周芸娘垂下眼簾，沒有說話。

　　油燈的火苗在她眼底跳了跳，映出兩簇細細的光。

　　那光晃了晃，又暗下去，像是被什麼東西壓住了。

　　林青青靜靜看著她，沒有催促她做決定。

　　她知道這姑娘在想什麼——剛剛從蔣婆子的坑裡爬出來，還沒來得及喘口氣，又遇上一個說要幫她的人。可這個人的話裡，分明也藏著別的意思。

　　提親是假，讓蔣婆子知道是真。

　　讓蔣婆子知道，就是讓韓家知道。

　　讓韓家知道……然後呢？

　　周芸娘慢慢擡起眼，看著林青青。

　　那眼神裡沒有怨，也沒有怒，隻有一種很輕的、像羽毛落在水面上似的試探。

　　「青青姐，」她的聲音很輕，「你剛才說，讓我不必再被人當成貨物賣了還要替人數錢。」

　　她咬了咬唇，終於問出了藏在心底的話。

　　「可你現在告訴我這些，是不是意味著——我還是要被當成一枚棋子，放進別人的棋局裡？」

　　這話問得直接，直接到有些刺人。

　　可林青青沒有迴避。

　　她迎著周芸娘的目光，點了點頭。

　　「是。」

　　一個字，落在地上，清清脆脆。

　　周芸娘的眼睫顫了顫，卻沒有避開視線。

　　林青青看著她的眼睛，一字一句說道：「周姑娘，我不騙你。我幫你，確實有我自己的打算。我要對付的人，恰好也是要害你的人。所以咱們倆，可以坐在同一條船上。」

　　「可這條船劃到哪裡去，劃多久，你得先看清楚——我不是要你替我賣命，我是要你替你自己，選一條路。」

　　周芸娘沉默著。

　　半晌，她輕聲問：「青青姐，你能給我一個可以信任你的理由嗎？」

　　林青青想了想，唯一能讓周芸娘相信她的，隻有自己的身份了。

　　她本來想等明天再告訴這姑娘的，可是，她該如何取得周芸娘的信任呢？

　　「我的確叫林青青，我夫君是夜雲州。」林青青左思右想，還是說出了實情。

　　周芸娘的眼睛一點一點睜大了。

　　夜雲州！

　　寧古塔的人，誰不知道這個名字呢？

　　邊關的戰神，讓敵軍聞風喪膽的大將軍。

　　他的夫人，如今就坐在她面前，握著她的手？

　　周芸娘的腦子裡一片空白，她張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。

　　感覺，像做夢呢！

　　周芸娘悄悄掐了自己一把，清晰的痛感讓她明白，眼前的這個人是真實的。

　　「我來這裡，是為了讓高銘父子早日認罪伏法。」

　　林青青把韓奎的盤算、高銘父子所犯想罪行，一樣一樣說給周芸娘聽。

　　聲音抑揚頓挫，像在講一個故事。

　　隻是這個故事真實的驚心動魄，遠不是語言能描述的。

　　「周姑娘，那高世鵬是朝廷重犯。如果你真跟他成親，那麼，你清白的名聲就毀了。你的孩子，也像老鼠一樣，隻能在陰暗的角落裡生活，不敢正大光明地走到人前。」

　　「你覺得，這個孩子孩子長大之後是會感謝你還是恨你把他帶到這個世上呢？」林青青的問題很尖銳。

　　周芸娘的臉色白了一白。

　　她早就知道蔣婆子給她說的親事其實是個火坑，可沒想到，火坑底下還埋著刀。

　　自己隻要跳下去，等待她的隻有死路一條。

　　「周姑娘，我剛才說的那些，都是實話。我幫你，是因為我需要你幫我做一件事。這件事做成了，你救的不僅僅是自己——還有那些被高銘父子殘害的人。」

　　「所以我想問你——你願不願意，成為我的幫手？」林青青很期待地望著周芸娘。

　　周芸娘抿著唇，陷入了沉思。

　　很久很久。

　　油燈的火苗跳了跳，牆上的影子也跟著晃了晃。

　　然後，周芸娘忽然笑了。

　　那笑容很輕，像冬日的薄霧裡透出的一線陽光。

　　「夜夫人，我隻是個普通人家的姑娘，大字識得幾個，會繡花，會做飯，旁的什麼都不會。可我知道，家國大義四個字怎麼寫。」

　　林青青微微一愣。

　　「我爹活著的時候，常跟我說，那些守邊關的將士，是用命在護著我們這些平民百姓的安生日子。」

　　「我爹還說，這天下不是隻靠那些文臣武將支撐著的。他說，邊關的將士守國門，咱們平民百姓守本分。該種地的種地，該納糧的納糧，各人把各人的事兒做好，這國家才能國泰民安。」

　　她眼裡淚光閃爍，卻異常明亮。

　　林青青伸出了大拇指，「你爹是個明白人。」

　　周芸娘垂下眼，嘴角彎了彎，那笑意裡帶著點兒驕傲，也帶著點兒想念。

　　她吸了吸鼻子，把那點酸澀壓下去。

　　「夜夫人，我周芸娘何德何能，能遇到您？」

　　她說著，忽然站起身來，退後一步，端端正正朝著林青青行了個禮。

　　「您問我想不想從深淵裡爬出來？我的答案是——想。」

　　她擡起頭，那雙眼睛裡還有淚光，卻亮得像點了燈。

　　「您說讓我當一枚棋子，那我就當一枚棋子。可這枚棋子，不是替別人數的錢，是我自己願意下的注。」

　　林青青看著她，喉嚨忽然有些發緊。

　　夜雲州拼盡全力護著的百姓，何嘗不是全力維護著他啊？

　　「周姑娘，你明辨是非，也能守住自己的心。」林青青鼓勵著她，「這樣的人，再窄的路，也能走出去。」

　　周芸娘的淚終於落了下來。

　　可是哭著哭著，她就笑了。

　　「夜夫人，我周芸娘就是一枚小卒。可是，這小卒如果過了河，就能橫衝直撞，敢與對方的主將拼個你死我活。您放心把任務交給我吧，我不會讓您失望的。」

　　「好！」林青青緊緊握住周芸娘的手。

　　這是一個明辨是非、知曉大義的好姑娘。

　　她值得自己出手相助，也值得有美好的未來。

　　林青青已經在心裡決定了，她要把周芸娘當做自己的姐妹。

　　等高銘父子的事情塵埃落定的時候，她就給周芸娘尋一門相宜的親事，讓她過上平凡卻幸福的生活。

　　對了，張猛大哥為人仗義豪爽，跟夜雲州又是生死之交，他就是一個很好的人選。