蕭若塵指著桌上三枚玉簡。

　　「這些人活了幾百年，都是人精。你稍有做作，便會被看穿。」

　　「楊奎吃軟不吃硬，要讓他覺得你理解他的委屈。」

　　「劉長風貪財，好面子，還記恨當年被林冥訓斥。你不能可憐他，要尊重他，誇他的手藝，給他足夠的台階。」

　　「趙鐵山怕死，疑心最重。你給他延壽靈物，他第一反應不是感激，而是懷疑你要他賣命。所以你不能一開始就提條件。」

　　沈若蘭認真聽著。

　　可聽著聽著，她目光又落到蕭若塵臉上。

　　昏暗燭火下，他神色平靜，像在拆解一件器物。

　　他才潛入靈道宗多久？

　　竟已經把這些藏在深水裡的老王八摸得清清楚楚。

　　誰缺葯。

　　誰缺臉。

　　誰缺命。

　　他都知道。

　　沈若蘭心口發熱，眼神不自覺軟了下去。

　　「發什麼呆？」

　　蕭若塵聲音驟冷。

　　沈若蘭猛地回神。

　　「沒……」

　　「劉長風。」

　　蕭若塵盯著她。

　　「我剛才說的應對，重複一遍。」

　　沈若蘭張了張嘴。

　　「他……他貪財，好面子，所以要……」

　　她卡住。

　　「廢物。」

　　沈若蘭臉色一白。

　　「林冥是廢物，你跟他待久了，腦子也壞了？」

　　這句話像一針紮進她心口。

　　她眼眶瞬間發酸，卻硬生生忍住。

　　蕭若塵沒有半點憐惜。

　　「這是你的命，也是我的局。你若連這點都記不住，現在就滾回正房，繼續做你那受氣的宗主夫人，別來礙我的事。」

　　「我錯了。」

　　「你再教我一次。我保證，一字不漏。」

　　蕭若塵看了她一眼。

　　「我隻教三遍。三遍還記不住，我換人。」

　　沈若蘭喉頭動了動。

　　「好。」

　　接下來一個時辰，客房裡的燭火一直沒有熄。

　　沈若蘭站在桌前，一遍遍應對。

　　錯一個字，蕭若塵便打斷。

　　「語氣太高。你是去送恩，不是去宣旨。重來。」

　　「眼睛別躲。趙鐵山這種怕死鬼，最會看心虛。看著他，告訴他這是你娘家舊底蘊。重來。」

　　「劉長風問你為何找他，你不要說宗門需要。說你隻信他的手藝。人缺臉，你就給臉。重來。」

　　「楊奎罵林冥，你不能跟著罵。你要嘆氣，要替林冥說半句難處，但隻說半句。剩下半句讓他自己去恨。重來。」

　　到第三遍時，沈若蘭後背已經被汗濕。

　　她髮髻散了一縷，貼在鬢邊，唇色也白了些。

　　再提到楊奎，她不再急著送葯，而是先看孩子。

　　再提到劉長風，她會先誇他煉器，而非直接砸星隕鐵。

　　再提到趙鐵山，她甚至能在對方試探時，故意露出一點不願多說的為難，讓對方反而更信。

　　蕭若塵終於點頭。

　　「勉強合格。」

　　沈若蘭緊繃的肩膀慢慢松下去。

　　蕭若塵拿起第一枚玉簡，遞給她。

　　「明日第一站，伏虎峰。」

　　「楊奎。」

　　次日，伏虎峰。

　　伏虎峰大殿久未修繕，殿檐下掛著幾串舊銅鈴。

　　楊奎坐在殿中，看著掌心幾塊發黑的劣質靈石。

　　他指腹摩挲著靈石邊角，臉色陰得像暴雨前的山。

　　自從上次被太虛峰當成嫌犯帶走，雖然最後放了回來，可他的名聲已經壞了。

　　過去上門巴結的人，如今遠遠見了他便繞路。

　　內務堂更絕，以嫌疑未清為由，扣了他大半供奉。

　　他恨周滄海。

　　可更恨林冥。

　　自己為靈道宗打了六百年，出事時，林冥這個宗主連一句人話都沒說，便把他推出去擋刀。

　　「爺爺……」

　　後堂傳來一聲細弱的喊。

　　楊奎立刻把那幾塊劣質靈石塞進袖中。

　　一個十歲左右的男童扶著門框走出來。

　　孩子臉色白得近乎透明，手腕細得像一折就斷。

　　剛走兩步，他便捂著胸口咳起來。

　　「疼……」

　　楊奎眼裡的兇氣瞬間碎了。

　　他大步過去，把孩子抱起，粗糙的手掌落在孩子背上。

　　「忍忍。」

　　「爺爺會想辦法。」

　　可辦法在哪？

　　七階續脈丹，價值連城。

　　他如今連供奉都拿不全。

　　守門弟子匆匆跑進來，在門口停住，不敢太靠近。

　　「長老，宗主夫人來了，說要見您。」

　　楊奎臉色瞬間冷下去。

　　「不見。」

　　他抱著孩子轉身。

　　「告訴她，老夫閉死關了。」

　　「楊長老連我一個婦道人家的面子，也不給了嗎？」

　　聲音從殿外傳來。

　　楊奎回頭。

　　沈若蘭已經進了殿。

　　她今日穿得很素。

　　青衫，白玉簪，身上沒有半點宗主夫人常戴的華貴首飾。兩名侍女跟在身後，也低眉順眼，不敢多看。

　　楊奎沒有行禮。

　　他抱著孩子，冷冷道：「夫人來伏虎峰，是宗主又缺人背黑鍋了？」

　　殿內空氣一冷。

　　兩名侍女臉色微變。

　　沈若蘭擡手，讓她們退下。

　　殿門合上。

　　她沒有生氣，也沒有端架子，隻是看向楊奎懷裡的孩子。

　　孩子被她一看，往楊奎懷裡縮了縮。

　　沈若蘭眼神微動。

　　「他就是楊承？」

　　楊奎眼底警惕更重。

　　「夫人連我孫子的名字都查清了？」

　　沈若蘭低聲道，「是聽說。」

　　楊奎冷笑：「聽誰說？內務堂那群狗？」

　　沈若蘭沒有反駁。

　　她走到一旁，伸手摸了摸桌面。

　　指尖沾了一點灰。

　　伏虎峰大殿冷清得不像一位悟道境長老的居處。

　　她垂眸，輕輕嘆了一聲。

　　「楊長老心裡有氣，我知道。」

　　「夫人知道什麼？知道老夫被人押去太虛峰時，宗主在真武大殿裝聾？知道老夫回來之後，內務堂連供奉都敢扣？還是知道我這孫子疼得夜裡把牙都咬碎了，卻連一枚像樣的丹藥都吃不上？」

　　孩子在他懷裡瑟縮了一下。

　　楊奎意識到自己聲音太大，強行壓住。

　　沈若蘭沒有躲他的怒火。

　　「知道一些。」

　　「也有些，是今日看見了才知道。」

　　楊奎一怔。

　　沈若蘭從袖中取出一個玉瓶，放在桌上。

　　楊奎的目光被吸住。

　　沈若蘭道：「七階續脈丹。」

　　楊奎的瞳孔猛地縮緊。

　　他懷裡的孩子不懂這是什麼，隻擡頭看爺爺。

　　楊奎喉結滾動了一下。

　　很快，他強行移開目光，冷笑道：「打一巴掌，再給顆甜棗？宗主真以為，老夫這身骨頭，一顆丹藥便能買下來？」