隨著那些女同志哭訴著離開，關於「海鷗洗衣粉送的擦臉油會爛臉」的消息，就像長了翅膀一樣，在小小的海島上不脛而走。

　　人們添油加醋，傳得沸沸揚揚，細節越來越驚悚。

　　原本因為物美價廉，口碑極佳而賣得熱火朝天的「海鷗」洗衣粉，一夜之間從「香餑餑」變成了「燙手山芋」。

　　家家戶戶主婦們談之色變，生怕自家也用了那「有毒」的面霜，哪怕沒拿到面霜的，也對同品牌的洗衣粉心生膈應。

　　「哎呀，我就說嘛，便宜沒好貨！還是得認準京市來的大牌子，紅星日化，老廠子，有保障！」

　　「就是！什麼家屬院合作小組，聽著就不正規，小作坊搞出來的東西，可不就是害人嘛！還是『潔白牌』靠得住！」

　　「我前兩天剛買的『海鷗』，不行，我得去退了！這錢花得心裡不踏實！」

　　一時間，海島各個供銷社、百貨商店的櫃檯前，擠滿了要求退貨或換貨的顧客，吵吵嚷嚷，怨聲載道。

　　售貨員們焦頭爛額，解釋得口乾舌燥也平息不了眾人的恐慌和怒氣。

　　「潔白牌」洗衣粉的銷量趁機回升，風頭瞬間蓋過了陷入輿論漩渦的「海鷗牌」。

　　供銷社和百貨商店的負責人坐不住了，這退貨潮和信譽危機直接影響他們的銷售和聲譽。

　　沒辦法，他們隻能硬著頭皮，找到了「向陽合作小組」的負責人蘇曼卿。

　　「蘇同志，你看這事鬧的……現在顧客情緒很大，我們壓力也大啊！退貨的都快把門檻踏破了，還說我們賣害人的東西……」

　　供銷社的老王主任搓著手，一臉愁苦。

　　百貨商店的劉經理也是眉頭緊鎖。

　　「是啊，蘇同志，咱們合作一直挺好，可眼下這情況……你得趕緊想個辦法澄清一下，不然這『海鷗』牌，怕是……怕是要砸在手裡了。」

　　面對兩人的焦急和隱隱的抱怨，蘇曼卿心中沉重，但面上依舊維持著冷靜。

　　她請兩人坐下，倒了水，才安撫道：

　　「王主任，劉經理，你們先別急。這件事，我們合作小組比任何人都重視，也正在全力調查。我可以負責任地告訴二位，我們生產的面霜，絕對不存在質量問題，更不可能導緻『爛臉』。現在部隊已經介入，正在對相關樣品進行嚴格的檢驗分析。我相信，真相很快就會水落石出。」

　　她頓了頓，繼續道：「關於退貨的問題，我理解顧客的擔憂。這樣，請二位回去暫時安撫一下要求退貨的顧客，請他們稍等幾天。我蘇曼卿在這裡以個人和合作小組的名義擔保，如果最終檢驗結果證明真是我們的產品有問題，所有售出的『海鷗』洗衣粉，我們合作小組無條件原價回收，並承擔相應責任！但在此之前，請給我們一點時間查明真相，也請相信部隊和組織的調查。」

　　王主任和劉經理對視一眼，雖然仍舊擔憂，但蘇曼卿的保證和部隊介入的消息，多少讓他們稍微安了點心。

　　「那……那就先按蘇同志說的辦？我們盡量做做工作，讓大家等幾天看看結果？」王主任試探著問。

　　「也隻能這樣了。」劉經理嘆了口氣，「蘇同志，你可要抓緊啊，這拖久了，就算查清楚了，名聲也難挽回了。」

　　好不容易送走了兩位憂心忡忡的負責人，蘇曼卿關上門，回到生產車間裡。

　　合作小組的幾個核心成員都在，個個臉色鐵青，氣氛壓抑得能擰出水來。

　　「砰！」脾氣最火爆的黃翠萍一拳捶在桌子上，眼眶都氣紅了。

　　「這他娘的就是有人故意使壞！見不得咱們好！咱們的面霜什麼樣，咱們自己不清楚嗎？之前送了那麼多出去，哪一個不是用了都說好？怎麼偏偏就她們幾個出了事？還鬧得這麼大？肯定是有人眼紅咱們，在背後捅刀子！」

　　李春花也氣得直哆嗦。

　　「就是！我看這事十有八九跟那個什麼『潔白牌』脫不了幹係！咱們搶了他們的生意，他們就來陰的！」

　　苗鳳麗比較沉穩，但也緊皺著眉頭。

　　「現在說這些都沒用。關鍵是證據。曼卿，部隊那邊檢驗，什麼時候能有結果？還有，那幾個女同志，能不能再仔細問問，她們的面霜拿到手後，有沒有經過別人的手？或者，有沒有人接觸過她們，給過她們別的東西？」

　　蘇曼卿揉了揉發脹的太陽穴，強迫自己冷靜思考。

　　「檢驗需要時間，我已經催過了。至於那幾個女同志……政委已經安排人去暗中走訪調查了。不過，對方既然敢這麼做，恐怕不會留下太明顯的把柄。我們現在能做的，一是等官方結果，二是……」

　　她頓了頓，看向眾人，聲音壓低卻帶著一股狠勁。

　　「我們不能坐以待斃。翠萍姐，春花嫂子，鳳麗姐，咱們自己也得動起來。回想一下，最近有沒有什麼可疑的人打聽過咱們合作小組的事？或者，有沒有人試圖接近過咱們存放原料，成品的地方？哪怕是再小的異常，都不能放過！」

　　眾人精神一振，紛紛點頭。

　　黃翠萍抹了把臉：「對！咱們自己先查！我就不信了，還能讓個藏頭露尾的龜孫子給害了！」

　　而與此同時，在公社另一頭的一條僻靜巷子裡，祝紅梅正低著頭，腳步匆匆地朝外走去。

　　隻見她臉上帶著一抹潮紅，一邊走，還一邊下意識地擡手理了理有些散亂的頭髮，又拉了拉衣襟。

　　走到巷子門口，她腳步微頓，目光警惕地四處瞧了瞧。

　　就在這時，她眼角餘光忽然瞥見一個有些熟悉的身影，從公社另一條街的拐角一閃而過，迅速鑽進了一條更偏僻的巷子裡。