「哥，世鵬若是有個三長兩短，咱們高家的香火可就要斷了啊！」高靜萱淚落如雨。

　　「我知道！」高銘低吼，拳頭緊握，指甲嵌入掌心。

　　「我這心裡比刀割還疼，但我是高家的家主，我不能讓祖宗基業毀在我手裡。靜萱，你要知道，如果我們現在有任何不理智的舉動，就是在把所有人往死路上推！」

　　他緩了口氣，語氣帶著一絲渺茫的希望：「或許……或許還有別的辦法。顧晨暫時不殺世鵬，是想釣更大的魚。隻要我們按兵不動，讓他覺得無魚可釣，或者，讓他相信世鵬隻是哥個不惜一死的狂徒，同夥接到警示已經放棄他了。

　　時間久了，顧晨也許會失去耐心，放鬆對世鵬的看管。那個時候我再想辦法營救他，或許容易得多。

　　現在我們需要絕對的小心和忍耐，任何風吹草動都可能前功盡棄。」

　　他看著妹妹：「你要做的，就是繼續裝病，穩住顧晨和巴戎等人，絕不能讓他們察覺異常，更不能讓韓奎牽扯進來。至於我……我會立刻離開上京，返回吉林。隻有我離開，顧晨的『餌』才會失去最大的價值，他對高家的懷疑，或許才會慢慢淡化。」

　　高靜萱癱坐在那裡，彷彿被抽走了所有力氣。

　　哥哥的話，將她最後一點僥倖和親情上的不舍，都碾碎在冰冷殘酷的現實面前。

　　救侄兒，很可能大家一起死；放棄侄兒兒子，或許家族能苟活，而他們將餘生都活在無盡的愧疚和噩夢裡。

　　「我……我知道了。」她最終艱難地吐出這幾個字，聲音輕得像一陣風就會吹散。

　　高銘深深地看了妹妹一眼，那一眼包含了無盡的痛楚、決絕和囑託。

　　他不再多說，重新佝僂下身子，背起藥箱，又變成了那個不起眼的遊醫。

　　「我走了。保重。記住，為了高家，為了韓家，也為了……或許還能有一線渺茫生機的世鵬，千萬謹慎。」

　　說完，他拉開門，低著頭，順著來路，晃晃悠悠地離開了韓府，很快消失在清晨漸多的人流中。

　　高靜萱獨自坐在房間裡，陽光從窗欞透入，卻驅不散她周身徹骨的寒意。

　　哥哥的話在她腦中反覆迴響，每一個字都滴著血。

　　她知道，從哥哥踏出這個門開始，侄兒高世鵬的生路，就幾乎已經被斬斷了。

　　而她和哥哥，都將背負著這沉重的罪孽，度過餘生。

　　地牢中的高世鵬，還在絕望中等待著不知是否會來的救援，或者死亡。

　　而他並不知道，他最親的兩個人，已在家族的生存面前，做出了最痛苦也最無奈的選擇。

　　三日之夜的最後一晚，月黑風高。

　　顧晨的別院外松內緊，看似與往常無異，實則暗哨密布，弓弩上弦，連牆角的陰影裡都伏著精銳。

　　他本人坐在書房，燈燭隻亮一盞，堪堪照亮案幾一角。

　　他在等，等那可能的、孤注一擲的劫獄，或者刺殺。

　　時間一點一滴流過，從入夜到初更，再到深夜。

　　外面隻有風聲穿過檐角，帶著初冬的寒意，冷得人心頭髮緊。

　　負責警戒的侍衛統領幾次低聲回報：「世子，無任何異動。」

　　顧晨指節輕叩桌面，眼神在昏黃的光線下顯得深不可測。

　　他在推演，也在驗證。

　　賭局的兩端——他放出的「餌」，和高世鵬拚死送出的「警示」，究竟哪一邊的重量，更能壓垮人心，或者，更能體現一個組織、一個家族的生存邏輯？

　　子時的更鼓聲從遠處傳來，沉悶地敲在寂靜的夜裡。

　　一切如常。

　　沒有飛檐走壁的黑衣人，沒有淬毒的暗箭，沒有精心策劃的聲東擊西。

　　隻有無邊的夜色，和一種近乎嘲弄的平靜。

　　顧晨緩緩起身，披上一件深色外氅。

　　「去地牢。」

　　地牢深處，潮濕陰冷的氣息撲面而來，混雜著鐵鏽和淡淡的血腥味。

　　高世鵬依舊躺在草鋪上，隻是那眼神，比之前更加癲狂和執拗。

　　聽到腳步聲，他擡起頭，看到顧晨獨自一人，身後隻跟著兩名沉默的親隨，再無其他動靜傳來。

　　他乾裂的嘴角慢慢咧開，形成一個扭曲而快意的獰笑。

　　「顧晨，」他的聲音嘶啞，卻透著一種瀕死野獸般的亢奮，「三天了，你等的人，來了嗎？你這別院，怕是連隻野貓都沒闖進來吧？」

　　他胸膛起伏，死死盯著顧晨的臉，試圖從上面找出一絲計劃落空的惱怒或失望。

　　「你輸了！你的餌，釣不到魚的。沒人會來，他們信了我的警示，你抓不住他們，你永遠不會知道我是誰了？」

　　顧晨靜靜地站在牢門外，隔著粗壯的柵欄，看著裡面狀若瘋狂的高世鵬。

　　火光在他臉上跳躍，映不出半分波瀾。

　　等高世鵬激動的喘息稍微平復，顧晨才緩緩開口，聲音平淡得像在陳述一件與己無關的事實：

　　「所以，你很得意？因為你用自己的命，換來了他們的安全？因為你那拚死送出的消息，他們聽到了，也照做了？」

　　高世鵬臉上的獰笑更盛，那是一種摻雜著痛苦與某種扭曲榮耀的表情：「是！我一人死不足惜，我家人的性命得以保全了，我就可以安心赴死了。顧晨，你機關算盡，最後隻拿到我一個將死之人，你奈我何？！」

　　顧晨微微偏頭，像是打量一件有趣卻又可悲的器物。

　　然後，他嘴角勾起一絲極冷、極淡的弧度，那笑容裡沒有溫度，隻有洞悉一切的漠然，和一絲幾不可察的嘲諷。

　　「一個被家族毫不猶豫放棄、推出來送死的棄子，」顧晨的聲音清晰，每個字都像冰錐，緩慢而精準地鑿向高世鵬那用瘋狂築起的堡壘，「一個連至親骨肉都不敢來多看一眼的犧牲品，一個在別人權衡利弊時首先被割捨的代價……」

　　他向前略傾身，目光鎖住高世鵬瞬間僵住的眼睛：

　　「你，有什麼好得意的？」

　　高世鵬臉上的獰笑，如同驟然凍住的冰面，出現裂痕，然後寸寸崩碎。

　　那眼中熾熱的、近乎信仰般的瘋狂光芒，像是被一盆冰水當頭澆下，「嗤啦」一聲，隻剩下狼狽的灰煙和刺骨的寒冷。