皇帝臉上一震。

　　「什麼時候的事？」

　　「就在剛剛。」

　　皇帝深吸了一口氣，把百般無法形容的情緒給壓下去。

　　「他作為朕的手足，做出這種忤逆不道的事情，朕還沒有罰他，他倒死了一了百了，好，很好。」

　　「可皇上不覺得，這事有蹊蹺，既然燕王府裡有問題，燕王為何又要主動請纓，去搜查燕王府？」

　　那名小太監說完，感覺到一旁的祁公公似乎瞪了他一眼。

　　皇帝道：「或許燕王過於自信，覺得自己藏東西的地方，永遠不可能被人找到。」

　　又或者，純粹是燕王輸了。

　　想到這一種可能，皇帝沉默了下來，他知道喬鐮兒這個人有些特殊的地方，他也曾因此忌憚，可她從來不用這些能耐，在他的面前耍那些見不得人的心機，或者說對上有任何不敬的地方。

　　可見不去招惹她，她幾乎不會起計較的心。

　　如果燕王和喬鐮兒不對付，又是從什麼時候開始的，難道燕王也和別人一樣，嫉妒喬鐮兒經天緯地之才？

　　喬鐮兒如果能夠做到不動聲色除去燕王，她這個人真的安全嗎？

　　而且，她以前安分守己，就代表將來也是嗎？

　　如果她一直在演戲，想等他放鬆戒備，來個猝不及防的一擊——

　　想到收到的靜樂公主寫的那封信，皇帝的眼眸一下子變得晦暗幽黑。

　　他相信，靜樂不會對他說謊。

　　靜樂隻身赴躂駑國和親，就是為了成為大澤國的內應，把那些難以獲知的消息，送到他的面前來。

　　她這樣英勇無畏的精神，不可能會夾帶私心。

　　皇帝經過一番思慮，覺得燕王或許有問題，但並不證明喬鐮兒就是無辜，並不證明喬鐮兒就沒有起那些心思。

　　隻能說，沒有從喬府搜到東西，喬府暫時安然無恙。

　　喬府，東暖閣裡，喬鐮兒靠在貴妃椅上，閉目養神。

　　裴時玖踏了進來，他的臉上帶著一抹涼意。

　　「真有意思，燕王圖謀不軌，畏罪自殺，皇上居然下令按照親王禮儀出殯，真是給了好大的體面。」

　　「畢竟是手足。」喬鐮兒淡淡說道。

　　「更重要的是，皇上在敲打我，敲打喬府。」

　　裴時玖在她對面落座，見她似乎有些頭疼，他探身過去，手指輕輕替她按揉著眉心。

　　「伴君如伴虎，你是不是在這樣想。」

　　他的聲音柔和，帶著關切，這是對所愛的人，也是對同盟者。

　　「自古如此。」喬鐮兒道：「想要破此局，隻能從靜樂公主入手，皇帝信任靜樂，又最寵愛靜樂這個女兒，靜樂咬住我不放，光憑我的表現，不能打消皇帝對我的嫌疑。」

　　「要讓皇帝知道，靜樂是個什麼樣的人，她去躂駑國，真正的目的又是什麼。」

　　裴時玖沉吟了一下：「可是皇帝對靜樂深信不疑，這一點很難打破。」

　　「是啊，比起對付老謀深算的燕王，一個毫無力量威脅的靜樂公主，因為皇帝的信任，才是最難收拾的人。」

　　喬鐮兒嘴角邊勾起：「難是難了一點，不過，沒關係。」

　　她有的是這個耐心，跟靜樂周旋。

　　燕王自殺的當晚，宋齊水就消失了，隻剩下宋齊木。

　　前面他負責去鋪樓指揮裝貨卸貨搬運之類的活計，倒也算得上是風光。

　　今日他正要帶領幾個僕從去鋪樓，就被柴管家給攔住了。

　　「齊木兄弟，以後鋪樓那裡你就不用去了。」

　　宋齊木其實有點忐忑，因為宋齊水的任務失敗了，他倒是跑得利索，不知道喬家有沒有一點察覺他暗地裡做的那些手腳，會不會連累到他。

　　不過他轉念一想，或許因為這段時間他好好表現，喬家是讓他去封地做將軍呢。

　　宋齊木露出了笑容。

　　「柴管家好啊，我不去鋪樓，不知道有什麼好缺交給我。」

　　柴管家臉上似笑非笑，隱隱藏著一抹諷刺。

　　這個宋齊木，還以為他做了什麼，鎮國公主無知無覺呢，真是太看得起自己的演技了。

　　「倒是有一個好活兒，是鎮國公主特意為你安排的。」

　　宋齊木滿臉的激動，他終於還是等來了嗎？

　　因為燕王計劃的失敗，宋齊水跑了，沒有人跟他競爭，剩下的好處都是他的。

　　想到這裡，宋齊木心中一陣雀躍和興奮。

　　「是什麼活兒，柴管家快交代。」

　　柴管家指向了馬廄的方向：「去那裡打掃馬糞，喂馬，給馬洗澡去。」

　　宋齊木的臉色一下子僵住了，他不敢相信自己的耳朵，再看柴管家指的地方，確定是馬廄無疑。

　　「柴管家，你沒有弄錯吧，我可是喬家的親戚，讓我去幹這種又臟又累的活兒，鎮國公主會這樣交代？」

　　「不然呢。」柴管家的聲音冷了下來：「你要相信，鎮國公主的目光比鷹隼還要明亮，有的事情，抖出來了你就是一個死，去掃馬糞，留你一條命，已經是莫大的寬容了。」

　　宋齊木瞪大了眼睛，隻覺得一股恐懼湧上心頭，說話開始磕磕絆絆起來。

　　「你在說什麼，我，我聽不懂。」

　　「哼，裝傻充愣，你們到了喬家，不就是奔著那些目的，想鳩佔鵲巢，也得看你們有沒有這個本事。

　　「什麼亂七八糟的，我不在喬家待了，我這就要走人。」宋齊木馬上說，在喬家掃馬糞，還不如去牧家，總有個閑差吧？

　　柴管家笑了一聲，他身後的兩個下人立刻上前，一左一右把宋齊木給拽住。

　　「幹什麼？你們這是在幹什麼，想要強迫我去掃馬糞，我告訴你們，這是不可能的，我死都不會去做。」

　　「眼下擺在你面前的也隻有兩個選擇，要麼去馬廄，要麼就去死。」柴管家冷臉說。

　　「你自己選一個吧。」

　　宋齊木懷著一腔美好的願景，此時此刻，全部的幻想都碎了一地。

　　他掙紮抗議了一番，當然不敢真的去死，最後，垂頭喪氣地往馬廄那邊去了。

　　與此同時，牧家那邊，也在準備處理那一大窩子宋家人。

　　燕王死了，作為工具利用的宋家人，當然也沒有留著的必要。