幾天後，麻煩果然來了。

　　先是南邊郡縣幾個原本合作不錯的糧商，突然派人來告罪，說今年的糧食訂單無法按時交付，理由是「貨源緊張」、「道路不便」。

　　接著，負責往南邊送貨的商隊回報，路上關卡盤查突然變得極其嚴苛繁瑣，各種名目的「手續費」、「查驗費」多了好幾倍，故意拖延時間。

　　然後，萬福村裡開始流傳一些奇怪的謠言。

　　說季如歌其實早就投靠了北邊的韃子，用北境的財富換取韃子的支持，準備自立為王。

　　還說育嬰堂的孩子根本不是被撫養，而是被秘密訓練成死士，或者賣給了韃子貴族為奴。

　　謠言編得荒誕離奇，但卻精準地戳中了一些人內心的恐懼和疑慮。

　　雖然大部分人都不信，但還是引起了一些竊竊私語和不安的情緒。

　　季如歌聽著各方面的彙報，臉上看不出喜怒。

　　「糧食訂單被卡，就去找更南邊的供應商，價錢貴點也認。告訴胡掌櫃他們，損失的錢，下次出貨給他們補上。」

　　「關卡刁難？讓送貨的夥計機靈點，該打點的打點，儘快通過。記錄下哪些關卡額外收費，收了多少錢。」

　　「謠言？」她冷笑一聲，「讓各村裡正和工坊管事去說，誰信誰傳，查出來，按擾亂民心論處。再讓丫蛋那些在工坊做事的女孩們回家說，她們在工坊吃得飽穿得暖，還能掙錢，問問她們爹娘，韃子能給這些嗎？」

　　應對措施有條不紊地發出。

　　但對方的騷擾還在繼續。

　　又過了幾天，一隊穿著官服、拿著刑部文書的人馬，突然來到北境，直奔河堤工地和新建的工坊。

　　帶頭的是一個眼神陰鷙的刑部主事，姓孫。

　　他聲稱接到舉報，北境大規模徵發勞役修河建坊，苛待民工，緻死緻殘者眾，且疑似私鑄兵器，圖謀不軌。要立即查封賬冊，羈押負責人，停工接受調查！

　　這一手極其毒辣。一旦工程和工坊停工，剛剛恢復生機的北境立刻就會陷入停滯，無數人將重新失業挨餓。而「私鑄兵器」更是殺頭的罪名！

　　孫主事帶著人，氣勢洶洶地就要衝擊糖坊和鐵匠鋪。

　　張校尉帶兵攔住，雙方劍拔弩張。

　　消息火速報到季如歌這裡。

　　季如歌正在試穿新打出來的一件輕便皮甲，聞言，系皮扣的手都沒有停頓一下。

　　「讓他們查。」她隻說了一句。

　　「村長！他們明顯是來找茬的！賬冊工坊絕不能讓他們碰！」張校尉急道。

　　「碰了，才知道疼。」季如歌穿上皮甲，活動了一下手臂，很合身，「讓他們進去。你帶人跟著，『保護』好各位大人。他們想看什麼，就讓他們看。想拿什麼，就讓他們拿。記得，看清楚他們都碰了哪些東西，問了哪些話，一一記下。」

　　張校尉愣了一下，瞬間明白了什麼，眼中閃過一絲狠厲：「是！我等明白！」

　　孫主事一行人如願衝進了工坊和倉庫。他們翻箱倒櫃，查問賬目，態度囂張，甚至故意損壞了一些器具。

　　張校尉的人全程「恭敬」地陪同，默不作聲地記錄著。

　　查了大半天，孫主事顯然沒找到想象中的「私鑄兵器」和「苛役緻死」的證據，臉色越來越難看。

　　最後，他指著庫房裡一批新打制的、用來加固糧倉門窗的鐵條和民兵訓練用的木製刀槍，硬說形制可疑，要作為「罪證」帶走。

　　就在這時，季如歌來了。

　　她穿著一身利落的皮甲，腰挎長刀，身後跟著一隊殺氣騰騰的火銃手。

　　「孫主事，」季如歌的聲音不大，卻讓喧鬧的倉庫瞬間安靜下來，「查完了？」

　　孫主事被她看得心裡一毛，強自鎮定：「季村長，你來的正好！這些鐵器刀兵，作何解釋？！」

　　「解釋？」季如歌走過去，拿起一根鐵條，「這是加固糧倉防鼠防盜的。孫主事覺得像兵器？莫非刑部的大人，平時都用這個打仗？」

　　她又拿起一桿訓練用的木槍：「這是民兵練體魄用的木頭棍子。孫主事覺得圖謀不軌？莫非靠著這幾根木頭棍子，就能去攻打郡守府了？」

　　周圍傳來一陣壓抑的嗤笑聲。

　　孫主事臉漲成豬肝色：「強詞奪理！本官看你就是心懷叵測！」

　　「我心懷叵測？」季如歌逼近一步，目光銳利如刀，「我倒要問問孫主事，你奉的是誰的命？查的是哪家的案？刑部文書可否再看一眼？」

　　孫主事眼神閃爍：「自然是奉刑部之命！」

　　「哦？」季如歌從身後文書手中拿過一張紙，「巧了，我剛收到楚校尉轉來的兵部文書。北境乃邊關重地，一切軍民事務，暫由邊軍督管協理。刑部若要跨境拿人查案，需先知會兵部與邊軍主帥。孫主事，你的文書，經過兵部用印了嗎？通知楚校尉了嗎？」

　　「你可別說，楚校尉隻是個校尉之職，沒有通稟之權。現在北境沒有將軍，幾位校尉就有管轄權，你還要如何解釋？」

　　孫主事頓時啞口無言，額頭冒汗。他這趟差事，本就是郡守通過私人關係從刑部搞來的手續，根本沒過兵部的明路！

　　「看來是沒有。」季如歌冷笑一聲，「那就是擅闖軍事轄區，假傳部令，擾亂邊防！張校尉！」

　　「在！」

　　「拿下！搜身！看看除了刑部文書，還有沒有帶別的『私貨』！」

　　張校尉早就憋著火，立刻帶人如狼似虎地撲上去，將孫主事及其隨從全部按倒在地，搜身檢查。

　　果然，從孫主事貼身衣物裡，搜出了幾封郡守府私下寫給他們的密信，上面明確指示要「務必找到罪證，將季氏扳倒，控制北境工坊」！

　　鐵證如山！

　　孫主事面如死灰，癱軟在地。

　　季如歌看著那幾封密信，眼神冰冷。

　　「押下去。連同這些密信，一起送給幾位校尉。請他以『擾亂軍務、勾結外官、圖謀邊鎮』的罪名，上奏朝廷，嚴查郡守府！」

　　處理完這一切，季如歌走出倉庫。

　　陽光有些刺眼。

　　她知道，打退了這一波明槍暗箭，並不意味著結束。反而可能引來更瘋狂的反撲。

　　腳下的路，從來都是這樣，布滿了荊棘和陷阱。

　　但她握緊了手中的刀，目光看向南方郡城的方向。

　　來吧，她季如歌從來不怕事！