海島家屬院

　　蘇曼卿正在廚房裡忙活，鍋裡飄出陣陣飯菜香氣。

　　竈台上燉著魚湯，咕嘟咕嘟冒著泡。

　　小明月像隻歡快的小麻雀，圍著媽媽腳邊轉，嘴裡咿咿呀呀說個不停，不是「媽媽，香香」，就是「弟弟，泡泡」。

　　小清輝則安靜地坐在他的專屬小闆凳上，手裡捏著個小木塊，偶爾擡頭看一眼鍋裡的動靜。

　　或是被姐姐硬塞過來一個玩具，才極簡地吐出個「不」或「走」字，發音雖短，卻異常清晰。

　　蘇曼卿早就發現這小兒子不是不會說，純粹是「懶」得說，也就隨他去了，隻要健康機靈就好。

　　婆婆周玉蘭去屋後的小菜地澆菜還沒回來。

　　蘇曼卿正忙著翻炒鍋裡的青菜，霍遠錚推門進了屋。

　　「回來了？洗洗手準備吃飯。」

　　蘇曼卿聽到動靜，回頭招呼道。

　　卻看到男人眉頭緊鎖，表情有些不對勁，就關切地問道：「怎麼了？營裡有事？」

　　霍遠錚將帽子脫下放好，走到水缸邊舀水洗手，聲音有些沉：「方彩鳳那邊，審訊不太順利。」

　　聞言，蘇曼卿手上動作一頓：「她不肯說？」

　　「嘴巴很嚴。」霍遠錚擦乾手，走到她身邊，低聲道，「一口咬定全是她自己個人的主意，因為嫉妒『海鷗牌』搶了生意，才鋌而走險下毒，目的是想搞垮合作小組，讓『潔白牌』獨佔市場。其他的一概否認，隻說錢是她自己的積蓄，葯是以前黑市上偶然買的。」

　　蘇曼卿暗暗吃驚。

　　沒想到方彩鳳對遠在京市的方佩蘭竟如此「忠心」，到了這個地步還死死扛著。

　　不過，就算她不交代，幕後黑手是誰，蘇曼卿心裡也跟明鏡似的。

　　除了她那恨不得將她踩進泥裡的繼母方佩蘭，還能有誰？

　　「看來，有人提前給她灌了『迷魂湯』，或者許了天大的好處。」

　　蘇曼卿慢條斯理地開口，眼底卻帶著冷意。

　　霍遠錚已經坐在竈膛前幫忙燒火了，聞言，他擡頭安慰道：

　　「放心，狐狸尾巴藏不住。趙政委已經安排人手，順著葯源和資金線繼續深挖。方彩鳳在海島的活動軌跡，接觸過的人，也都在排查。要想人不知，除非己莫為。方佩蘭在京市手再長，隻要她伸過來了，就別想乾乾淨淨縮回去。遲早，會把她繩之以法。」

　　聽到這話，蘇曼卿心頭一暖，展顏笑道：「嗯，我相信你。」

　　這時，周玉蘭拎著個空水桶，腳步有些快地回來了。

　　隻是臉色看著有些古怪，像是憋著什麼話，見兒子也在，張了張嘴，又把話咽了回去，隻含糊道：「回來了？飯好了沒？我都餓了。」

　　蘇曼卿看出婆婆的欲言又止，但既然她當著霍遠錚的面沒說，想必是些家長裡短的閑話，便也不追問。

　　就笑著應道：「好了好了，媽您洗洗手，咱們這就開飯。辛苦您又去澆菜了。」

　　「辛苦啥，這點活都不夠我活動筋骨的。」周玉蘭擺擺手，臉上露出些許得意，「想我年輕那會兒，跟著隊伍……」

　　「那是，我媽可是老革命，厲害著呢！」

　　蘇曼卿連忙捧場地接話，把老太太哄得眉開眼笑，那點古怪神色也暫時拋到了腦後。

　　一家人熱熱鬧鬧吃了晚飯。

　　霍遠錚因為晚上營裡還有事，匆匆吃完便又走了。

　　等兒子離開，周玉蘭收拾碗筷的動作都帶著一股按捺不住的興奮勁兒。

　　她湊到正在擦竈台的蘇曼卿身邊，壓低聲音，神神秘秘地說。

　　「曼卿啊，媽今天在菜地，可聽到個大新聞！」

　　「什麼新聞？」蘇曼卿好奇地問。

　　「我聽好幾個在那兒摘菜的軍嫂說……」周玉蘭眼睛發亮，聲音壓得更低，「那章營長，章海望，想娶蔡菊香呢！」

　　「什麼？」蘇曼卿著實吃了一驚，手裡抹布都停了，「媽，您從哪裡聽來的？這話可不能亂說。」

　　「我哪能亂說！」周玉蘭急了，信誓旦旦，「好些人都撞見了！說章營長老是給蔡菊香送東西！還有人說，親眼看見章營長把蔡菊香堵在路上說話，反正啊，現在家屬院裡都傳遍了，都說章營長這是動了心思，要娶蔡菊香過門！」

　　蘇曼卿眉頭微蹙。

　　章海望對蔡菊香似乎格外關照，她是知道的，上次落水相救，後來又聽說送過藥材。

　　但這傳聞未免來得太突然，也太具體了些。

　　聯想到最近圍繞著蔡菊香和章海望的那些愈演愈烈的流言，她心中隱隱覺得，這背後或許沒那麼簡單。

　　「媽，這些傳言，聽聽就算了，別跟著瞎傳。」蘇曼卿正色道，「章營長和菊香都是正經人，尤其是菊香，剛經歷那麼多事，現在又忙著合作小組的擴建，這些閑話對她和孩子都不好。」

　　周玉蘭見兒媳神色認真，也收斂了些八卦的心思，嘟囔道：「我知道，我就是聽了一耳朵……不過，你說章營長要是真有意思，倒也不是壞事。蔡菊香那孩子，實誠能幹，就是命苦了點。章營長雖說離過婚，但人品模樣都沒得挑，要是他倆能成，對蔡菊香和兩個孩子，也是個依靠……」

　　蘇曼卿沒接話，心裡卻琢磨開了。

　　流言不會空穴來風，章海望若真對蔡菊香有意，在這個節骨眼上表露，是福是禍還真難說。

　　看來，得找個機會，私下跟蔡菊香聊聊才行。

　　這天傍晚，蔡菊香剛忙完合作小組新廠房圖紙的最後核對，拖著略顯疲憊的腳步往回走，手裡還拿著幾份需要晚上再看的生產記錄。

　　隻是剛走到通往宿舍區的小路口，一個軍綠色的身影猛地從旁邊的牆角閃了出來，擋住了她的去路。

　　蔡菊香嚇了一跳，定睛一看，竟是吳大松。

　　隻見他臉色鐵青，呼吸有些粗重，顯然在這裡等了有一陣了。

　　一雙眼睛死死盯著她，裡面翻湧著怒氣和屈辱，還有一種說不清道不明的焦躁。

　　「蔡菊香！」吳大松幾乎是咬著牙喊出她的名字，「你……你給我站住！」

　　蔡菊香皺了皺眉，下意識地後退了半步，與他拉開距離，語氣冷淡。

　　「有事？」

　　「我問你！」吳大松胸膛起伏，也顧不上周圍可能有人經過，劈頭蓋臉地就質問道，「外頭那些風言風語，到底是怎麼回事？！你說！是不是真的？！」