若是把京城比作一條河，各大商會就是一條條大船，沈記就是一葉扁舟。大船在水面上橫衝直撞，小舟隻能憑藉自身的小巧，在船的縫隙裡小心翼翼地穿行求生。

　　今日這些賓客或是朝中大臣的家眷，或是世家大族的夫人，或是手握實權的人物。要是能有這些賓客做後盾沈記的日子會好過許多，至少不會再像之前那樣孤立無援，被人肆意拿捏。

　　從別處走過來的沈逸恰好聽見沈清蘭的話，深表認同。他今日穿了一件竹青色的直裰，腰間系著墨色的絲絛，手裡還捏著一本翻了一半的賬冊——方才他在帳篷區那邊巡視了一圈，順便核對了幾個供應商的賬單。

　　他停下腳步，站在沈清棠身側，眉頭微蹙，語氣裡帶著幾分不解：「清蘭說得對。不說遠的，咱們為這春日宴張羅這麼久，財力人力砸進去這麼多，真就隻讓他們來吃喝玩樂？你不是一向不做賠本的買賣？」

　　他說「賠本的買賣」四個字時，嘴角微微往下撇了撇，帶著一種「這不是你的風格」的疑惑。

　　沈清棠朝三人安撫地笑了笑，那笑容清清淡淡的，卻像春日裡的一縷暖風，將三人臉上的焦躁拂去了幾分。她開口，聲音不急不慢：「你們別激動。我隻是說不談生意，沒說不做生意。」

　　「嗯？」李素問迷茫地擰眉，眉心的豎紋更深了幾分，「什麼意思？」

　　沈清棠下巴微擡，示意他們看離這邊最近的活動點。那是一個適合才女、才子的活動點，設在果園邊的一棵老槐樹下。樹冠如巨傘般撐開，濃密的枝葉在頭頂交織成一片綠色的穹頂，陽光從葉縫間漏下來，在地上灑了一地的碎金，像撒了一把星星。

　　活動叫「快問快答」——遊戲內容跟詩詞歌賦有關。NPC或出詩詞某一句，讓人對上下句；或出題目，讓人現場作詩。此刻正有一個穿著鵝黃衫子的小姐站在樹下，微仰著頭，嘴唇翕動，像是在默念什麼。她面前的NPC穿著一身灰色的長衫，扮成老學究的模樣，手捋著假鬍鬚，笑眯眯地看著她。

　　「這遊戲答錯無懲罰，答對了有獎勵——可以獲得沈記專屬獎券。」沈清棠道，目光落在那棵槐樹下，看著那位小姐終於說出了正確答案，NPC遞給她一張粉色的獎券，她接過去時眼睛彎成了月牙。

　　沈清蘭點頭，目光也跟著飄了過去：「這我們都知道。」

　　獎券還是她聯繫印刷作坊印製的。

　　紙張的質地、印章的顏色、編號的格式，都是她一手經辦的。一些活動內容也是她負責落實的，從劇本到道具，從人員的分配到時間的安排，她熬了好幾個晚上才理清楚。

　　李素問跟著附和，聲音裡帶著幾分急切：「對，都是我們跟著弄的，哪能不知道？你到底葫蘆裡賣什麼葯？」

　　沈清棠收回目光，看著李素問，嘴角的笑意深了幾分：「那些可兌換的獎品，都是咱們家的。仕女閣的點心、萬客來的飾品、沈記的茶葉，每一樣都是口碑過硬的好東西。還是隻有會員才有特權買的限量品，市面上根本買不到。今日可兌大獎或者抽獎項目中，有少量的會員卡。」她微微頓了頓，目光轉向沈清蘭，「金卡。」

　　沈逸跟著沈清棠經商久了，反應最快。他手裡的賬冊合上了，指尖在封面上輕輕叩了兩下，像是在把腦子裡碎片一片片拼起來。他的眼睛越來越亮，像暗夜裡被人點了一盞燈。他開口，聲音裡帶著幾分恍然的興奮：「你說不談生意，卻讓他們無時無刻看見沈記的商品、惦記沈記的獎品——其實就是通過遊戲和活動把沈記印進他們心裡。況且他們來這裡就是為了跟沈記交好，今日你無所求，他們自己也會或有意或無意地為沈記做些什麼。比如把家裡某些採買指定沈記。」

　　他說到最後，聲音拔高了一些，帶著一種「我終於懂了」的暢快。

　　沈清棠點頭，給了沈逸一個讚許的眼神，嘴角微微一翹，像一朵花緩緩綻放：「對。我跟他們提生意，他們心裡防備，不一定會點頭答應。隻有他們玩得好、用得好，便會主動生出想要的心思。至於要不要選擇站沈記……」她頓了頓，目光掃過草坪上那些吃得滿嘴油光、玩得不亦樂乎的賓客，眼底帶著一種洞悉世事的清明，「從他們答應來春日宴開始，他們就再沒有選擇權。」

　　來，本身就是態度。

　　京城這地方，消息傳得比風還快。誰家夫人去了誰家的宴會，誰家小姐跟誰家公子說了話，不出半天，半個京城都知道了。

　　今日來了春日宴的人，在旁人眼裡就已經是「沈記的人」了——不管他們承不承認，不管他們心裡怎麼想。

　　沈清蘭三人若有所思地點頭。李素問手裡的帕子終於鬆開了，不再絞了；沈清蘭的團扇也放了下來，扇柄朝下，靠在手腕上；沈逸把賬冊夾在腋下，雙手環胸，微微仰頭看著天空，像是在盤算什麼。

　　沈清棠想了想，又補了一句，語氣比方才輕了些，像是在補上一道註釋：「也不能說沒有選擇權。畢竟銀子在他們兜裡，他們想買誰家的東西就能買誰家的東西，也可以同時買兩家、買三家商鋪的東西，這是他們的自由。隻是對沈記來說，我們多了一些顧客，相對地，其他商鋪便少了一些顧客——最起碼，少了一部分交易額。」

　　她說得雲淡風輕，像是在算一筆再普通不過的賬。

　　沈逸鬆了一口氣，裂開嘴笑了，露出一口整齊的白牙：「我就說你不是會做虧本買賣的人。」

　　知女莫若母。李素問沒有像沈逸那樣輕易地放下心來，她覺得沈清棠如此大費周章，不會就隻為了這點子沒把握的生意。她狐疑地打量著沈清棠，目光從她的眉眼掃到她的唇角，又從她的唇角掃到她交疊在身前的手指。