「王…王栓柱，丙字排七號…賣…賣點凍果子…」王栓柱聲音發顫。

　　小吏拿起一塊木牌，用刻刀飛快地在正面刻了個歪扭的「果」字，在背面刻上「丙七」，又蘸了劣質紅印泥，抓起王栓柱的右手大拇指，狠狠摁在木牌背面名字旁邊。

　　「押金，二十錢。牌子丟了或弄髒地，押金扣光。」小吏把沾著紅泥的木牌丟給王栓柱，伸手。

　　王栓柱哆嗦著數出二十個磨得發亮的銅錢，放在桌上。冰涼的木牌攥在手心，帶著印泥的黏膩感。

　　城東空地很快被清理乾淨，潑了水的地面在寒風裡迅速凍成一片溜滑的冰殼。幾條清晰的白灰線，歪歪扭扭地畫在冰面上，將空地分割成一個個狹小的方塊。

　　王栓柱兩口子蹲在屬於「丙七」號的小方塊裡，把竹筐擺在線內。媳婦用舊布頭小心地擦拭著木牌上沾的灰土。

　　旁邊的小販們也都小心翼翼地把自己的貨物擺在線內，不時偷眼瞄著遠處路口叉腰站著的、趙老黑派來的監工。

　　「凍梨！凍柿子！」王栓柱鼓起勇氣，再次吆喝起來，聲音大了些。

　　一輛鐵皮車噴著黑煙，在城門口穩穩停下。車門打開，又一批裹著厚厚裘皮的南方客人湧下來，好奇地打量著這座冰冷宏偉的黑石城。

　　一個穿著綢緞棉袍、牽著孩子的婦人，被王栓柱竹筐裡掛著白霜的凍梨吸引，拉著孩子走過來。

　　「這果子…怎麼賣？」

　　「凍梨…三文錢一個…凍柿子兩文…」王栓柱緊張地搓著手。

　　「來兩個凍梨！」婦人爽快地數出六個銅錢。王栓柱媳婦趕緊用舊布墊著，挑了兩個最大、霜掛得最厚的梨遞過去。銅錢落入王栓柱粗糙的手心，帶著冰冷的觸感和沉甸甸的希望。

　　不遠處，一個賣烤土豆的漢子生意更好，爐子烤得土豆裂開焦黃的口子，香氣四溢。幾個剛下車的客人圍著買。漢子忙得滿頭大汗，銅錢叮叮噹噹落進他掛在腰間的舊陶罐裡。

　　暖閣客棧的賬房先生又翻開新的一頁賬冊，墨筆在頂端寫下：「丙字區攤位費入賬」。下面，是一個個等待填滿的空白格子。櫃檯下，那隻裝散錢的柳條筐裡，除了銀錠，又多了許多串起來的、沉甸甸的銅錢。

　　王栓柱把今天掙的十幾個銅錢小心地揣進懷裡，貼身放著。木牌掛在脖子上，貼著還有些發燙的胸口。

　　他扛起空了大半的竹筐，拉著媳婦往回走。孩子趴在媳婦背上睡著了。路過那個賣烤土豆的攤子，漢子正哼著小曲收拾爐子，腰間的陶罐隨著動作發出沉悶的銅錢碰撞聲。

　　王栓柱回頭望了一眼城東那片空地。白線框出的攤位大多空了，凍硬的地面在暮色裡泛著青黑的光。

　　幾個監工模樣的人提著水桶和掃帚，正挨個檢查攤位是否乾淨。遠處，又一輛鐵皮車噴著濃煙駛來，沉重的車輪碾過青石闆，發出規律的「哐當」聲，像這座冰冷巨城沉穩的心跳。

　　丙字區排屋的煙囪在天亮前就冒了煙。王栓柱媳婦把最後一點雜糧面摻水揉成團，拍在熱竈膛邊沿。

　　麵餅烤出焦黃硬殼時，王栓柱已經蹲在門口，用凍裂的手把昨晚沒賣完的幾個蔫巴凍柿子裝進舊筐。筐沿上，那塊刻著「果」字和「丙七」的木牌，用麻繩系牢。他扯了扯繩子，木牌硌著胸口。

　　城東空地，白灰線框出的格子已填了大半。熱氣裹著羊膻味、烤土豆焦香、生魚腥氣，在清冽的空氣裡攪和。

　　王栓柱擠進自己那塊「丙七」號格子，把筐擺正。旁邊賣烤土豆的漢子爐火正旺，裂口的土豆滋滋冒油，腰間的舊陶罐隨著他翻動土豆的動作，發出沉悶的銅錢碰撞聲。

　　「丙七！王栓柱！」一聲粗嘎的吆喝紮進耳朵。趙老黑手下的一個疤臉工頭，拎著根三尺長的鐵尺，挨個格子點卯。他身後跟著個抱賬本的半大孩子。

　　王栓柱趕緊應聲：「在！」

　　疤臉工頭鐵尺敲了敲他筐沿，眼睛掃過那幾個凍柿子：「日頭落山前，攤位費三十文。交到那邊桌子。

　　」鐵尺指向空地入口處新搭的一個油氈棚子，棚下坐著個穿靛藍棉袍的賬房，面前桌上放著個帶鎖的沉重錢箱。

　　三十文！王栓柱心口像被那鐵尺捅了一下。昨天賣了一天凍梨柿子，攏共才掙了十幾文！他張了張嘴，喉嚨發乾。疤臉工頭已經走向下一個格子，鐵尺敲得另一個賣骨簪的老漢直縮脖子。

　　日頭慢吞吞爬高。暖龍車又卸下一批裹著厚裘的客人，帶著好奇的目光在攤位間逡巡。王栓柱的吆喝聲比昨日更啞：「凍梨…凍柿子…」一個穿著簇新棉袍的年輕客人被媳婦拉著，停在他的筐前。

　　「這凍梨，怎麼吃？」年輕人好奇地拿起一個掛著厚霜的梨。

　　「拿涼水…拔著…化開…甜水多…」王栓柱笨拙地解釋。

　　「來兩個嘗嘗！」年輕人爽快地數出六文錢。銅闆落入王栓柱粗糙的手心，冰涼。他小心地揣進懷裡那個最深的破口袋。

　　晌午剛過，油氈棚子前排起了隊。賣烤土豆的漢子陶罐裡銅錢嘩啦作響，數出三十文排在賬房桌上，換來賬本上一個紅鉤。賣骨簪的老漢哆哆嗦嗦摸出個破布包，攤開，裡面全是磨得發亮的一文小錢。

　　他佝僂著腰，一枚一枚地數，數了二十幾枚，手指抖得厲害，錢掉在凍硬的地上，叮噹亂滾。老漢慌忙趴下去撿，凍裂的手背蹭在冰面上。賬房皺著眉，不耐煩地用筆桿敲著桌面：「快點！後面等著呢！」

　　賬房的瞧著他猶猶豫豫的樣子，滿臉的不耐煩。

　　不爽的看著老漢：「怎麼滴？這點錢都捨不得？你可要想清楚了，要是連這點錢都捨不得的話，那你就別再這裡擺攤了。不在這裡擺攤的話，那今後的日子會落個什麼樣的下場，你可明白？」

　　一聽這話，老漢一臉苦相，哆嗦的將銅錢遞過去。賬房白眼一翻，一把就抓走，丟進錢箱子裡，有些不爽的瞪著那老漢一眼。

　　「磨磨蹭蹭什麼東西，呸。」