墟北荒原的晨光刺破雲層，驅散昨夜籠罩大地的微涼。

　　大戰落幕第三日，整片戰場已然換了模樣。

　　散落的殘劍、斷裂的妖獸屍骸盡數清理完畢，血漬被靈泉沖刷滲入泥土，一座座臨時營寨整齊排布，丹師往來傷營，執法修士按著名冊抓捕潛藏的玄陽餘黨，到處都是有條不紊的景象。

　　高台之上，姜琳琳端坐石椅，手中捧著一卷泛黃古冊，指尖輕輕摩挲紙面紋路。

　　小灰兔子蜷在她身側，萬千纖細的天機絲線若隱若現，持續監控中土各處異動。

　　姜池淵手持厚厚一疊文書快步走來，躬身稟報：「祖母，戰後統計盡數匯總。玄陽直屬門下抓獲一千七百餘人，其中核心親信兩百三十人，已經單獨封禁神魂等候審訊；散落各地的外圍暗線，各地宗門正在分頭清剿，預估五日之內便可肅清中土境內淺層影諜。」

　　「妖族降兵依照約定，分批押送返回蠻荒，北疆邊境九大關隘增派修士駐守，停戰血契銘文已經鐫刻在界山岩壁。蠻荒各族首領遞來傳訊，承諾百年之內不越過北疆防線。」

　　姜琳琳微微頷首，目光沒有離開古冊：「妖族暫且不足為懼，真正要提防的，是萬影神域暗中派人滲透蠻荒，挑撥各族再起爭端。傳信北疆守將，密切留意來往蠻荒的陌生影修，一旦發現，無需請示，直接扣押。」

　　「孫兒記下。」

　　這時蘇念安緩步登台，一身素色長衫，袖口還沾著陣法符文殘留的墨色，眉眼帶著一絲疲憊。

　　「西線結界藍圖已經推演完畢，層層疊加的書道鎮影大陣，沿著西疆瀚海古道全線鋪開。不過有一處難題，瀚海多流沙、空間裂隙密布，常規陣基難以穩固，想要長久維持，需要大量沉星鐵作為根基。」

　　姜琳琳擡眼：「中土現存沉星鐵儲備有多少？」

　　「各大宗門庫房匯總，勉強夠布設三成關卡。想要封鎖所有通道，至少還差七成。」蘇念安如實說道，「若是就地開採西疆礦脈，礦脈深處受暗影靈力侵蝕，礦工修士極易被心魔侵染，風險極高。」

　　「不必強行一次性布下全部大陣。」姜琳琳略一思索，緩緩安排，「優先守住主線古道、秘境入口、地下暗河這三處關鍵節點，設立固定鎮影要塞。其餘次要小路，布置流動巡查小隊，搭配傳訊符實時聯動。沉星鐵不足之事，我自有辦法。」

　　蘇念安眼中一亮：「前輩打算前往西疆之時順路探尋礦脈？」

　　「不止。」姜琳琳指尖輕點古冊封面，「我此行西行，不單單是探查萬影神域虛實，還要查證上古遺留的秘辛。這本古籍，是昨夜搜查玄陽居所尋獲。」

　　姜池淵湊上前仔細打量，古冊沒有署名，書頁紙張並非尋常靈木打造，泛著淡淡的灰黑色微光，紙面縈繞一絲極淡的暗影氣息。

　　「這冊子……難道是玄陽和萬影神域往來的信物？」

　　「算不上往來書信，更像是一份記事筆錄。」姜琳琳翻開書頁，上面字跡潦草，是玄陽親手書寫，「三百年前，玄陽偶然闖入西疆一處上古遺迹，偶遇影尊麾下使者，自此達成合作。可通篇記錄裡，玄陽始終未曾見過影尊真身，所有交涉，皆是使者代為傳遞。」

　　小灰兔子支起耳朵，天機絲線探入古冊，片刻後低聲提醒：「主人，冊頁深處殘留一縷古老神魂印記，年代遠超三百年，至少距今上萬載。萬影神域的存在，遠比我們想象的更加久遠。而且筆記裡隱晦提及，影尊一直在尋找一件『無光古玉』。」

　　「無光古玉？」蘇念安眉頭緊鎖，「各類仙道典籍之中，從未聽過這件至寶名號。」

　　「古籍沒有記載，大概率是上古末年那場大戰之後，相關記載盡數被銷毀。」姜琳琳翻到筆錄後半段，「玄陽猜測，無光古玉藏在西疆瀚海最深處，萬影神域核心禁地。影尊許諾他，若是助萬影打通中土通道，事成之後，便分他一縷古玉力量，助他突破桎梏，登臨更高境界。」

　　姜池淵冷哼一聲：「玄陽野心滔天，甘願充當域外勢力爪牙，到頭來也隻是別人手中一枚棋子。影尊從頭到尾，恐怕都沒打算兌現承諾。」

　　「棋子的價值，在於還有利用空間。」姜琳琳語氣平淡，「一旦通道打通，玄陽失去作用，等待他的隻會是死路一條。」

　　正交談間，遠處破空聲響起，一名執法修士飛速登台單膝跪地。

　　「啟稟姜前輩，玄陽在囚籠之中拒不配合審訊，無論如何拷問，不肯吐露更多萬影神域情報，隻是不斷重複，西行之路九死一生，勸您切勿貿然踏足瀚海。」

　　姜琳琳淡淡一笑：「他不是好心勸阻，隻是不願看見我打亂影尊布局。不必繼續審訊玄陽，他知曉的情報止步於使者層面，觸及不到神域核心，審下去也是徒勞。派人嚴加看管，等候仙盟長老團商議最終裁決。」

　　「是！」修士領命退下。

　　蘇念安遲疑片刻，開口勸道：「前輩，萬影神域蟄伏萬古，底蘊深不可測。您若是孤身西行，風險太大。可否抽調一批精銳修士隨同前往？」

　　「不可。」姜琳琳輕輕搖頭，「中土剛剛經歷大戰，百廢待興，新仙盟尚在磨合，大量修士不能離開疆土。若是主力西行，萬一境內殘餘叛黨作亂，或是西疆暗影勢力聲東擊西，中土防線會出現巨大漏洞。」

　　「我隻帶少量人手。」

　　她目光掃過身旁三者：「小灰隨我，天機推演、預警危險離不開它。池淵留守中土，主持仙盟改制、統籌各大宗門資源，穩住後方根基。念安，你隨我一同西行。你的書道陣法造詣，穿越瀚海裂隙、破解神域禁制至關重要。」

　　蘇念安當即躬身：「晚輩遵命！」

　　姜池淵面露擔憂：「祖母，僅僅三人，深入萬影神域腹地，實在太過兇險。」

　　「兵貴精不貴多。」姜琳琳站起身，白衣迎風舒展，「大規模隊伍穿行瀚海，動靜太大，不等靠近神域，便會被暗影斥候察覺。小隊行動，隱蔽性更強。況且，真到決戰之時，再多修士，也難以抗衡影尊這等存在。勝負，終究要看大道高低。」

　　道理擺在眼前，姜池淵無法反駁，隻能壓下心中不安：「孫兒會守好中土，西線要塞物資、丹藥、傳訊符籙，三日之內全部備齊，送到西疆邊境等候你們。若是中土遭遇緊急變故，我會立刻動用跨域傳訊玉符聯絡。」

　　「妥當。」

　　商議既定，眾人分頭行動。

　　姜池淵下山，召集各大宗門長老繼續推進仙盟新規落地，清點糧草法器；蘇念安回到臨時丹陣營地，篩選便攜陣法器具，煉製抵禦暗影侵蝕的清心丹；小灰兔子散開天機絲線，持續鎖定西疆瀚海所有大型空間波動，標記危險區域。

　　姜琳琳獨自立於高台邊緣，眺望遙遠西方。

　　視野盡頭，天地相接之處，灰濛濛一片，那便是無邊無際的西疆瀚海。黃沙之下，裂隙縱橫，暗影潛藏，萬古以來無數修士踏入瀚海探尋秘境，大多有去無回。

　　萬影神域，盤踞黑暗之中。

　　影尊謀劃千載，企圖東出吞噬中土。無光古玉背後，藏著上古遺失的隱秘。

　　無數謎團纏繞在一起，等待前往瀚海一一揭開。

　　不多時，小灰兔子躍回肩頭：「主人，天機測算出一條相對安全的路線，沿著古流沙商道前行，可以避開幾處殺傷力極強的暗影風暴。不過路線中段，存在一處上古戰場遺迹，那裡暗影氣息極其濃郁，疑似神域外圍哨站。」

　　「正好，先探查哨站，摸清對方巡邏力量。」姜琳琳眸光沉靜，「七日之後，西疆邊境匯合，正式踏入瀚海。」

　　夜幕再度降臨，荒原燈火綿延。

　　中土內部秩序穩步重建，一切走向安穩。

　　可所有人都清楚，一場更加兇險的西行遠征，已然提上日程。

　　遙遠極西瀚海深處，黑霧翻湧不息。

　　一座隱沒在無盡暗影中的古老神殿之內，一道模糊無邊的虛影端坐至高王座，低沉漠然的聲音回蕩大殿。

　　「姜琳琳打算西行？倒是省得本座親自前往中土。」

　　下方一道身披灰霧的使者躬身行禮：「尊上，是否調動外圍暗影軍團，在瀚海半路截殺？」

　　虛影緩緩擡手，無邊暗影微微震蕩。

　　「不必半路阻攔。讓她過來。本座蟄伏萬古，等候無光古玉契機，正好借她之手，破開遺迹封印。」

　　「她實力強橫，若是放任抵達神殿……」

　　「一介人族修士，縱使道心穩固，終究逃不出天地大勢。」影尊的聲音帶著萬古寒涼，「等她尋到古玉之時，便是她道途終結之日。中土沒有她坐鎮，不消百年，自然落入我萬影掌控。」

　　神殿之內，暗影瘋狂翻湧，殺機暗藏。

　　中土高台之上，姜琳琳似有所感，擡眼望向極西。

　　無形的氣機跨越萬裡瀚海，遙遙碰撞。

　　棋局雙方，已然做好準備。

　　七日之後，瀚海征途開啟，人與萬影，終將正面相逢。