中央廢土之上，淩氏與慕容世家圍繞三座相連上古靈礦的衝突持續升級。短短數日，雙方不斷從本族秘境抽調精銳修士奔赴前線，原先數百人的零星纏鬥，演變成上千修士混戰的中型血戰。兵刃碰撞之聲終日回蕩在斷壁殘垣之間，散落的鮮血滲入早已布滿裂痕的岩層地底，本就淤積萬古煞氣的土地，在新鮮血氣滋養下，半空邪氣愈發濃稠發黑，沉沉壓在整片廢墟上空。

　　駐守礦區前線的低階修士最先出現異常，不少人平日裡修行穩當，可駐紮此地不過三五日，便頻頻心緒躁動、經脈隱隱刺痛，打坐調息時心神難定，偶然間還會被莫名夢魘纏繞。各族軍中軍醫簡單查驗，隻歸結為連日征戰勞累過度，隨手分發尋常固本丹藥草草應付，各大世家掌權者目光緊盯靈礦儲量與地盤劃分，全然無視手下修士身體發出的警示信號。

　　淩家老祖依舊穩坐東側青玉祖殿，始終恪守坐山觀虎鬥的謀劃，隻令麾下兵馬駐守邊境要塞，不深入腹地參戰，靜靜等著慕容與一眾同盟勢力相互消耗實力。反觀慕容家主求地心切，親自趕赴前線大營，接連拉攏三家依附的中小型宗門締結盟約，重新劃定礦區瓜分細則，想要靠著抱團之勢，從淩家封鎖的資源地帶強行分割大片沃土。為了夯實己方前線戰力，慕容世家開啟數處封存多年的資源庫房，海量靈石、兵器、補給物資順著密道源源不斷運往廢墟營地。

　　消息傳開之後，四方遊盪的散修、落魄流亡修士成群結隊湧向中央廢土。有人投奔各大世家充當臨時附庸，靠著賣命搏殺換取修鍊資源；也有數十人結成小隊，盤踞在偏僻的上古遺址周邊，深挖土層搜尋前人遺留的寶物。一座座簡易木寨、石砌營盤如雨後春筍，在滿目瘡痍的廢墟各處落地生根。表面上整片廢土人聲鼎沸，一派資源豐饒的繁華假象，暗地裡地脈隱患、煞氣禍根正悄無聲息飛速蔓延。

　　一批率先搶佔外圍閑置靈田的小型宗門率先迎來滅頂之災。這些宗門家底微薄，傾盡積攢多年的資源開鑿溝渠、修補破損地脈，滿心期盼引水培靈、栽種靈藥，靠著這片中樞沃土翻身崛起。誰料在地脈疏通的瞬間，深埋地下的陳年煞氣順著開鑿的脈絡四處竄動，一夜之間整片靈田葯苗盡數枯萎發黑，負責打理葯田的弟子接連染上邪症，修為斷崖式下跌。小宗門主事接連派人前往各大古族大營求援，想要購置驅邪丹藥、借調懂地脈之術的修士，可淩、慕容等大族忙著爭奪核心靈礦，無暇顧及底層小勢力的死活，求助信函盡數石沉大海。投入全部身家的小宗門進退維谷，留在此地要被煞氣慢慢拖垮，倉促撤離又捨不得丟掉耗費心血修整的田地，最終淪為群雄瓜分沃土浪潮裡第一批犧牲品。

　　太初秘地方向，結界屏障隔絕外界所有煞氣與戰火硝煙，宗門之內歲月安穩，秩序井然。姜琳琳每日雷打不動巡查全宗各處，從外門弟子演武場，到後山連綿成片的葯圃，再到丹堂、內務堂、守山營逐一過問近況。後山葯圃依託秘地純粹本源道韻滋養，各類珍稀靈草長勢繁茂，丹堂弟子按固定丹方日夜開爐煉藥，產出的丹藥分成兩部分，一部分入庫留存，供給宗門弟子日常修行與療傷所用，另一部分交由內務堂，用來接濟定居在宗門外圍的流民百姓。

　　早前被官府與戰亂逼迫流離的民眾，在天宗劃定的外圍山地安家落戶，內務堂統一分發糧種、農具，安排專人教導開荒墾田。短短數月，原本荒僻的外圍山野開闢出大片良田，村落炊煙裊裊，孩童嬉鬧、農人耕作，一派祥和煙火氣，和百裡之外屍氣瀰漫、廝殺不休的廢土形成天壤之別。

　　這一日巡山執事匆匆趕回主峰議事大殿，將廢土各地煞氣作亂、小宗門覆滅、各族修士接連受邪侵擾的情報完整呈報。此前極力主張趁亂入局瓜分靈脈的二長老看完稟報文冊，滿臉愧色，起身拱手緻歉：「宗主遠見卓識，當初我貪圖眼前資源險些釀成大錯，如若貿然派兵進駐廢土，如今我天宗也要被煞氣纏身、捲入無休止的資源廝殺。」其餘一眾長老紛紛附和，心中徹底打消插手中央疆域紛爭的念頭。

　　姜琳琳端坐主位，指尖輕叩桌案，從容剖析根源：「萬古歲月被中央主城壓制，各族深埋心底的野心一朝釋放，貪慾蒙蔽雙目，隻顧盯著先天疆域的豐厚資源，刻意迴避老城覆滅留下的殘破地脈與萬古業障。眼下僅僅是煞氣初顯、小病小災，待到後續地脈大面積反噬爆發，資源開採越多，承受的因果反噬便越沉重，到那時各大勢力想要抽身，已是萬難。」

　　議事中途，內務管事快步入殿稟報，宗門外圍流民之中，數名身負粗淺修為的閑散修士暗中串通，趁著守山防線換班空檔，偷偷摸向秘地邊緣無人看管的荒嶺，妄圖鑽進深山搜尋上古遺留寶藏。姜琳琳當即頒布指令，守山衛隊迅速出動，將帶頭蠱惑眾人尋寶的三名修士驅逐出天宗地界，其餘盲從之人嚴加訓誡，立下禁令，再敢私闖禁地，直接收押懲戒。處置完流民亂象，姜琳琳再次敲定全宗建設計劃，葯圃擴建、功法整編、弟子分階授課等既定事項穩步推進，天宗發展節奏絲毫不受外界亂世幹擾。

　　秘地最深處本源道台之上，姜太初靜坐虛空，周身縈繞淡淡的本源靈光，默默參悟天地大道。跟隨他歷經萬古沙場的一眾原始族人分列兩側值守，時不時透過本源結界眺望遠方廢土。整片廢墟上空，血氣與煞氣纏繞凝聚，化作厚重黑雲懸於天際，天地靈氣被邪氣污染，渾濁不堪。

　　先前請示始祖出手平定戰亂的老族人再度躬身問詢：「始祖，煞氣肆虐愈演愈烈，無數無辜流民被戰火與邪氣雙重迫害，流離慘死，我等是否出手化解煞氣、平息紛爭？」

　　姜太初緩緩睜開雙眼，目光穿透重重雲霧望向紛亂塵世，蒼茫話音緩緩回蕩道台：「禍福皆是自招，因果自有輪迴。老城族群腐朽覆滅順應天道，各方大族貪圖沃土、執意踏入禍坑，便是承接舊日罪孽，外力強行破局隻能短暫平息亂象，無法根除人心貪慾。我等固守太初凈土，護佑天宗道統純凈，便是恪守本心，不必插手凡塵糾葛。」話音落下，一縷本源道氣悄然飄出，再次加固整座秘地隔絕大陣，外界戰火、邪氣再無半分能夠滲入秘境。

　　廢土前線，慕容家主敲定同盟條約之後，連夜下令調集主力兵馬，準備突襲淩家掌控的三座核心靈礦。可就在開戰前夜，慕容大營怪事頻發，熟睡中的修士接連陷入恐怖夢魘，不少人神志錯亂，不分敵我拔刀互砍，一夜血戰無故折損近百名精銳。隨軍軍醫反覆探查，確認是深重煞氣侵蝕神魂，可偌大慕容大營儲備丹藥，大半用來供應前線攻堅療傷，驅邪丹藥庫存早已見底，根本不足以救治大批量受邪修士。

　　急報火速傳回慕容祖地，坐鎮後方的族老聞訊大驚，家主這才幡然醒悟，耗費無數人力財力搶佔的沃土，竟是一處吞噬修士性命的奪命泥潭。可數十萬大軍深陷腹地，糧草、資源盡數投入，倉促撤軍意味著前期所有投入全部打水漂，慕容世家瞬間陷入進退兩難的絕境。

　　東側淩家祖殿之內，淩老祖收到前線傳來的煞氣作亂密報，指尖摩挲玉盤，看著盤面不斷暗沉的靈光，眉頭緊鎖。原本穩坐釣魚台、坐等漁翁得利的謀劃出現巨大變數，他終於意識到，這片被全天下古族覬覦萬古的中央疆域，從一開始就布滿緻命陷阱。四面八方仍有源源不斷的零散勢力奔赴廢墟，禍亂層層堆疊，席捲整片中央疆域的驚天大難，正在穩步醞釀。