回到牢房的時候，已是午後。

　　那盞燈還亮著，火苗比早上更小了，不知還能撐多久。

　　乾草上留著他們昨夜躺過的痕迹，那隻潮蟲不知躲到了哪裡。

　　高銘在草堆上坐下來，背靠著牆，閉上眼睛。

　　高世鵬沒有坐。

　　他站在牢房中間，站著站著，肩膀開始抖。

　　先是輕輕的，後來越來越厲害，像一個人站在寒冬的野地裡，被風吹透了骨頭。

　　然後他動了。

　　他猛地轉過身，撲到高銘面前，鐵鏈「嘩啦啦」響成一片。

　　「你為什麼要認罪？？」他的聲音又尖又啞，像是被人掐住了喉嚨。

　　「你為什麼要全都認下來？還說所有的事情因我而起？你就不能想辦法開脫幾句嗎？你是吉林府的將軍啊，你懂如何救命的！」

　　「即便我不說，他們也知道。」高銘睜開眼，看著他。

　　「他們知道什麼？他們有什麼證據？你不說——」

　　「我要說。」

　　高世鵬的話卡在喉嚨裡。

　　高銘看著他，目光平靜得像一潭死水。

　　「那些事，不是我說的他們才知道。是本來就有。有就是有，瞞不住的。」

　　「瞞得住！」高世鵬喊起來，聲音在狹小的牢房裡撞來撞去，「隻要你不說，隻要咱們咬死了不認，他們就——就——」

　　他說不下去了。

　　因為他看見他爹的眼睛，那雙眼睛裡什麼都沒有，沒有憤怒，沒有失望，沒有心疼，什麼都沒有。

　　就那樣看著他。

　　像看一個陌生人。

　　高世鵬忽然怕了。不是怕死，是怕他爹這個眼神。

　　「你……你是不是不想活了？」他聽見自己的聲音，飄忽忽的，像從很遠的地方傳來，「你想死，你就拉著我一起死？你是我爹，你就這麼對我？」

　　高銘沒有說話。

　　「我求你了！」高世鵬撲通一聲跪下來，雙手抓住他爹的胳膊。

　　「爹，你想想辦法，你再想想辦法！你不是認識很多人嗎？你不是有老朋友在京城嗎？你去央求獄卒找他們，你讓他們幫忙遞個話，你讓他們求求皇上——」

　　「世鵬。」

　　高銘的聲音很輕，卻讓高世鵬一下子住了嘴。

　　「我們犯了國法。」

　　高世鵬張了張嘴。

　　「你偷令符，假傳消息，害死了不知道多少人的命。我知情不報，濫用職權，脅迫烏倫部落，連累韓家，連累那些老兄弟。」高銘一字一句，像是在數自己的家當。

　　「這些事，哪一件不是死罪？」

　　「可是——」

　　「沒有什麼可是。」高銘打斷他。

　　「你想想，我們在吉林，與寧古塔比鄰而居。寧古塔是什麼地方？天高皇帝遠，隻有巴戎說了算。可就算在寧古塔，我們能把那些事抹平嗎？巴戎答應不追究嗎？顧晨答應嗎？」

　　高世鵬噎住了。

　　是啊，巴戎和顧晨就沒想放過他們高家。

　　「顧晨是世子，他爹是睿王。你覬覦他的世子妃，你覺得他會高擡貴手嗎？到了京城，那是顧晨的地盤，還會有人替我們說話嗎？」

　　高銘的聲音不高，卻像鈍刀子一樣，一下一下割在高世鵬的身上。

　　「你以為我不知道你想活？我也想活。可這世上，不是你想怎樣就能怎樣的。有顧晨在，我們還是別瞎折騰了，翻不出浪花的。」

　　高世鵬的手從他爹胳膊上滑下來。

　　「那……那我們可以……」他語無倫次的，心裡已經沒有主意了。

　　「可以什麼？」高銘問他，「可以翻供？可以狡辯？可以咬死不認？然後呢？他們會刑訊逼供的，你覺得你的骨頭能有多硬？」

　　高世鵬的臉白了。

　　「詔獄裡那些手段，我雖然沒見過，但是有所耳聞。」高銘的聲音終於有了一絲波動，可那波動太輕了，輕得幾乎聽不出來。

　　「用燒紅的鐵烙你的皮肉，用竹籤釘你的指甲縫，用清水灌你鼻子，用布捂你臉，讓你喘不上氣，讓你覺得自己要死了，又讓你活過來，再從頭來一遍。」

　　他頓了頓。

　　「硬骨頭也受不住這些刑罰的。你呢？你能挺幾天？」

　　高世鵬渾身都在抖，原來有時候活著比死更要艱難。

　　「我……我不去詔獄……」他牙齒打顫，聲音小得像蚊子，「我不去……」

　　那也太可怕了啊！

　　「去不去，是你說了算的，？」高銘看著他，「你不認罪，他們就送你進去受罰。認了罪，或許還能留在這刑部大牢，等聖裁，等秋後問斬。」

　　高世鵬不說話了。

　　他隻是跪在那裡，渾身發抖，眼淚流下來，流進嘴裡，又鹹又苦。

　　高銘長嘆一聲，看著這個他曾經拼了命想救的兒子。

　　「世鵬，」他開口，聲音忽然變得很輕，很慢。

　　「我這輩子，做錯了很多事。最大的錯，就是把父子親情淩駕於國法之上。我以為，人不知鬼不覺的，靠著我的權勢能夠救出你，讓我們逃脫制裁。可是，我卻忘了，天網恢恢疏而不漏。我錯了。」

　　高世鵬擡起頭，滿臉的淚。

　　「可現在說這些，晚了。」高銘伸出手，在他肩上拍了拍。

　　那隻手很輕，輕得幾乎沒什麼力氣。

　　「爹沒有免死金牌，也沒有通天的手段，我救不了你。」

　　高世鵬抱住了他的腿。失聲痛哭。

　　「不過，爹還能陪著你。」高銘拍了拍兒子的腦袋。

　　那聲音很輕，輕得像一根羽毛落在水面上。

　　可在這昏暗的牢房裡，在那盞快要熄滅的油燈下，那聲音卻比什麼都重。

　　「不管怎麼樣，我這個當爹的，會陪著你走完最後一程，這是我現在唯一能做到的事了。」

　　高世鵬顧不得擦眼淚了，他仰起頭來看著他的爹，看著他爹那張蒼老的、疲憊的、威武不再的臉。

　　他想說什麼，想喊什麼，想哭，想罵，想求他再想想辦法——

　　可他什麼都說不出來。

　　他隻是跪在那裡，任憑眼淚滾落下來。

　　牢房裡很靜。

　　那盞燈晃了晃，火苗又矮了一截，不知道還能撐多久。

　　高銘靠著牆，閉上眼睛。

　　高世鵬跪在地上，低著頭，肩膀一聳一聳的，已經沒有聲音了。

　　窗外的天光一點點暗下去。

　　他們離死亡，又近了一步。