韓奎接到蔣婆子送來的消息，氣得一掌拍在桌上，茶盞跳起來，「骨碌碌」滾到地上，摔得粉碎。

　　「不知好歹的東西，真是蹬鼻子上臉。」

　　屋裡垂手伺候的管家縮了縮脖子，大氣都不敢出。

　　韓奎站起身，在屋裡來回踱步，靴子踩在碎瓷片上，「嘎吱嘎吱」響。

　　一個孤女，爹死了，家徒四壁，無依無靠。

　　他出三百兩銀子，讓她跟世鵬拜堂成親，這已經是天大的恩賜了。

　　雖然沒有正式的儀式，雖然是在牢裡成親，可高家是什麼門第？世鵬是什麼身份？

　　他是吉林府將軍的獨子，簪纓世家的公子，將門虎子！

　　四百兩白花花的銀子，能買多少個鮮嫩水靈的小姑娘？

　　他隨便去人市上走一圈，十兩銀子一個，能挑四十個。

　　環肥燕瘦，要什麼樣的沒有？

　　如果不是世鵬犯了重罪，周芸娘就是給他當通房丫頭都不夠資格。

　　偏偏這臭丫頭還無事生非，給他找了這麼多的麻煩。

　　韓奎走到案前，拿起那張畫像，又看了一眼。

　　畫上的姑娘眉清目秀，低眉順眼，看著像是個老實本分的。

　　當初手下人送來了十幾張畫像，他夫人一眼就看中了周芸娘。

　　倒不是因為這姑娘多漂亮、多引人注目，而是那眉眼之間，有那麼一點兒……

　　他眯起眼睛，仔細端詳。

　　據靜萱說，這姑娘眉眼低垂的時候，有那麼一點點像韓樂瑤。

　　那個同樣是簪纓世家出身的高貴女子，是高世鵬愛而不得、心心念念的那個人。

　　也正是因為這份執念，高世鵬衝冠一怒為紅顏，才釀成了大錯，害了自己，也害了高家。

　　那個把高世鵬迷得神魂顛倒的女人，如今她是顧晨世子妃，享受著榮華富貴，根本不在意高世鵬的死活。

　　他不敢招惹那個高高在上的女人，可高世鵬需要她，或者說，需要一個像她的影子。

　　周芸娘就是那個影子。

　　所以，他才不得不出此下策，想用這種辦法為高家延續香火

　　韓奎把畫像放下，走到窗前，看著外頭的夜色，長長地吐出一口濁氣。

　　他為了對妻子對高家有個交代，撒下人馬處尋摸，好不容易找到這個周芸娘。

　　眉眼像，年紀相當，又是讀書人家的姑娘，知書達理。

　　雖說門第低了些，可高世鵬如今這情況，也不能過於挑剔了。

　　誰承想，這丫頭先是出爾反爾，想推掉這門親事。

　　他給加了一百兩銀子，沒想到她得寸進尺，現在又要見他這個掌事人，還要寫字據？

　　韓奎冷笑一聲。

　　她當自己是什麼了不得的人物了？

　　四百兩銀子砸下去，她乖乖拜堂成親就是了，還想要什麼保證？

　　保證什麼？

　　保證高世鵬會對她好？

　　一個犯了死罪的重犯，一別之後，可能就是永別了。

　　保證她日後過上錦衣玉食的少奶奶生活？

　　他韓家可沒有那麼多閑錢，而且，這女子可不能跟韓家有正大光明的往來。

　　還沒拜堂成親呢，對高家沒有一點兒貢獻，竟然敢跟他討價還價了？！

　　韓奎越想越氣，一腳踢飛了地上的碎瓷片。

　　管家嚇得一哆嗦。

　　「老爺，那……那關帝廟那邊的信兒，怎麼回？」他戰戰兢兢地問。

　　韓奎沉著臉，沒有說話。

　　是啊，怎麼回？

　　不見？

　　那丫頭要是真不嫁，他上哪兒再找一個眉眼像韓樂瑤的？

　　再找下去，時間不允許。

　　也許用不了幾天，顧晨就要回京。

　　屆時，他會親自押解高銘父子進京定罪。

　　見？

　　他韓奎是什麼人？

　　寧古塔的佐領。

　　高銘是什麼人？

　　吉林府的將軍，那可是響噹噹的門第。

　　他們兩家，那可是一個鄉下丫頭做夢都高攀不上的。

　　如今，要他低聲下氣地給她寫保證？

　　呸！

　　簡直是癡心妄想。

　　韓奎咬了咬牙。

　　可要是不見，他謀劃好的一切就要擱淺了。

　　他見高銘的時候可是拍了胸脯，信誓旦旦地保證會辦成這件事的。

　　如果不成功，不但他沒臉去見高銘，也就沒有了勸高銘認罪的籌碼。

　　他的功名利祿，可能一樣都保不住了。

　　韓奎眉頭蹙成了一個核桃，煩躁地推開窗，外頭的夜風吹進來，涼颼颼的。

　　他發熱的頭腦慢慢冷靜下來。

　　他想起了高世鵬。

　　那孩子小時候多好啊，聰明伶俐，騎馬射箭樣樣出色。

　　對長輩也是謙和有禮。

　　高銘逢人就誇，說這兒子將來必成大器。

　　他和妻子也是真心實意疼愛這個孩子。

　　可誰知道，他長大之後，偏偏鑽了牛角尖，為了一個韓樂瑤，把自己折騰的人不人鬼不鬼。

　　害了高家還不夠，他們韓家如果不想辦法脫身，也會受牽連的。

　　他可捨不得溫暖的小家，更捨不得大好的前程。

　　「告訴那個蔣婆子，」韓奎的聲音沉沉的，「我會儘快去見那個周芸娘的。」

　　管家愣了一下：「老爺要親自見她？」

　　「你隻管傳話就是，讓那姑娘做好準備。」韓奎轉過身，臉上沒什麼表情，「四百兩的價格都出了，不差這一步。」

　　管家應了一聲，轉身要走。

　　「慢著。」

　　管家立刻停下腳步垂手靜立，等候韓奎的吩咐。

　　韓奎想了想，說：「告訴她，字據可以寫，她想要什麼保證我都會答應的。但是，這是我給她的最後一次機會。再敢鬧什麼幺蛾子，別怪我不客氣。」

　　管家連連點頭，出去傳話了。

　　他忍不住皺了皺眉，嘆息一聲，他家老爺為了表少爺，可以說是盡心竭力了，他對得起夫人，對得起高家了。

　　等管家出去了，韓奎回到案前，又拿起那張畫像。

　　燭光下，那眉眼朦朦朧朧的，像籠著一層薄霧。

　　韓奎看著看著，忽然覺得這個姑娘好像跟韓樂瑤不會太像。

　　畢竟，一個平民丫頭，怎麼會有大家閨秀的氣派呢？

　　四百兩，還不能滿足她的胃口嗎？

　　可真夠貪婪的。

　　韓樂瑤，可不會為了幾百兩銀子出賣自己的身體，更不會玩欲擒故縱的把戲。

　　如果不是高世鵬在牢裡，需要一個像韓樂瑤的人來給高家開枝散葉，她哪裡有這個福分去親近世鵬呢？