林青青拍了拍紅狐的腦袋：「試著找找看，有沒有新鮮的人類活動痕迹，哪怕很微弱。」

　　紅狐低吠一聲，豎起耳朵，鼻尖貼著地面，開始仔細嗅聞，緩緩向北面的林子移動。

　　雖然氣味混雜，但它的嗅覺靈敏，或許能分辨出未被煙火完全覆蓋的、更遠處的新鮮氣息。

　　林青青又輕輕撫摸著小飛鼠：「乖，你也試試。」

　　小飛鼠小腦袋轉來轉去，最後也鎖定了北山一帶的方向。

　　顧晨見狀，立刻下令：「以燒毀地窖為中心，扇形向北搜索，注意任何可疑痕迹，哪怕是一截折斷的樹枝，一塊被翻動過的石頭，或者不自然的雪堆。重點留意是否有醫藥相關物品的殘留，或者特殊的標記。」

　　眾人領命，立刻分散開來，展開細緻搜索。

　　林青青站在原地，環視著這片被火焰肆虐過的焦土，眼中沒有絲毫放棄。

　　風雪能掩埋痕迹，大火能焚毀實物，但那麼多人逃走，必然會留下蛛絲馬跡。

　　她隻是晚了一步，但絕不會永遠晚下去。

　　「師兄，等我。」她低聲呢喃，握緊了手中的匕首。

　　目光堅定地投向北方那彷彿無邊無際的、被白雪覆蓋的黑暗森林。

　　無論希望多麼渺茫，她也絕不會放棄尋找。

　　高世鵬帶著秦毅和手下一直向北走去，雖然夜黑風高，但是他健步如飛，似乎不受任何阻礙。

　　「公子不但武功高強，智謀過人，對寧古塔的地形看起來也頗為熟悉啊！」秦毅裹緊了身上的衣服。

　　一邊拍著高世鵬的馬屁，一邊暗戳戳地試探他。

　　他被擄來這些天，已經換了幾次存身之處。

　　這絕對不是普通的賊人能夠做到的。

　　「你在上京行醫，難道對此處不熟悉嗎？」高世鵬反問。

　　「公子聽口音也應該知道，我不是本地人。我是揚州人，來到這裡就是為了那延壽草而來。不想，不但沒有找到那天材地寶，還把隨身所帶的銀兩花的所剩無幾，被困在了寧古塔。無奈之下，隻好開了一間醫館，想著湊夠返鄉的盤纏，就回去了。這鬼地方，太冷了，我真怕自己被凍死。」

　　秦毅開始抱怨起寧古塔惡劣的氣候來了。

　　高世鵬聽到秦毅這番說辭，腳步未停，眼神卻稍稍緩和了幾分。

　　他側頭瞥了一眼身側這個身形單薄、裹緊衣襟仍不住打顫的大夫，心中暗自點頭。

　　一個流落異鄉、隻為求財返鄉的落魄郎中，用起來的確比來歷不明、別有用心的人要可靠得多。

　　「原來如此。」高世鵬的聲音在寒風中顯得平淡，卻少了幾分之前的銳利。

　　「聽你口音，確是江南人氏。寧古塔這苦寒之地，非久居之人，確難適應。」

　　他頓了頓，目光投向黑暗的森林深處，語氣裡摻入一絲刻意營造的沉鬱與憤懣：「不瞞你說，我本是此地……也算有些根基的人家。可惜遭仇家構陷，家業盡毀，前途斷絕。此番鋌而走險，也不過是為求一條生路，向那些害我之人討回公道。」

　　這番說辭半真半假，將自己的野心與罪責粉飾成被迫復仇的無奈之舉。

　　秦毅：「……」

　　要不是他知道顧晨是什麼人，還真就信了。

　　不過，他很配合地做出一副憤慨的樣子來：「竟有此事！江湖險惡，人心叵測，公子遭遇實在令人扼腕。那些姦邪之徒，著實可恨。」

　　他搓了搓凍得有些發紅的手，湊近一步，壓低了聲音說道，「公子，我除了治傷療疾，於藥理一道也算略有心得。若公子信得過，我有一法，能借藥物之力，短期內激發潛力，助公子功力更上一層樓。如此，公子報仇雪恨之日，也能早些到來，不必長久奔波於這冰天雪地之中。但是，你要資助我返鄉的川資路費。」

　　高世鵬腳步微微一滯，眼中閃過一絲精光，隨即又恢復平靜。

　　他轉過頭，深深看了秦毅一眼，那目光帶著審視與衡量。

　　短期提升功力？

　　這誘惑對此刻急於增強實力、擺脫追兵的他而言，無疑極大。

　　但江湖中此類虎狼之葯往往代價慘重，或根基受損，或隱患無窮。

　　這個大夫，是真有奇方，還是為了自保或別的目的信口開河？

　　「哦？你竟有如此妙方？」高世鵬語氣不置可否，聽不出喜怒，「隻是這等逆天之法，恐怕代價不菲吧？」

　　「是葯三分毒，確有風險。」秦毅坦然承認。

　　「但我可依公子體質與武功路數，精心調配，將反噬降至最低，主要激發平日蘊藏未用的潛力。當然，具體是否適用，需待安定下來，容我為公子細細診脈後，才能定奪。我身家性命皆繫於公子，絕不敢妄言相欺。」

　　這番話說得有理有據，既表明了能力，又點出了風險可控，更強調了雙方利益的捆綁。

　　高世鵬沉默地走了一段路，隻有風雪呼嘯和踩雪聲作響。

　　半晌，他才緩緩開口，聲音聽不出情緒：「此事，待找到穩妥的落腳處再議。如果真能如你所言，我必有重謝。」

　　秦毅心中微松，知道對方至少已將這提議放在心上，對自己的懷疑又減了一分。

　　他連忙躬身：「秦某明白，定當竭盡所能。」

　　隊伍繼續在黑暗中向北潛行。

　　高世鵬不再多言，但秦毅能感覺到，落在他身上的那道隱晦而充滿壓力的目光，比之前少了些許冰寒。

　　夜色更濃，風雪似乎更急了。

　　秦毅跟在隊伍中，一邊抵禦著刺骨嚴寒，一邊大腦飛速運轉。

　　提議以葯助功，是一步險棋，但也是目前最能取得對方信任、爭取時間和活動空間的法子。

　　希望，就在這北方更深、更冷的林海雪原中，如暗夜微火，搖曳不滅。

　　而小師妹，此刻是否正面對那片焦土，絕望而不甘？

　　她能否憑著那份堅韌與默契，再次找到追蹤的方向？

　　秦毅悄然吐出一口白氣，在冰冷的空氣中瞬間消散。

　　他眼神沉靜，步伐堅定。

　　戲，還要繼續演下去。

　　網，也要繼續織下去。