喬念靜靜地看著他，心中卻暗暗鬆了口氣。

　　於是，沉聲道，「就是我方才所問的那幾個問題。」

　　「你與尹鬼，究竟是什麼關係？與聽雨閣又是什麼關係？京中幾大高手接連失蹤究竟是誰人所為？你在替什麼人辦事，又在替什麼人遮掩？」

　　灰衣人癱坐在冰冷的闆床上，體內那無形毒火的灼燒感與生命飛速流逝的恐慌，徹底擊垮了他賴以生存的堅硬外殼。

　　汗水浸透了他額前的亂髮，順著臉頰滑落，在下頜處匯聚成珠，滴落在粗糙的衣襟上。

　　他擡起頭，眼中充滿了血絲，那是一種被逼到絕境後的頹喪與求生慾望交織的複雜神情。

　　「我，我叫夜梟，與尹鬼，確實不認識，但……你眼神很毒辣，我的確與尹鬼一樣，從小就學習了縮骨異形之術。」他聲音嘶啞，如同破鑼，「尹鬼，還活著。」

　　「他在哪裡？」喬念眸光微閃，聲音不高，隱隱透出幾分擔憂。

　　「在……在城外三十裡，黑水澗下的一個秘密水牢裡。」夜梟喘息著回答，語速因為急迫而略顯混亂，「那裡地形複雜，入口藏在水簾之後，有機關，需要特定手法才能開啟……是，是『他們』用來關押重要囚犯的地方之一。」

　　「他們？」喬念精準地抓住了這個關鍵詞，「他們是誰？失蹤的那幾位江湖高手，是否也關在那裡？或者在其他類似的地方？」

　　夜梟艱難地吞咽了一口唾沫，喉嚨裡發出咕嚕一聲，彷彿那無形的毒藥正在灼燒他的喉管。「是……包括『斷嶽刀』程剛、『玉面羅剎』柳三娘……他們幾個，都被關在不同的地方。黑水澗隻是其中之一。尹鬼因為……因為他比較特殊，所以被單獨關押在那裡看管最嚴密的水牢底層。」

　　「特殊？何處特殊？」喬念追問。

　　「他……他好像知道些什麼。或者說，『主人』認為他知道些什麼。」夜梟的眼神有些閃爍，「具體是什麼，我不清楚。我的層級，隻負責執行命令，抓捕，轉移，偶爾……也包括處理一些不必要的麻煩。」他話語中透出一絲江湖人的冷酷，但隨即又被對死亡的恐懼覆蓋。

　　喬念心念電轉，尹鬼知道些什麼？

　　她暫時壓下這個疑問，將話題引向更核心的方向：

　　「你們為何要抓捕這些看似並無直接關聯的江湖高手？背後主使之人，究竟是誰？又為何，要處處留下聽雨樓的痕迹，行嫁禍之事？」

　　這是最關鍵的問題，也是喬念追查至今，最想揭開的謎底。

　　夜梟的臉上露出了極其掙紮的神色，他似乎想說什麼，嘴唇哆嗦著，卻又像是被無形的枷鎖扼住了喉嚨，眼神中透出深深的忌憚，甚至比面對死亡時更甚。

　　「說！」喬念的聲音陡然轉冷，如同冰棱撞擊。影七適時地向前微踏半步，陰影彷彿隨之蔓延，籠罩在夜梟身上，帶來令人窒息的壓迫感。

　　夜梟渾身一顫，體內的毒藥似乎也因這情緒的劇烈波動而加速流轉，他悶哼一聲，臉上掠過一絲痛苦，終於崩潰般地嘶聲道：「我……我不知道！我真的不知道他是誰！」

　　他猛地擡起頭，眼中充滿了真實的恐懼與無奈：「每次見面，他……他都戴著面具！一張玄鐵打造的、沒有任何花紋的冷冰冰的面具！聲音也是經過改變的，甚至分不清男女老少！」

　　喬念眉頭微蹙，但沒有打斷他。

　　「我們稱他為『玄面人』。」夜梟急促地繼續說道，彷彿要將知道的一切在毒發前傾倒而出，「他神通廣大，手眼通天！對我們這些人的底細了如指掌，能精準地拿捏住我們的軟肋，或是許以我們無法拒絕的重利！任務由他直接下達，或者通過幾個完全不知面貌、隻用特定暗號聯繫的信使傳遞。我們隻負責執行，從不過問緣由，也不敢過問！」

　　「至於為何要抓那些人……」夜梟喘了口氣，努力回憶著，「我曾隱約聽……聽一個可能層級比我稍高一點的同伴醉酒後提過一句，好像……好像是為了某種『篩選』，或者……『實驗』？具體的我真的不清楚！玄面人做事，目的性極強，但從不解釋。」

　　「那嫁禍聽雨樓呢？」喬念緊緊盯著他，「這也是『玄面人』的命令？」

　　「是！」夜梟肯定地點頭，眼中閃過一絲困惑，「每次行動，無論成功與否，都必須想方設法留下指向聽雨樓的線索……務必要讓追查的人，將目光鎖定在聽雨樓身上。」

　　房間內再次陷入沉默，隻有夜梟粗重而恐懼的喘息聲。

　　喬念的大腦飛速運轉著。「玄面人」，面具遮臉，變聲說話，行事詭秘，目的不明。

　　抓捕江湖高手，可能與「篩選」或「實驗」有關。嫁禍聽雨樓，是為了製造混亂，轉移視線，或是另有深仇。

　　尹鬼因「特殊」被單獨嚴密關押，他掌握的秘密，或許是揭開這一切的關鍵。

　　線索似乎更多了，但迷霧卻彷彿更加濃郁。

　　這個「玄面人」就像隱藏在深海下的巨獸，隻露出了模糊的觸角，其龐大的本體和真正的面目，依舊隱藏在無盡的黑暗之中。

　　喬念看著因恐懼和毒素而瑟瑟發抖的夜梟，知道從他這裡，恐怕很難再榨出關於「玄面人」身份的直接信息了。此人層級不夠，且被嚴密防範。

　　她不再追問幕後之主，轉而確認更具體的信息：「黑水澗水牢，守衛情況如何？機關布置有何特點？將你知道的，關於那裡的所有細節，一字不漏地說出來。」

　　夜梟如同抓住了救命稻草，忙不疊地將自己所知的關於黑水澗水牢的守衛換防時間、暗哨位置、機關的大緻類型儘可能詳細地描述了出來。

　　他不敢有絲毫隱瞞，因為體內的毒素如同跗骨之蛆，時刻提醒著他，他的性命完全繫於喬念的一念之間。

　　聽完夜梟的敘述，喬念心中微寒，看向夜梟的眼神也變得極為冰冷：「你的話，我會去驗證。若有一字虛假，後果你應該清楚。」

　　夜梟連連點頭，臉上滿是哀求：「不敢，絕不敢欺瞞姑娘！求姑娘賜予解藥！」

　　喬念卻沒有立刻拿出解藥，而是對影七微微頷首。

　　影七會意，上前一步，出手如電，在夜梟頸後某個穴位重重一按。

　　夜梟眼睛猛地瞪大，隨即身體一軟，暈厥了過去。

　　「帶他回去，嚴密看管。」喬念下令，「在他徹底證明自己的價值，並且我們救出尹鬼之前，他不能死，也不能離開我們的視線。」

　　「是。」影七應聲，如同拎起一件物品般，將昏迷的夜梟輕鬆提起，身影再次融入陰影，悄無聲息地離開。