「國棟啊國棟。」張彪擱下筷子，兩隻手十指交叉撐著下巴，語氣忽然變得語重心長，「三回了，三生有緣都湊齊了。這你還不衝鋒？」

　　彭國棟的筷子在碗裡攪了兩圈，擡起頭，表情忽然沉了下來。

　　「怎麼了？」程三喜最先察覺到不對勁。

　　彭國棟的嘴角往下扯了一下，又拽回來，勉強掛了個笑。

　　「沒什麼。」

　　「你裝什麼呢？」張彪放下筷子，「剛還好好的，說著說著臉就垮了。」

　　彭國棟沒吭聲。

　　他的食指在搪瓷碗的邊緣來回蹭了兩下，指甲刮在搪瓷上，發出細微的吱吱聲。

　　「你們別說了。」他開口，聲音比剛才低了一截，「人家……又不一定對我有意思。」

　　這話一出來，食堂裡的氣氛微妙地變了一下。

　　「呦。」程三喜歪著頭打量他，嘴角還掛著笑，「怎麼了這是，小彭害羞了？」

　　他擡起頭，目光從面前的幾個人臉上掃過去，最後停在碗裡那半碗粥上面。

　　「最後幾個小時，我一直跟他們在一塊兒。」

　　「他們？」張彪問。

　　「她那幫同年兵，趙猛他們幾個。」彭國棟說。

　　「那你被人家俘虜了，那可不在一塊嗎？」大劉沒察覺出什麼不對，還在笑著。

　　彭國棟低著頭：「趙猛說……方琪她爸，是省軍區政治部方副主任。」

　　食堂裡安靜了。

　　不是那種突然的、戲劇性的安靜。

　　是聲音一點一點抽走的那種。

　　先是程三喜的笑沒了，然後張彪放下了端著的搪瓷杯子，大劉嘴裡的饅頭咽得格外用力。

　　彭國棟是什麼人？

　　家裡三個孩子排行老大，兩個妹妹還在上學。

　　他爹是生產隊的記工員，他娘在家糊火柴盒補貼家用。

　　這兩個人之間的距離，不是努力能填上的。

　　這是胎裡帶的。

　　程三喜張了張嘴，又閉上了。

　　他想說點什麼寬慰的話，但在這件事面前，任何寬慰都顯得輕飄飄的。

　　張彪把搪瓷杯子擱回桌上，杯底磕在木桌面上，發出一聲沉悶的聲響。

　　「那趙猛也是嘴欠。」他說。

　　「他也不是故意說的，這事兒本來也不是秘密，怪我之前沒打聽清楚，」彭國棟搖了搖頭，然後看向林夏楠，「小林，你是不是知道？」

　　林夏楠放下筷子。

　　她看著彭國棟，想了一會兒，開口。

　　「我知道。但那是她家裡的事，我不方便說。」

　　彭國棟的筷子擱在碗沿上，沒看她。

　　「你應該早告訴我的。」他悶聲說，「那我……我就不想那麼多了。」

　　「彭國棟。」林夏楠說，「這件事，也不是我故意要瞞著你或是怎麼樣，這是你們之間的事，她如果想讓你知道，她自己會告訴你。她不說，就是還沒準備好，或者她覺得這事不重要。」

　　「不重要？」彭國棟的嗓子啞了一下，「她爸正師級，和咱師長一個級別，我是什麼家庭……」

　　「那是你覺得重要。」林夏楠看著他，「你問過她覺不覺得重要嗎？」

　　彭國棟張了張嘴，沒答上來。

　　「你都沒問過她，你就替她做了決定。」林夏楠說，「你自己先把自己否了。」

　　食堂裡安靜得隻剩搪瓷碗偶爾碰桌面的聲音。

　　彭國棟低下頭，兩隻手攥著碗沿。

　　「小林，你說得輕巧。」他的聲音悶在胸腔裡，「我一個月津貼十八塊錢，我媽還在家糊火柴盒。人家是什麼條件？從小在大院裡長大的，吃的穿的用的，哪一樣不比我強？」

　　「不是我慫，是我腦子清楚。就算……就算她不在乎，她爸媽能不在乎？隨便挑個門當戶對的幹部子弟，哪個不比我強？我圖什麼？給人家添堵？」

　　這番話說完，連一直沒吭聲的張彪都擡了一下眼皮。

　　食堂裡沒人接話。

　　不是不想接，是接不上。

　　彭國棟說的每一條，都是實打實的。

　　這中間隔著多少道坎，在座的人心裡都能掂量出來。

　　林夏楠很認真地看著他：「彭國棟。」

　　「嗯。」

　　「你說的這些，我沒辦法回答你。但我覺得，你至少應該親自問一下方琪。」

　　彭國棟沉默了很久。

　　久到大家以為他不打算開口了。

　　「……我再想想。」他悶聲說。

　　「想什麼想！」程三喜一拍桌子，「小林說得對，至少應該問問。」

　　「你急什麼？」彭國棟瞪了他一眼，「這是我的事。」

　　程三喜被他噎了一下，哼了一聲，端起碗繼續喝粥。

　　……

　　三天的時間，營區像一台機器，零件一個接一個地歸位，開始轉起來了。

　　各連隊的編製陸續敲定，人員分流到各自的排、班。

　　操場上不再是亂鬨哄的四百多號人混在一塊兒，取而代之的是各連早操時整齊劃一的口號聲，一波接一波，從東到西，此起彼伏。

　　營建的收尾也在加速。

　　縣供電局的專線終於架通了，當天晚上，整個營區的燈同時亮起來的那一刻，大家都在歡呼。

　　連隊有了單獨的食堂之後，吃飯這件事就分開了。

　　張彪、程三喜這些下了連隊的骨幹，各吃各的連隊竈。

　　偵察排的老底子被拆散充實到各連當骨架，曾經在一張桌上擠著喝粥的日子，說散就散了。

　　營部的幹部竈一下子空曠下來，炊事班重新調整過，六張方桌，能坐三十來號人。

　　吃幹部竈的人不多：營部機關幹部、衛生班、通訊班，再加上警衛班。

　　到了飯點，炊事員正往桌上擺菜。

　　有一張桌子是專門給營幹部坐的，上面多擺了幾個冷盤。

　　其他桌子是給戰士們坐的。

　　周小雅腦袋往桌面上一探，眼睛立馬亮了。

　　「有雞蛋！」

　　她欣喜地拉著方琪和林夏楠坐了下來。

　　門口的腳步聲由遠及近。

　　陸錚和宋衛民前後腳走進來，後面跟著周虎和孫延平，以及新調來的作戰參謀和政工幹事。

　　再後面是李大國他們警衛班的人。

　　見他們進來，大家紛紛站起來敬禮，宋衛民擺了擺手，大家各自落座，唯有陸錚看了一圈。

　　他沒去幹部桌，就那麼徑直走到林夏楠對面，拉開椅子坐了下來。

　　周小雅和方琪都面面相覷，站在原地不知所措。

　　陸錚看了她們一眼：「不吃飯了？」

　　兩人趕緊立正：「報告，吃！」