第二箱，第三箱接連落下，三箱寶石黃金堆在一處，光芒幾乎將整個後殿大院都照亮，連樑上鍍金的木雕都在光芒中熠熠生輝。

　　「夠了嗎？」

　　老和尚沉默了片刻，忽然呵呵笑了起來，將佛珠隨手擱在案上。

　　「鎮國公主這樣爽快，可見是帶著十足的誠意來，貧僧也不妨打開天窗說亮話。」

　　他走到寶箱前，伸手抓起一把寶石在掌心裡摩挲著，這樣的成色和純度，是極少見的，老和尚眼裡流露出毫不掩飾的貪婪之色，嘖嘖讚歎了兩聲，這才轉身重新坐下。

　　「不錯，那蠱蟲確是貧僧所煉，駙馬花了一百萬兩銀子，買了兩樣東西，一樣是障眼牌，一樣便是這血緣蠱。」

　　喬鐮兒：「障眼牌？」

　　老和尚點頭，從袖中取出一枚泛著青灰色光澤的玉牌，在喬鐮兒面前晃了晃。

　　「便是此物，佩戴障眼牌之人，即便與公主近在咫尺，公主也無法察覺他的存在，駙馬便是依仗著這東西，對喬三小姐下的血緣蠱，否則以他對你的忌憚，哪裡敢這樣明目張膽地出馬。」

　　喬鐮兒瞭然。

　　「破解之法，拿來。」

　　老和尚從袖中取出一隻青瓷小瓶放在案上。

　　「血緣蠱的解藥共兩顆，一顆給第一個中蠱之人，一顆給被傳染的血親，服下之後蠱蟲即死，不會再繼續繁殖。」

　　「已經被傳染的人，半個月之內，身體便可恢復如常。」

　　喬鐮兒拿起青瓷小瓶，打開瓶塞看了一眼，裡面是兩顆綠豆般大小的黑色藥丸，散發著一股苦澀的氣味。

　　她將瓶塞塞好，收入袖中，又問：「障眼牌如何破解？」

　　老和尚搖頭笑道：「一樁歸一樁，公主給的三箱財寶，隻夠換蠱蟲的解藥，以及貧僧一次背信棄義的舉動，障眼牌的破解之法，是另外的價錢。」

　　喬鐮兒忽然笑了。

　　「不急，我先救人，賬回頭再算。」

　　她站起身來，看了一眼老和尚面前那幾隻嘶嘶作響的木盒，頗有閑心道。

　　「和尚，你煉這些毒物，害的人不少吧？」

　　老和尚雙手，神色淡然：「阿彌陀佛，公主此言差矣，貧僧隻煉蠱，不害人，害人的都是買蠱的人，便如刀匠隻負責鑄刀，殺人的都是買刀的人一樣。」

　　喬鐮兒冷笑一聲，不再與他多言，憑空消失在原地。

　　老和尚看著她的身影轉瞬不見，又看向那三箱璀璨奪目的寶石黃金，眼底閃過讚歎之意。

　　鎮國公主就非常人，駙馬拿什麼和她鬥？

　　不過，這跟他沒關係，他隻負責賺錢。

　　老和尚拍了拍寶箱，滿意地笑了起來，揚聲道：「來人，去請工匠來，貧僧要在經堂的地磚上鑲滿碎金。」

　　喬鐮兒回到京城，直奔林府。

　　喬枝枝正守在言昭床邊，言昭服了安神的湯藥後迷迷糊糊睡著了，但小臉上依舊泛著不正常的潮紅，呼吸也很是急促紊亂。

　　喬枝枝看見喬鐮兒進來，眼裡升起了期待和希望。

　　「鐮兒，怎麼樣？」

　　喬鐮兒將青瓷小瓶交給她。

　　「兩顆解藥，你和言昭各服一顆，服下之後便不會再傳染親人，至於你二人體內的蠱毒，半月之內便會自行消散。」

　　喬枝枝接過藥瓶，感激得眼眶發紅，當即倒出一顆藥丸，小心翼翼地喂進林言昭嘴裡，又喂她喝了幾口溫水，確認藥丸咽下去了，這才將另一顆服下。

　　藥丸入腹不到一刻鐘，林言昭小臉上的潮紅便肉眼可見地退了下去，呼吸也漸漸平穩下來，緊皺的小眉頭舒展開來，她翻了個身，真正安穩地睡著了。

　　喬枝枝摸了摸女兒的額頭，熱度已經退了大半，她長長地吐出一口氣，心有餘悸道。

　　「鐮兒，這次又多虧了你，要不是你，我和言昭……還有喬家上下……」

　　她說不下去了，隻是緊緊握著喬鐮兒的手。

　　喬鐮兒隻是輕輕拍了拍她的手背。

　　「不怕，喬家的福氣用不完呢。」

　　回到鎮國公主府，喬鐮兒坐在書房裡，手指緩緩敲著桌面。

　　有了障眼牌，宋瑞兒就等於有了隱身的本事，可以神不知鬼不覺地在暗中活動，而他接下來會做什麼，她不能像以前那樣盡皆掌握在手中，也就不能得心應手地處理。

　　必須儘快破解障眼牌，否則後患無窮。

　　不過老和尚的胃口大得很，三箱寶石黃金隻換了蠱蟲的解藥，要換障眼牌的破解之法，得出更大的價錢。

　　喬鐮兒不心疼錢，空間裡的財寶取之不盡，但她不喜歡被人拿捏，更不喜歡被人當成冤大頭。

　　得想個法子，讓老和尚心甘情願地把破解之法吐出來。

　　她暫且將此事按下，把宋瑞兒的臉打一打再說。喬枝枝告了假，說身子不適，要在家中休養半月，畫院的課暫時由別的畫師代。

　　接下來的幾天，喬府上下風平浪靜。

　　宋瑞兒一天一天地等，沒有聽到任何噩耗傳來。

　　呂德寧每日打探消息回來，都是一樣的說辭，喬府一切如常，沒有人病倒，沒有人請大夫，更沒有人突然猝死。

　　宋瑞兒皺起了眉頭，心想蠱蟲發作需要時間，再等等便是。

　　又等了幾天，喬府上下依舊沒有任何異樣。

　　宋瑞兒隱隱有些不安，但還是安慰自己，喬枝枝雖然請假，但前面已經接觸過喬家人，蠱蟲一定會傳播繁殖的。

　　隻是十天後，喬枝枝重新出現在青藤畫院，面色紅潤，精神煥發，笑吟吟地給學生們授課，哪裡有半分病態。

　　喬鐮兒也出門了，神采奕奕，不受半點影響。

　　呂德寧回稟時，宋瑞兒手一抖，茶盞摔在地上，碎瓷片濺了一地。

　　「你再說一遍？」

　　呂德寧硬著頭皮道：「千真萬確，小的親眼看見喬三小姐在畫院裡教學生，有說有笑的，氣色好得很，林家的少爺小姐也都活蹦亂跳，不像是生過病的樣子。」

　　大半個月過去了，喬家上下安然無恙，該練兵的練兵，該做生意的做生意，該教畫的教畫。

　　宋瑞兒坐不住了，他幾乎可以肯定，這個計劃，失敗了。

　　他摸出那枚泛著青灰色光澤的障眼牌，翻來覆去地看了又看，又想起那一百五十萬兩銀票。

　　他冒著風險搜刮，好不容易攢下的家底，就這麼白白扔給了那個禿驢。

　　他越看越氣，五官漸漸扭曲，額頭上的青筋突突跳動，忽然一揮手將案上的茶具全部掃落在地，碎瓷聲響成一片。

　　「呂德寧！」

　　呂德寧連忙上前，戰戰兢兢地應了一聲。

　　「備馬，去那禿驢的破廟。」

　　宋瑞兒咬牙切齒，每一個字都是從牙縫裡擠出來。

　　「我要問問他，他是覺得我的銀子好騙，還是覺得我好欺負。」