好讓其回京師？」

　　「是。」

　　江母音心生讚賞與欽佩。

　　從決定要下江南開始，他是步步為營，每一步都是精心而為。

　　她能做的，大抵隻是不去破壞他的計劃吧。

　　一日的趕路，一行人順利地在傍晚時候，浩浩蕩蕩地抵達源城城門口。

　　得信的源城知府鄭平遠，早已候在城門口相迎。

　　不僅是他，還有得他們之前相助，幸運存活下來的那些難民。

　　江母音見狀，下了馬車，想領著那從荒山倉庫解救的少年，去尋孫大娘。

　　然後剛下馬車，有兩道身影疾跑，直衝她而來。

　　正是多日未見的雪燕與清秋。

　　「嗚嗚嗚，夫人可算是回來了！」

　　「我們想死你了！夫人！」

　　兩人激動不已，一把將她抱住。

　　齊司延清晨在臨川藥鋪前才見過相似的場面，已見慣不怪。

　　他不打擾她們主僕三人敘舊，兀自和下馬的陸遲，去和鄭平遠交談。

　　「好啦好啦，我這不是來接你們了嗎？」江母音拍著兩人的背安撫了幾聲，「我們晚些再說，我還有事要辦。」

　　兩人隻好懂事地鬆開了江母音。

　　江母音領著少年走向難民群，去尋孫大娘的身影。

　　在一群「菩薩，活菩薩回來了」的歡迎感慨聲中，是孫大娘率先出了人群，踉踉蹌蹌朝二人撲過來。

　　孫大娘滿臉淚水，抓住少年的雙臂，「兒啊，我的兒啊，你還活著，我不是在做夢吧？！」

　　少年認出孫大娘，乾瘦的臉皺巴在一起，激動發聲：「唔啊……啊啊……」

　　「什麼？」孫大娘急切地問：「兒啊，你在說什麼？你阿父呢？兄長小叔呢？可還活著？」

　　少年眼淚洶湧，拿巴掌抹淚，持續嗚咽。

　　真相雖然殘酷，江母音卻不得不說：「大娘，你的親人都是被撫州知府侄子周康飛抓到城外荒山做苦役建倉，怕其逃跑，他們都被拔舌，成了啞巴，我趕到時，隻有你家三兒還活著了。」

　　少年連連點頭，「嗚嗚咽咽」不止，著急忙慌地打著手勢，卻始終沒有張大嘴巴，露出那空蕩蕩的口腔。

　　他怕嚇到他的母親。

　　孫大娘聽著直捶胸，悔恨道：「都怪我，是我非要你爹帶你去臨川問診，都怪我……是我害死了他們，是我害了你啊……」

　　少年抓住孫大娘的手，不住地搖頭。

　　這一家子實在是苦，江母音說不出什麼安慰的話，隻能掏出帕子遞過去，輕柔地給大娘拭淚，溫聲道：「撫州六縣的災疫都控制住了，每家每戶都分發了糧食與葯，你們若想回樂安縣，隨時可以回去，你們若是不想回去了，也可以留在源城安家。」

　　他們一大家子，隻剩下他們母子二人，若不想回樂安縣觸景傷懷，留在源城也很好。

　　孫大娘拉著少年一道給江母音跪下：「活菩薩救苦救難，我們實在無以回報，來生願當牛做馬，報答菩薩……」

　　江母音攙扶著大娘起身，隨之告訴他們身後眾人，撫州如今的情況，若他們想歸家，即刻能動身。

　　這下剛扶起大娘母子，其餘人又跪了一地。

　　直到齊司延同鄭平遠、陸遲一道走來。

　　鄭平遠朝江母音作揖行禮，恭敬地問：「夫人，下官在府上已備了酒水餐食，為諸位接風洗塵，還請夫人賞臉。」

　　上一回她同齊司延走得匆忙，他一頓飯也沒能招待上。

　　他這一回做足了準備，可剛剛一問，齊司延卻說，這飯吃與不吃，要看江母音的意思。

　　是以，趕來請示她。

　　江母音一擡眼，見齊司延、鄭平遠、陸遲，三人都望著自己：「……卻之不恭，多謝鄭知府款待。」

　　鄭平遠似聽到了天大的喜訊，眉眼飛揚，立即側身領路：「這邊請！」

　　雖說是接風洗塵，但席間，三人一直在商議正事。

　　江母音安靜旁聽，這才知曉，齊司延和她離開源城去撫州之前，交代鄭平遠去做的，不止是讓其帶著信物去尋陸遲領兵攻入臨川，也讓其去聯絡其他給過撫州資源援助的鄰近城，以及收集其餘被許昌安以低價收購藥材的藥鋪的賬本。

　　她心道他思慮周全，若隻有「杏林春」一家藥鋪提供的賬本證據，「杏林春」很快會被許家和李彥成盯上。

　　說完正事，齊司延見江母音已停筷多時，沒有再多逗留，便以明日還要早起趕路為由，帶江母音離開了。

　　兩人一回藥店，恭候多時的王掌櫃便迎上了上來：「東家，姑爺可算是回來了。」

　　江母音瞟見他通紅髮腫的眼，關心問道：「王掌櫃雙眼是怎麼了？」

　　她一問，王掌櫃又哭了，「李郎中死了，好好的孩子被生生拔了舌頭，小的悔恨啊，小的心疼啊。」

　　夥計沒去鄭平遠府上，早早地回了藥鋪。

　　藥鋪上下已抱頭痛哭了一陣。

　　「不說了不說了，」王掌櫃抹著淚：「房間已收拾過了，備好了熱水，東家、姑爺定是累了，早些歇息吧。」

　　江母音安慰了王掌櫃兩句，和齊司延回了後院。

　　入了屋子，齊司延屏退了要侍候江母音沐浴洗漱的清秋與雪燕，意味深長道：「這姑爺比東家好聽。」

　　今夜，她總不能趕他出門了。