撫州臨川。

　　城門恢復正常進出，官民同心，人人都參與到救災救疫中來。

　　包括，之前被緝拿的黑風寨土匪，牢獄裡的犯人，一行人戴著鐐銬幹活，將功抵過。

　　江母音聯合城內其餘藥鋪的人，帶著「飛鶯閣」的姑娘們，每日熬藥煮粥，在六縣布葯施粥，幫義診的郎中們打下手，給染上疫病的人上藥。

　　成日早出晚歸的忙活，日子過得飛快。

　　這日，江母音在樂安縣忙活至傍晚，忽聽一陣熱鬧的聲響，身旁的姑娘碰了碰她的胳膊，笑嘻嘻地告知她：「小姐，你阿兄來了！」

　　江母音一側頭，遠遠瞥見齊司延騎馬而來。

　　這是她第二回見他騎馬。

　　晚上揚起他的衣袂，身後的紅彤彤的晚霞都成了陪襯。

　　「你阿兄真真是豐神俊朗得過分，好羨慕你嫂嫂呀！」

　　「真好奇你嫂嫂是何許人物呀！」

　　「小姐嘴真緊，半點不同我們說。」

　　憐盈兒看了她們一眼，沖江母音道：「定是尋你來了，或許有事，這邊隻剩下些收尾的活了，你去見他吧。」

　　江母音走出人群，快步朝齊司延而去。

　　他騎馬而來，似是有急事尋她。

　　還是隻身一人，沒有曲休在他左右。

　　她不免有些緊張掛心，擔心是不是有什麼意外情況。

　　這幾日他們各有各負責的事，穿梭於六縣之內，每日都是匆匆見過一面，溝通下他們每日做的事情。

　　她記得他近幾日都是和曲休他們去尋找水源打井。

　　難不成不順利？

　　離江母音還有一丈遠時，齊司延及時收緊了韁繩，隨後利落下馬，牽著馬走近她。

　　兩人遠離了人群，江母音沒甚顧忌地緊聲開口問道：「侯爺怎麼來了？」

　　齊司延摸了摸馬臉安撫，溫聲回道：「我打好了井，聽聞你在隔壁縣，便來接你。」

　　「就為這個？」江母音訝然。

　　「還得為了哪個？」齊司延挑眉，墨眸深深，帶了些許控訴與不滿，「阿音似乎不想見到我？」

　　「怎會？」江母音笑笑，忙解釋道：「是侯爺來得突然，又隻身一人騎馬而來，我還以為是有甚突髮狀況了。」

　　齊司延直勾勾盯著她：「騎馬最快。」

　　他幽幽補了句：「這幾日我們都沒能好好說幾句話。」

　　江母音聽懂他的言下之意，心裡泛著些甜，一開口聲音都軟了些，問道：「侯爺今日這麼早忙活完了？我這邊也是，我們可以一起早早回藥鋪了。」

　　時候尚早，今晚待在一處的時間便能長一些。

　　「不是今日忙完了，是在撫州忙完了，」齊司延回道：「阿音，我們該離開撫州了。」

　　江母音瞭然地點點頭。

　　撫州的賑災救疫，已經在有條不紊地展開了。

　　遇難者的屍體得到了集中的處置，尋到了新的水源，人人都能用上驅疫的葯，有郎中義診，疫病的揮發擴散已被控制住了。

　　官方開倉放糧，不僅是每日為百姓施粥，更是按照每戶人頭，分發相應的糧食。

　　他們在撫州的確待了很長時間了，齊司延也該押送許昌安回京了。

　　江母音確認問道：「我們明日何時走？」

　　「卯時左右吧，趕在日落前回到源城。」

　　齊司延說完，單手握著韁繩，朝她伸手，發出同騎邀約：「我們走吧。」

　　江母音沒有回握他的手，側身看向立在不遠處，不住張望她二人的姑娘們，道：「明日卯時便走，當沒時間再見她們，我想同她們一起乘坐馬車回去，路上和她們好好道個別。」

　　這既是她尋得婉拒和「兄長」齊司延在眾人面前同乘一匹馬的理由，也是真心話。

　　雖說她們張望的八成是齊司延，但來了臨川，與她們相識也是一場難得的緣分。

　　品性與出身貴賤無關，煙花女子，同樣有情有義。

　　齊司延沉默，無聲傳達自己的不滿。

　　她日日和她們黏在一處，還不夠？

　　江母音彎彎眉眼看他，語氣越發輕柔，好似撒嬌：「侯爺來接我，我萬分高興，隻是離了撫州，我與她們此生怕是難再相見，但我餘生卻能日日相伴侯爺左右，侯爺允我今日與她們同坐馬車回藥鋪可好？」

　　一句「餘生卻能日日相伴侯爺左右」，足夠消散齊司延心中所有的不滿。

　　他鬆了口：「好，你去吧。」

　　江母音折返，姑娘們早就收拾好了藥箱，嘰嘰喳喳地詢問她。

　　「你阿兄尋你何事？」

　　「特意來接你嗎？」

　　「他好好哦，現下我不僅是羨慕你嫂嫂，也羨慕你，我怎麼沒有這般疼人的兄長呢？」

　　江母音心虛地乾咳了聲：「我們回臨川吧。」

　　一群人如來時一般，熱熱鬧鬧地上了馬車。

　　馬車駛動時，齊司延翻身上馬，伴著馬車隨行。

　　有姑娘掀開車窗簾，滿面桃花地望向齊司延，欣賞他的身影風姿。

　　這樣的郎君高不可攀，也隻能過過眼癮了。

　　隨行的齊司延察覺到有人掀開了車窗簾，隨即側眸看過去，目光精準無誤地落在江母音身上，無聲詢問：怎麼了？

　　江母音搖搖頭，真怕他又說出什麼驚人語錄來，趕緊出聲示意那掀開車簾的姑娘放下車窗簾，切入正題，拉回她們的注意力道：「我有話同你們說。」

　　她們隻當江母音是要告知她們明日的行程安排，忙認真聆聽：「小姐請說。」

　　江母音開口道：「我明日清晨便會離開臨川。」

　　「嗯？去哪個縣？我們不一起麼？還是你給我們安排了別的去處？」

　　江母音搖頭，「是離開撫州。」

　　有人反應過來，緊聲問道：「小姐要去何處？何時再回來？」

　　江母音隻回答了第二個問題：「我並撫州臨川人，應該不會再回來。」

　　馬車內的氛圍霎時沉重起來，大家依依不捨地望著她，喃喃道：「你走了，我們怎麼辦？」

　　從被她點醒鼓勵，團結起來反抗黑風寨的土匪，到跟著她，來回六縣救災救疫。

　　她在某種程度上，已經成為她們的心靈寄託與精神領袖。

　　忽聞她要走，隻覺得悵然若失，心裡空空蕩蕩。

　　「天下無不散之筵席，」江母音笑道：「救災救疫，你們都做得很好，我走之後，你們如果還願意的話，仍舊可以去『杏林春』搭把手。」

　　「可……我們以後聽誰的呢？」

　　她們本就不是多靈光有想法人，從前在「飛鶯閣」都聽珍娘的，離了「飛鶯閣」後便唯她馬首是瞻。

　　這時憐盈兒出聲道：「聽我的。」

　　她們隻是需要一個有主見的人出頭而已。

　　她願意當這個人。

　　可其餘人還沉浸在江母音要離開的傷感裡，並不買賬，嘟囔道：「誰要聽你的？」

　　「我們隻聽小姐的。」

　　憐盈兒脾氣並不好，尤其之前得許昌安「寵愛」時，其丫鬟在「飛鶯閣」拿鼻孔看人，把她們都得罪了。

　　憐盈兒冷臉，不爽道：「不是你們不知道要聽誰的嗎？」

　　「那也不要聽你的。」

　　「要不是因為小姐，我們才不跟你一起合作呢。」

　　江母音沒想到依依惜別會演變成勸人不要生口角。

　　一馬車的姑娘，七嘴八舌地吵鬧開來，她半句話也插不上，腦袋嗡嗡作響。

　　她忽然有些後悔。

　　早知道不如跟齊司延同騎回臨川了。

　　江母音開解了一路，分別時已是身心俱疲。

　　當晚，她和齊司延也沒能好好獨處。

　　想著明日要走，她有些行李需要收整，還需交代李掌櫃一些後續事宜。

　　若是她走之後，姑娘們不來藥鋪幫忙了，他該如何應對。

　　若是姑娘們還來，她希望他如何安排她們。

　　一一叮囑完畢後，已是夜深。

　　次日，卯時。

　　江母音同齊司延出了藥鋪，要上候在門口的馬車。

　　一出大門，卻見到一群熟悉的面孔。

　　昨日吵得不可開交的那群姑娘，此刻就立在幾步外，張望著她。

　　她們似是來了很久了，帶著清晨的雨露，安靜地候在那。

　　江母音擡步邁過去，走得近了，發現她們個個都紅著眼眶，歉然出聲。

　　「昨日是我們不好，接受不了你要走了，情緒不好，拌了一路嘴，也沒和你好好說話。」

　　「這些日子真的很感謝你，若不是你……我們不是病死了，就是被那些土匪帶回土匪窩，折磨死了。」

　　「謝謝你，從來沒有瞧不起我們，每日熬粥布葯，聽著六縣百姓同我們道謝，我心裡從來沒有這麼開心滿足過……」

　　「祝你一路平安，萬事順遂。」

　　「希望……我們還有再見那一日。」

　　昨日回城的路上，她們接受不了她的離開，才會吵了一路。

　　分別後，一夜睡不著，天未亮便杵在藥鋪門外，生怕不能給她送行。

　　她們會後悔一輩子。

　　江母音滿眼動容，一一掃過她們的臉，想將她們的眉眼記在腦子裡，點頭應下她們的祝福，千言萬語在喉，出口也隻剩下一句：「祝你們早日得償所願入良籍，若有再見那日，我們皆是更好的自己。」

　　有人沒忍住，上前抱了抱江母音。

　　其餘人相繼圍上來，一群姑娘們抱在一起，不捨得抽抽搭搭。

　　一一惜別後，憐盈兒自人群中將江母音拉到一側，低聲道：「我有一事好奇得緊，想與你確認。」

　　再不確認，就沒機會了。

　　「何事？」

　　憐盈兒湊近江母音，目光不住在馬車旁長身玉立，靜候江母音的齊司延身上瞟。

　　她擡手捂嘴，細聲問：「那不是你阿兄，是你的情哥哥吧？」

　　疑問的句式，篤定的語氣。

　　「咳——」江母音被她這般形容弄得怪不好意思，欲蓋彌彰地反問：「你作何這樣說？」

　　「我早發現了，」憐盈兒眉眼上揚，有掩飾不住地得意，「凡是有你在的場合，他的眼裡再沒有旁人。」

　　「那可不是看妹妹的眼神。」

　　「愛人的眼睛，不會撒謊。」

　　江母音聽著，側眸朝齊司延看去。

　　他真的是一直在看著她，所以一側頭兩人的視線便對上了。

　　她心跳漏了一拍，耳廓泛紅。