“那天，他家蓋豬棚，他扛着自己砍的兩根木頭滾下了山坡，摔成重傷起不了床。從此大家再也不敢提進月邙山的事了。”大川憂憂地說。

　　芸殊用肘子碰了碰石頭，他一激靈，趕忙說：“要命的事，可别找我。”

　　芸殊嘴角蕩起鄙夷不屑的笑：不靠譜的膽小鬼。

　　三人又默默地坐了好一會兒。

　　大川先站起身，拎着鋤頭在進來的斜坡上掘出幾個台階，這樣好上下，因為他們下次還要來。

　　先是石頭上去了，然後他在上面拉背簍，大川在下面托舉背簍，背簍裡面裝滿了土豆，很重。

　　用這種方法将兩大一小的背簍都提上去了後，芸殊和大川才爬了上去。鑽出荊棘藤蔓，大川又從旁邊撈了一些荊棘藤蔓掩蓋住缺口。

　　大川又折了一些樹枝樹葉，分别把三個簍子都蓋好了。三人才背上自己的背簍出了後山。

　　路上遇到些村裡人，他們問大川背着什麼？大川含含糊糊的應付過去，他們也不好刨根問底的，隻是一臉狐疑，小聲議論。

　　三人不再搭理，徑直回家。

　　到了家，大家見挖了這麼多，都很高興。說要種植，芸殊便從裡面挑出了一些芽眼飽滿的沒有損壞的。找來一個破缸，上面鋪些濕沙土，将土豆放在上面，再蓋了薄薄一層沙，再灑少少水，握沙濕而不滴水，然後把它們置放在陰涼處，靜待它們發芽。

　　芸殊說：“需兩三天檢查一下，或灑些水，大概十到十五天發芽後切塊移種。”

　　大川、大江都像小學生一般認真聽着。石頭不早不知跑哪去了。

　　葉柄義吩咐将剩下的土豆全堆放在一起，分成三份，大江、大川、自己每家一份。

　　有了這些土豆，三家人半個月的飯食是沒問題了。

　　芸殊一天到晚樂呵呵的，滿腦子隻想着要怎麼掙錢。而葉氏卻一天比一天愁眉苦臉，晚上回到房間，芸殊問：“娘，你怎麼了，心情不好嗎？”

　　葉氏長長歎了口氣：“芸兒，我，我總覺得現在生活的很别扭，如果要長期住在這裡，我，我……”

　　“娘，你是不是又聽到什麼風言風語？”芸殊最擔心的就是這個便宜娘。

　　“沒有，我，我不想連累外公外婆他們，他們肯定是真心待我們的，可我是被休之女，豈有死皮賴臉一直住在爹娘和兄弟們家裡的。”葉氏滿眼憂郁。

　　芸殊想了想：“娘，當然不能一直住在外公外婆家，我們自己要想辦法。你是真心想離開嗎，如果現在就搬出去你願意嗎？”

　　“是的，如果有另一條出路，我絕不想這樣，村子裡的人說話很難聽，目前直接受影響的就是石頭和晚嬌的婚事。可我們能去哪裡，憑我們兩人能活下去嗎？”葉氏無奈又憂心。

　　“娘，放心。我有信心讓生活好起來的，你記得那塊荒地嗎？旁邊還有一間茅草屋。”

　　“哦，山腳下的蕪澤坡，離村子比較遠，都到田畈上了，你想怎麼樣？”葉氏疑惑的看着芸殊。

　　“外公去問過裡正，那片荒地有四畝多，外圍還有六畝從沒開墾過的，如果能一并開墾出來，就有十畝地。隻用交田稅不收租金，而且那間茅草屋是别人遺棄的，可以随便住。是破了些，我們修理一下還是可以的。”芸殊笑着說。

　　“你想住到那裡去？”葉氏有些猶豫。

　　“娘，這是個好機會。我們先把這些荒地種起來，等有了收成，我們就把這整塊地買下來，建個新房子，落下戶籍，怎樣？”芸殊早就去探索過那塊地，已發現了其中的奧秘，對于别人是廢地，可對自己來說就是塊寶地。

　　葉氏沉思了許久，點頭：“芸兒，娘都聽你的。”

　　芸殊大喜，還擔心娘不會同意，本想這幾天找個機會和她解釋這事。她想越早拿到那塊地越好，沒想到如今娘到是主動的一方。

　　第二天，葉氏向葉柄義、陳氏提出這個想法。陳氏馬上反對：“這怎麼行，家裡住得好好的，怎麼就……那塊荒地雖說隻要上交稅糧就可以，但地質太差，能不能把莊稼種活都難說，而且那間茅草屋更是破敗不堪，無法住人。”

　　葉柄義沉默不語，不停地吸着手中的煙，白煙一圈套着一圈向上飄走。

　　芸殊笑着說：“外公外婆，我們不可能一直這樣住下去，另立門戶是遲早的事。放心，荒地我有辦法種的，肯定會有好收成。關于那間茅草屋，我看過，主柱和主梁還結實，重新修整一下，是可以住人的。”

　　陳氏還是不同意：“那裡離村子太遠了，不安全。”

　　芸殊解釋：“離村遠點好，省得聽村子裡人的風言風語。怕什麼呀，我們一窮二白，誰還會來偷我們的東西呢。”

　　陳氏再無話分辯，去瞧葉柄義。老爺子沉吟半天，磕了磕煙灰，點了點頭：“這全是芸丫頭的主意？”

　　葉氏一愣，說：“我也是這個意思。”

　　葉柄義摸了摸芸殊的頭：“芸兒能幹，你問我這地的時候，我就明白你的主意，這樣也好。我帶你們去裡正家一趟，把那塊荒地先租下來。”

　　葉氏笑着點頭。

　　陳氏無奈，歎了口氣眼淚掉了下來，隻歎自己的女兒命苦啊。

　　很快，地就租下來了。

　　大江、大川和石頭聽到這消息都吃了一驚。蕪澤坡那塊荒地，村民們都避之不及，就算隻交稅糧，也沒有人願意接。前兩年，葉萬喜家開墾了那裡的幾塊荒地，并搭建了那間茅草屋，可辛辛苦苦一年忙下來，種什麼死什麼，顆粒無收，還欠了稅糧，成為埔田村的笑談。

　　既然已成事實，三弟兄也無話可說。隻能去幫忙，先是要把房子修好，制土坯牆，牢固房柱子，還要把那些爛茅草換掉，重新編織茅草氈子蓋屋頂。

　　葉家全家出動，人多力量大。

　　葉柄義帶着石頭做土坯子，大江、大川去後山上砍來樹木、竹子，陳氏帶着沈氏、葉氏、芸殊去割蘆葦、茅草，搓麻繩編草氈子。

　　早春在家帶孩子并做飯，晚嬌協助，有了土豆，葉家夥食改善了不少。

　　有幾個交情好的來湊熱鬧幫忙，更多的人是冷眼旁觀等着看笑話的，甚至當場就有說風涼話的。

　　王嬸子不光自己來幫忙，還讓老伴老田頭和兒子葉玉柱隔三差五來幹活。

　　好在天公做美，一直天晴，十天左右，茅草屋煥然一新。屋子不大，有廳堂、三間小房，一間廚房、一個雜物間。屋前面的一塊空地，周圍也種下木籬笆成了一個小院子。

　　葉氏、芸殊都十分滿意。就是沒什麼家具，兩張小床還是大川現用木闆搭建的，十分簡陋，但還算牢固。

　　竈台搭好後，發現除了原來的一口大破缸，鍋碗瓢盆都沒有，都需要新制。可錢呢？實在是沒有。

　　老屋有的陳氏都搬過來了。可還是缺不少東西，如鐵鍋、水壺、油鹽醬醋等生活必須品。

　　芸殊對錢有了更強烈的渴望。