明川依舊打理著宗門大小事務，沉穩有度，將萬川宗治理得越來越好。

　　閑暇之時，他時常會獨自一人，來到山門前，站在石階上，望著夜空，一站便是深夜。

　　金曼偶爾路過，看到他的身影，會停下腳步，輕聲問他：「在看什麼？」

　　明川總會擡頭看著夜空，淡淡回答：「看看天。」

　　金曼也會跟著擡頭，看向夜空，可天上隻有繁星點點，或是漆黑一片，什麼都沒有，沒有特殊的異象，沒有隱藏的玄機。

　　她不懂明川在看什麼，卻也沒有再多問。

　　她知道，明川身為萬川宗宗主，心中裝著宗門，裝著責任，站在這裡，或許是在守護這份來之不易的安寧，或許是在思索宗門的未來，或許，隻是在享受這份短暫的平靜。

　　歷經風雨，紛爭落幕，所有的人與事，都在朝著好的方向發展。

　　萬川宗的這份平靜安穩，來之不易，也終將在明川的守護下，一直延續下去……

　　然而，萬川宗的平靜日子，終究沒能熬過這一季的春光。

　　夜裡山風微涼，拂過宗門山間的新綠，帶著淡淡的草木清香，護宗大陣泛著柔和的淡金色柔光，將整座宗門籠罩在一片安寧之中。

　　值守的內門弟子按著時辰巡山，腳步聲輕緩，生怕打破這份難得的安穩，誰也沒有料到，一場關乎天下蒼生的危機，已然悄然逼近。

　　夜色漸深，月華透過薄雲灑下，給山巒鍍上一層銀輝。

　　一道清瘦卻急促的身影，驟然破開夜空，落在萬川宗山門前，腳步踉蹌了一下，周身靈氣紊亂不堪。

　　來人正是靈虛真人，他臉色比平日裡白了好幾度，唇上沒半點血色，額角布滿細密的冷汗，顯然是一路全速疾馳，連片刻調息都顧不上。

　　他擡手拭去額間冷汗，目光直直望向主峰宗主殿，沒有絲毫停留，也無心顧及宗門禮數。

　　值守弟子見狀，連忙上前躬身行禮，剛要開口通報，明川已然感知到外來氣息，緩步從主峰走下。

　　他身著一襲玄色常服，身姿挺拔，神色沉靜如水，周身沒有半分威壓，卻自帶一股讓人安心的氣場。

　　靈虛真人見到明川，緊繃的心神稍稍鬆懈，卻依舊沒提進門入迎客廳的話，就站在山門前的石階下，聲音壓得低沉又凝重。

　　「極北冰原那邊，出大事了。」

　　他深吸一口氣，壓下心中的慌亂，一字一句緩緩說道，每一個字都透著沉甸甸的壓力。

　　「上古守門人留下的歸墟封印，不知為何突然開裂，硬生生裂了一道細長的口子。」

　　「歸墟獨有的陰冷濁氣，正順著那道縫隙，一點點往外滲透，氣息越來越濃。」

　　靈虛真人眉頭緊鎖，眼底滿是憂慮，繼續說道：「口子現在看著不大，隻有寸許寬，尋常修士根本察覺不到異樣。」

　　「可歸墟的力量天生具備侵蝕性，無時無刻不在啃噬封印壁壘。」

　　「再不及時處理，裂縫會一天比一天擴大，用不了多久，就會徹底崩塌，到時候整個靈域、聖域，都要被歸墟濁氣吞噬。」

　　明川站在石階上，靜靜聽著，神色始終平靜，沒有半分慌亂。

　　他看著靈虛真人，沉聲開口問道：「熾陽真人常年鎮守南明火獄，對封印異動最為敏感，那邊可有消息傳過來？」

　　靈虛真人連忙點頭，語氣越發鄭重，不敢有半分耽擱。

　　「熾陽真人第一時間察覺到了四方封印的異動，沒有直接傳訊，隻讓我專程來帶話。」

　　「他叫你立刻動身，親自去一趟南明火獄，有關乎封印存亡的絕頂要事，要當面與你細說。」

　　「事態緊急，半分都耽擱不得，晚一步，都可能生出天大變故。」

　　明川心中瞭然，歸墟封印牽扯天下蒼生，絕非小事，容不得半點拖延。

　　他沒有多言，當即轉身，快速安排宗門內外各項事務，將一切打理妥當。

　　他先是喚來吉洲，神色鄭重地叮囑：「我要前往南明火獄一趟，宗門上下，暫時交由你全權打理。」

　　吉洲身形挺拔，神色堅毅，對著明川拱手應道：「明哥放心，我一定守好萬川宗，打理好所有內務，絕不出半點差錯。」

　　明川點點頭，又叮囑吉洲，看好山門，密切留意域內靈氣波動，一旦有異常，立刻傳訊。

　　隨後，他又去往丹堂，找到青面狐。

　　青面狐正打理著葯圃，見明川前來，擡眸看來，眼中帶著幾分詢問。

　　明川輕聲交代：「我外出期間，你留守丹堂，照常煉製宗門所需丹藥，若有弟子受傷，及時醫治。」

　　青面狐輕輕點頭，沒有多問，隻淡淡應道：「我知道了。」

　　一切交代妥當，明川沒有絲毫停留，隻帶上赤焰狐和金曼二人。

　　赤焰狐向來性子跳脫，卻最是靠譜，戰力強悍，能應對突發戰事。

　　金曼心思縝密，處事周全，擅長統籌謀劃，隨行能幫襯諸多瑣事。

　　三人簡單收拾行裝，即刻啟程，化作三道流光，破開夜色，直奔南疆南明火獄的方向疾馳而去。

　　一路全速趕路，三人不敢有半分停歇，餓了便吞服辟穀丹，累了便運轉靈力調息。

　　不過半日功夫，便遠遠望見南疆地界一片赤紅，空氣中的溫度驟然升高，熱浪撲面而來。

　　這裡便是南明火獄，一片亘古長存的絕境之地，也是熾陽真人鎮守萬年的地方。

　　南明火獄方圓千裡，草木不生，寸草不生。

　　地面布滿龜裂的溝壑，暗紅色的岩漿在地底翻湧，時不時發出沉悶的轟鳴，震得地面微微顫動。

　　空氣中常年翻滾著滾燙的熱風，吸一口都覺得喉嚨發燙，遠處的活火山噴薄著淡淡的赤色煙氣，天地間一片赤紅。

　　赤焰狐感受著周遭的熱浪，忍不住撇了撇嘴：「這鬼地方，也就熾陽那傢夥能待得住，換做我，一天都受不了。」

　　金曼神色平靜，目光望向火山口頂端，輕聲道：「熾陽真人鎮守此地，肩負重任，實屬不易。」

　　明川沒有說話，腳步不停，帶著二人徑直朝著火山口頂端走去。