「暫時無礙了。」他擺擺手，目光轉向薩仁。「薩仁阿爸，這次……辛苦您了。沒想到這病發作起來，連您都覺得很難醫治。」

　　薩仁苦笑一聲，臉上皺紋更深了：「族長，說實話，我按古法配製的葯，本意隻是引發類似中毒的表徵，損些元氣，讓您病勢看來沉重，根本不會出現紅斑的。

　　若沒有林大夫，我……我確實不知該如何收場。那紅斑的兇險酷烈，是我從前沒有見過的。」

　　他搖搖頭，心有餘悸，「我一度懷疑，有人在您的飲食中下了另外一種毒藥。那藥力與您體內舊疾似乎產生了某種衝撞，引發的變化我完全無法控制。但是阿古拉說他親自照料您的飲食和湯藥，別人沒有下手的機會。我很奇怪，這紅斑是如何引起的？」

　　巴圖魯緩緩說道：「我還以為是薩仁阿爸故意讓我病重的，沒想到卻是另有緣由。可是我接觸的外人隻有王祿和那個女大夫，會是他們誰動的手腳呢？」

　　「不會是林大夫的，否則她不會出手相救的。還有，她並不知道這個時節，我們草原上沒有新鮮的蒲公英。」阿古拉很自然地為林青青開脫。

　　懷疑救命恩人，那他們不成了忘恩負義的小人嗎？

　　「那個王祿確實可疑，他的不會救治很可能是裝出來的。他是知道我們這裡沒有新鮮的蒲公英的，還特意提醒了那個女大夫。不知道是想看她出醜，還是不希望族長好起來？」

　　薩仁也覺得王祿著實可疑。

　　他不住地貶低林青青，但是他自己對族長對烏倫部落也是毫無貢獻啊！

　　「薩仁阿爸，那個林大夫醫術很高明嗎？」巴圖魯問道。

　　「林大夫的針法，我看不明白，但確實有效。她用藥看似粗簡，時機與手法卻妙到毫巔。此女醫術，恐怕……不在我之下，甚至在某些方面，猶有過之。」

　　薩仁的坦言讓巴圖魯和阿古拉都沉默了。

　　薩仁是部落裡最受尊敬的巫醫，他的判斷極具分量。

　　「她自稱來自藥王谷，」巴圖魯皺起了眉頭。

　　「藥王谷遠在江南，聲名不顯於草原。王祿來自吉林軍中，頗受高銘器重，提起藥王谷來，倒是不敢輕視。

　　那林青青先前表現平庸，如今又展露驚人之技……阿古拉，她來了這幾日，你可曾察覺她有何異常？打聽過什麼？接觸過什麼人？」

　　阿古拉仔細回想：「她話很少，多數時間待在自己的氈房裡看書或者睡覺。問過一些草原常見病症的治法，也打聽過部落裡老人孩子的健康狀況，但聽起來都像是尋常醫者關心的事情。哦，她還問過附近水源和草藥生長的地方……並無特別之處。」

　　「這才是最特別的地方。」巴圖魯沉聲道。

　　「一個身懷絕技的醫者，來到一個陌生的、正被病患困擾的部落，不急於表現，不探聽虛實，隻是默默觀察，甚至甘受冷眼。直到關鍵時刻，才出手一錘定音。這份心性和定力，絕非尋常女子能有。」

　　「父親是懷疑她另有所圖？」阿古拉皺眉，「可她的確救了您的命。」

　　「救命之恩不假，」巴圖魯點頭。

　　「正因如此，才更需謹慎。她所求的，或許不僅僅是金銀酬謝，或者一時的感激。薩仁阿爸，依您看，我這病……還要繼續裝下去嗎？」

　　薩仁神色一凜：「族長，難道您是怕有人藉機害您性命？」

　　巴圖魯沒有立刻回答，他的手指無意識地撚著身下的羊毛氈毯，那上面還殘留著他病痛掙紮時的褶皺與汗漬。

　　帳內燈火昏暗，將他臉上尚未完全消退的紅斑陰影映得有些詭譎。

　　「不是怕，是必須防。」巴圖魯的聲音壓得很低，帶著大病初癒後的沙啞，卻異常清晰。

　　「薩仁阿爸，你用的葯，本是萬無一失的障眼法。如今卻差點成了我的催命符。這紅斑來得太邪門，也太巧了。早不發，晚不發，偏偏在我想用病重試探高銘反應、同時也讓部落內外鬆懈的時候發作，還兇猛到連你都束手無策。」

　　他擡起眼，目光銳利地掃過薩仁和阿古拉：「若不是那個林青青恰好出現，又恰好能治，我現在已經是一具屍體了。誰會得利？高銘那邊自然是少了個礙眼的，再也不必擔心我會把那個秘密說出來。」

　　「他們太可惡了，我去殺了他。」阿古拉氣得拔出了腰刀。

　　薩仁一把按住了他，「不要衝動，王祿的背後是高銘，是十萬精兵。」

　　「那我們就忍了？」阿古拉心有不甘。

　　巴圖魯緩緩開口：「王祿是高銘的人，高銘一直想拉攏或者控制我們烏倫部落。若我病重不治，對他未必是壞事，阿古拉年輕，更容易被他操控。」

　　「我才不會跟謀害阿爸的人同流合污。」阿古拉義憤填膺地說道。

　　「那林青青，沒有可疑之處嗎？」薩仁問道。

　　巴圖魯眼神複雜，「無論她本意如何，客觀上，她阻止了最壞的情況發生，讓那暗處之人算盤落空。但這並不意味著她無害。她出現的時機太巧，醫術又很高明。她是否早就察覺了什麼？她背後，是巴戎將軍，他們是不是已經懷疑我們烏倫部落有意謀亂了？」

　　「阿爸，我們的勇士是奉了高世鵬之命，以抵禦外敵去臨州城的，我們不是故意與朝廷作對的。」阿古拉心急如焚。

　　巴圖魯疲憊地閉上眼，揮了揮手：「這話，暫時不要對任何人說。否則，烏倫部落可能迎來滅頂之災。你們先出去吧，我要休息了。

　　記住，草原上的狼，不會隻有一隻。暗處的眼睛，恐怕不止一雙。林青青是友是敵，尚未可知。但眼下，她至少不是明面上的敵人。我們且行且看，這潭水，究竟有多深。」

　　阿古拉和薩仁躬身退出氈房。

　　帳外，星光黯淡，夜風蕭瑟。

　　阿古拉望著林青青氈房的方向，那裡透出一點溫暖的燈光。

　　這個神秘的女大夫，像一顆突然投入平靜湖面的石子，激起的漣漪，正在向不可預知的方向擴散。

　　而氈房內，巴圖魯獨自躺在榻上，望著搖曳的燈影，心中默念：林青青，巴戎，你們究竟在這場草原的棋局中，扮演著什麼角色？