沈淮川遠遠地看著她，臉上沒什麼表情，隻輕輕點了點頭。

　　隨即，他輕輕拍了拍周柒柒放在膝上的手，利落地站起身，朝著屋外走去。

　　沈淮川出去沒多久，屋外就響起一陣窸窸窣窣的腳步聲和壓低的說話聲。

　　門簾子一掀，許村長打頭，領著七八個村裡人魚貫走了進來。

　　有男有女，有頭髮花白的老頭老太太，也有三四十歲的中年漢子、媳婦兒。

　　最後跟著進來的，是背著那個破舊小木箱的王瘸子。

　　屋裡一下子顯得有些擁擠。

　　這些平日裡嗓門敞亮的莊稼人，這會兒都縮手縮腳地站在炕沿邊，眼神兒瞟瞟炕上躺著的周淑華，又瞄瞄坐在窗根底下的周柒柒和沈淮川。

　　最後落到那幾個穿著橄欖綠和幹部模樣的人身上，手腳都不知道該往哪兒放，大氣兒都不敢喘。

　　「都別杵著，坐，快坐！地方小，擠擠，炕上也能坐！」

　　沈淮川開口招呼著，

　　「叔，嬸子，大哥，嫂子們，別緊張。今兒個就是請你們來嘮嘮嗑，說說我媳婦兒她爹媽，周水生兩口子，當年的事兒。我知道，柒柒小時候在村裡，沒少受各位的照應。我是她男人，就是自家人。有啥說啥，甭拘著。」

　　他這幾句實在話，像給緊繃的弦鬆了扣。

　　幾個村民互相看看，臉上的緊張勁兒緩了些，在許村長的招呼下，找地方坐了，有的坐凳子，有的挨著炕沿坐半邊屁股。

　　許村長清了清嗓子，搓了搓粗糙的大手：「那...那俺先說？俺知道的多點兒。」

　　「嗯，你說。」沈淮川點點頭。

　　「水生他們兩口子啊...」

　　許村長剛開了個頭，就被雷玉華急急地打斷了：

　　「等等！村長叔，水生？我舅舅叫周建邦啊！不是水生！」

　　許村長愣了一下，有點茫然地搖搖頭：

　　「周建邦？俺們村沒聽說過這號人啊。俺們這就一個姓周的，叫水生，周水生。」

　　沈淮川擡手示意雷玉華稍安勿躁，對村長說：

　　「叔，您接著說，就說您知道的周水生。」

　　「哦哦，好。」

　　許村長定了定神，接著道，

　　「水生兩口子...嗐，其實當初來的，還不是兩口子，是三個人！得有...得有二十幾年了？那會兒俺還不是村長呢。」

　　旁邊戴著藍布頭巾的張嬸子插嘴道：「對，你不是村長，可你爹是村長！沒啥不一樣的！」

　　這話引來幾聲低低的鬨笑，氣氛瞬間鬆快了點。

　　許村長不好意思地撓撓頭：

　　「是是是，俺是跟著俺爹屁股後頭轉悠的。那年頭，旱！大旱！好多地方遭災，逃荒過來的人不少。水生他們仨，就是逃荒來的。

　　一個男的，就是水生；一個女的，叫齊琳，琳妹子，長得可俊；還有一個，是琳妹子的娘，俺們都叫她齊三娘。」

　　「她們仨來俺們許家村，是來尋親的。三娘說，她有個親姐姐，嫁到這邊了，叫二娘。她們老家遭了災，實在活不下去，就想來投奔親姐姐。可誰成想啊...」

　　許村長嘆了口氣，

　　「找過來才知道，二娘一家子，早些年就搬走了，搬哪兒去了也沒人知道，音信全無。這娘仨，算是走投無路了，身上帶的乾糧也吃光了。齊三娘就求俺爹，看能不能在俺們村落下腳，她們實在是走不動了，我爹心軟，就同意了。」

　　「當時水生情況特別不好！」

　　一直沉默的王瘸子這時站了起來，接過話頭，

　　「俺被請過去瞧的時候，他人是昏迷的，腦袋瓜子上，磕了這麼大一個血窟窿！」

　　他用手比劃了個碗口大小，

　　「皮肉翻著，血糊糊的，還發著高燒，摸著都燙手！眼瞅著就剩一口氣吊著了！」

　　王瘸子看向炕上的周淑華和窗邊的周柒柒，語氣帶著點唏噓：

　　「琳妹子跟她娘說，她們是在逃荒路上，經過一條大河，發過山洪的河灘子上，撿到水生的。當時他就被水泡得不成樣子，腦袋還磕在石頭上。是她們娘倆，用土法子，嚼了草藥敷上，硬是給他止住了血，又一路背著他、拖著他，才熬到俺們村。要不是她們，他早就交代在河灘上了！」

　　「後來費了老大勁兒才把人救回來，可也是在水裡泡太久，加上腦袋上那一下磕得太狠，」

　　王瘸子指了指自己的太陽穴，

　　「水生人是救回來了，可啥事都記不得了！糊裡糊塗的，既不知道自己姓啥，也不知道自己叫啥，琳妹子拿著百家姓一個一個地念給他，他隻對周這個字有反應，就姓周了，然後因為是水裡發現的，齊三娘就給他取了個名字叫水生，連起來，就是周水生。」

　　這時，周淑華啞著嗓子，急切地問了一句：

　　「許村長，王大夫，你們說的事情，是哪一年，幾月份的事？」

　　許村長撓撓頭：「這...這俺記不太清了，俺也是聽俺娘後來念叨的。」

　　「俺記得！」

　　張嬸子一拍大腿，聲音亮堂，

　　「就是二十一年前的八月，快進九月那會兒！俺記得可清楚！」

　　為啥？因為俺那會兒正跟俺家那口子許富貴說親呢，日子就定在九月！結果水生一來，俺一瞧見....哎喲喂！」

　　她有點不好意思地笑了，眼睛裡都帶著笑意，

　　「那麼俊的後生，病歪歪的也擋不住那股子精神氣兒，害得俺當時都不想嫁給富貴了！後來還是富貴連夜把我搶回他家去的！就這事兒，俺能記一輩子！」

　　她這話說的滿屋人都忍不住笑了起來。

　　就連窗根底下，一直沉著臉的周柒柒，嘴角也輕輕彎了一下。

　　她記憶裡，小時候，張嬸子確實總愛往她家跑，說是找娘說話，可那雙眼睛，總忍不住往爹身上瞟。

　　不過張嬸子人爽利，有分寸，就是羨慕羨慕，從不亂嚼舌根，跟娘關係也好，還常幫娘打水、做點重活。

　　周淑華在炕上猛點頭，眼淚又湧了出來：

　　「是！就是那年的八月底，建邦出了事，被山洪捲走，就是那個時候！原來...原來他被沖了這麼遠...」

　　她哽咽著，想起當年爹娘和自己隻在附近的山裡、河溝裡瘋了一樣地找，誰能想到他竟被衝到了這麼個地圖上找不著的小山村！

　　雷玉華也紅了眼圈，喃喃道：

　　「原來...原來舅舅不是不想回家，是磕破了腦袋，啥都不記得了...」

　　雷政委長長地嘆了口氣，感慨道：「唉，真是命運弄人，不過這下，一切就都說得通了。」

　　許村長看大家情緒緩了點，才接著剛才的話茬說：

　　「後來啊，水生身體慢慢養好了點，齊三娘和琳妹子也帶著他，跑過周圍幾個鎮子，想幫他找找家人，可那年月，到處都是下鄉改造的，亂糟糟的，又隔得遠，上哪兒找去？一點線索都沒摸著。

　　再加上齊三娘，本來身子骨就弱，這一路逃荒，又操心受累的，跟著跑了幾趟，回來就一病不起了，水生這孩子實誠，看著老人為了自己的事兒病倒，死活不讓琳妹子再出去找了，這事兒...就這麼放下了。」

　　屋裡一時沒人說話，隻有煤油燈芯燃燒時輕微的「噼啪」聲。

　　王瘸子開口，聲音低沉下去，帶著沉重的嘆息：

　　「尋親這事兒停是停了，可是沒想到，後來，齊三娘她老人家沒撐到臘月，還是走了...從此，琳妹子和水生就相依為命了。」

　　這話一說完，一股沉甸甸的悲傷，漫過了在場每個人的心頭。